England wählt ein spezialisiertes Spin-Trio für den entscheidenden dritten Test gegen Pakistan

England hat ein Trio von Spinnern für den dritten, letzten und entscheidenden Test gegen Pakistan ausgewählt, nachdem der erste Blick auf das Spielfeld gezeigt hatte, dass es nicht nur mit heißer Luft aus einer Reihe von Terrassenheizungen beschossen wurde, die von einem Paar Industrieventilatoren auf das Spielfeld gepeitscht wurden, sondern dass es "ziemlich offensichtlich war, dass ein paar Harken darüber gelegt wurden" - mit den daraus resultierenden Kratzern, die sich auf die Bereiche konzentrieren, in denen die Spinner den Ball wahrscheinlich werfen werden.

Die Mannschaft hat am Dienstag ihre erste Trainingseinheit in Rawalpindi abgehalten und sich dabei einen ersten Eindruck von der Spielfläche verschafft. "Es gibt nicht allzu viel Gras, das alles zusammenhält", sagte Ben Stokes. "Es ist ziemlich offensichtlich, dass ein paar Harken darüber gelegt worden sind. Es wird interessant sein, zu sehen, wie es läuft. Man sollte meinen, dass eine Harke den Spin unterstützen würde. Wenn man sich das Spielfeld anschaut, können wir ziemlich gut einschätzen, von welchen Enden aus die pakistanischen Spinner agieren werden."

Stokes, der wiederholte, dass er kein Problem mit den pakistanischen Versuchen habe, das Spielfeld zu ihrem Vorteil zu manipulieren, sagte, dass es zwar klare Beweise für das Harken an beiden Enden gebe, aber "es gibt bestimmte Bereiche", in denen es sich konzentriert habe. Es wird davon ausgegangen, dass diese Bereiche das pakistanische Spin-Duo Noman Ali und Sajid Khan unterstützen sollen, die im zweiten Test letzte Woche alle 20 englischen Wickets erzielten.

Pakistan hatte für dieses Spiel drei spezialisierte Spinner ausgewählt, doch während Noman und Sajid zusammen 87,5 Overs warfen, schaffte ihr Leg-Spinner Zahid Mahmood nur sechs. Die pakistanische Nationalmannschaft wird wahrscheinlich am Mittwoch ihr eigenes Team bekannt geben, und es wurde erwartet, dass sie Zahid fallen lassen würde.

Die unerwartete Entscheidung Englands, mit Rehan einen Leg-Spinner einzusetzen, könnte sie dazu veranlassen, ihre Entscheidung zu überdenken. "Man möchte jemanden auswählen, der, wenn man mit drei Spin-Optionen spielt, kein Luxus ist, sondern der in der Lage ist, das Spiel aufzubrechen, wenn man das Gefühl hat, dass es an einem Ende etwas zu einfach wird", sagte Stokes. "Pakistan hat letzte Woche einen Leg-Spinner eingesetzt, der zwar nur ein paar Overs geworfen hat, aber es ist besser, ihn zu haben und ihn nicht zu brauchen, als ihn zu brauchen und ihn nicht zu haben."

In Multan waren die Engländer der Meinung, dass der helle, trockene Rasen in der Mitte des Platzes dazu beitragen würde, den Ball aufzurauen und den Rückwärtsschwung zu fördern. "Die Überlegung hinter den drei Spinnern war, dass sie im Laufe des Spiels wahrscheinlich mehr ins Spiel kommen werden", sagte Stokes. "Da das Außenfeld üppig und grün ist, werden wir wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, einen Rückwärtsschwung zu erzielen. Es ging nur darum, abzuwägen, wer im Laufe des Spiels effektiv sein wird."
Brydon Carse und Matt Potts fallen aus dem Team aus, dafür kehrt Gus Atkinson als einziger spezialisierter Seamer zurück. Stokes hat am Dienstag in den Netzen ungewöhnlich lange geworfen, und die Auswahl zeigt, dass er sich in der Lage fühlt, mehr als die fünf Overs pro Innings beizusteuern, die er bei seiner Rückkehr von einer Kniesehnenverletzung für den zweiten Test geschafft hat.

"Es war gut, das zu überstehen", sagte er. "Ich habe mich im Training auf Herz und Nieren geprüft, habe zwei Spells gebowlt. Ich bin zuversichtlich, dass ich in dieser Woche mehr aus mir herausholen kann als letzte Woche, da ich einer von nur zwei Seamern bin.