Ein Haas-Mitglied sprach über das von Günther Steiner geschaffene "Klima der Angst und des Terrors".
Steiner überwachte den Aufstieg von Haas als Formula 1 Team, aber ein Teammitglied sprach darüber, wie Ayao Komatsu seitdem die "Atmosphäre der Angst" beseitigt hat. Teambesitzer Gene Haas entschied sich, Komatsu im Januar zum Teamchef zu befördern und Steiners Vertrag, der bis 2023 lief, nicht zu verlängern.
Steiner leitete Haas seit 2014 und half dabei, den Grundstein für den Einstieg in die Formel 1 im Jahr 2016 zu legen. Nach einer enttäuschenden Saison 2023 beschloss Haas jedoch, dass es an der Zeit war, eine neue Führung zu finden. Das Team beendete die Konstrukteursmeisterschaft mit nur 12 Punkten aus 22 Grand Prix und 6 Sprintrennen auf dem letzten Platz und erlebte damit die zweitschlechteste Saison seiner Geschichte. Unter der Führung von Komatsu hat Haas in der Saison 2024 bereits 31 Punkte gesammelt.
Die beeindruckende Leistung von Nico Hülkenberg, der in 18 Grand Prix und 3 Sprintrennen 24 Punkte holte, trug wesentlich zu diesem Umschwung bei. Komatsu ermöglichte auch eine technische Partnerschaft mit Toyota, die die Rückkehr von Haas in die Formel 1 nach 15 Jahren markiert.
Ein anonymes Mitglied des Haas-Teams erklärte gegenüber F1 Insider, dass Komatsu die von Steiner eingeflößte "Angst und Schrecken" beseitigt habe. Als sich die Leistung des Teams verschlechterte, ließ Steiners wütendes Auftreten die Konstrukteure und Ingenieure nervös werden und sie fürchteten Fehler.
Das Teammitglied erklärte: "Unter Steiner hatte jeder Angst, Fehler zu machen. Sein Temperament schuf eine Atmosphäre der Angst. Komatsu hat die Motivation und das Gefühl des Aufschwungs bei allen wiederhergestellt."
Dass Komatsu Teamchef von Haas wurde, ist ein wichtiger Faktor für Toyotas Vereinbarung, als technischer Partner in die Formel 1 zurückzukehren. Seit er die Nachfolge von Steiner angetreten hat, dessen einschüchterndes Auftreten im Widerspruch zur Arbeitskultur von Toyota stand, hat sich Komatsu als rationale und fleißige Führungspersönlichkeit erwiesen.
Steiner war auch mit dem Teambesitzer Gene Haas aneinandergeraten. Der kürzlich entlassene Teamchef bezeichnete Haas als "billig" und behauptete, er sei beim Einkaufen in einem Supermarkt am Telefon gefeuert worden. Dies bedeutete ein bitteres Ende ihrer Beziehung und führte zu Steiners Abschied von Haas.
Teambesitzer Haas ist jedoch der Meinung, dass die Erfolge von Komatsu seit der Übernahme des Teams zeigen, dass er die richtige Entscheidung getroffen hat. Nach einer enttäuschenden Saison 2023 hat das Team Anzeichen einer Verbesserung gezeigt, und Haas ist zufrieden mit Komatsus Fähigkeit, eine Partnerschaft mit einem der größten Automobilhersteller der Welt aufzubauen.
