Fernandes ist mit Beginn der Ära Amorim wieder der wichtigste Mann

Seitdem sich Bruno Fernandes, der Kapitän von Manchester United, nach seiner Entlassung direkt bei Erik ten Hag entschuldigt und seinen Teil der Schuld auf sich genommen hat, hat sich viel verändert.

Er hat vier Tore geschossen, zwei weitere vorbereitet und war an einem weiteren Tor beteiligt, das als Eigentor gewertet wurde. Sonntag beim 3:0-Sieg gegen Leicester in Old Trafford.

Das ist eine hervorragende Ausbeute für vier Spiele und steht in deutlichem Gegensatz zu den null Toren und vier Assists - zwei davon gegen Barnsley in der ersten Liga - in den 12 Spielen, die Ten Hag in dieser Saison leitete.

Als Fernandes sein Bedauern über den Abgang von Ten Hag äußerte, fügte er hinzu, dass "die Leute sagen werden, wir wollten, dass er entlassen wird".

Fernandes sagte, eine solche Behauptung sei unwahr. Doch wie es im Fußball nun einmal so ist, wird Fernandes' Rückkehr zu alter Form nun jemand anderem zugute kommen.

"Er ist zurück", sagte United-Interimsmanager Ruud van Nistelrooy gegenüber BBC Sport. "Er schießt Tore und gibt Vorlagen. Das ist der Bruno, der der Mannschaft am meisten hilft."

An dem Tag, an dem Miteigentümer Sir Jim Ratcliffe Fernandes vor dem Spiel ein gerahmtes Foto überreichte, um sein 250. Spiel für United zu feiern, hat der 30-Jährige nun 83 Tore und 72 Vorlagen für den Verein in allen Wettbewerben erzielt.

Seit Fernandes im Februar 2020 sein Debüt für United gab, war nur Liverpools Mo Salah - mit 198 Treffern - an mehr Toren beteiligt.

Fernandes war in 170 Einsätzen für United in der Premier League direkt an 100 Toren beteiligt. Das ist nur ein Tor mehr als Cristiano Ronaldo nach seiner Ankunft im Old Trafford erzielt hat.

Er ist nicht frei von Kritik, aber vor einer Woche nannte Fernandes' ehemaliger Teamkollege Phil Jones den Portugiesen in der BBC-Sendung Match of the Day 2 einen "Anführer". In der gleichen Sendung bezeichnete der ehemalige Mittelfeldspieler von Liverpool und England, Danny Murphy, Fernandes als "Uniteds besten kreativen Kopf".

Und das könnte sich als das Hauptproblem erweisen, mit dem der neue Cheftrainer Ruben Amorim konfrontiert wird, wenn er diese Woche in Carrington seinen neuen Job antritt.

Amorims bevorzugte Formation ist eine Dreierkette, zwei Außenverteidiger, zwei Mittelfeldspieler, zwei Innenstürmer und ein Stürmer.

Sie ist insofern flexibel, als die Außenverteidiger mehr oder weniger abenteuerlustig sein können, wie es letzte Woche gegen Manchester City der Fall war, als Maximiliano Araujo und Geovany Quenda effektiv Teil einer Fünferkette wurden.

Nachdem Amorim mit der von ihm gewählten Formation in vier Jahren zwei Titel gewonnen und deshalb den Job bei United bekommen hat, scheint es unwahrscheinlich, dass er sie ändern wird.

Wie passt nun Fernandes ins Bild?

Fernandes' Position wird umstritten sein, denn in Amorims System gibt es die Rolle der Nummer 10, die er bei United gespielt hat, nicht, und der Spielstil des Mittelfeldspielers entspricht nicht dem eines Innenstürmers.

Ändert Amorim also seine Aufstellung, setzt er Fernandes als falsche Neun oder als orthodoxen Mittelfeldspieler ein oder spielt er ihn als Innenstürmer, der sich frei bewegen kann.

Die nukleare Option wäre, ihn draußen zu lassen und damit möglicherweise eine klare Botschaft an die Umkleidekabine zu senden, dass niemand sicher ist. Aber das wäre außerordentlich mutig oder tollkühn, wenn man sich nur die Statistiken ansieht.

Gegen Leicester waren sie es:

• Die meisten Pässe im letzten Drittel (33), der nächsthöhere Wert war 17
• Er kreierte mehr Chancen als jeder andere Spieler von Manchester United - sieben, kein anderer schaffte mehr als eine.
• Mehr Flanken als jeder andere Spieler
• Nur Martinez hatte mehr Ballberührungen

Und in typischer Fernandes-Manier war auch sein Interview nach dem Spiel nicht umsonst, mit einer direkten Botschaft an seinen Teamkollegen und seine Kritiker: "Garnacho hat nicht gefeiert, weil er denkt, dass er das Vertrauen einiger Fans verloren hat. Ich habe ihm gesagt, dass die Leute immer meckern werden, aber viele Leute mögen dich. Ich habe ihm gesagt, er soll feiern."

Fernandes mag manchmal mit seiner Undiszipliniertheit in Bezug auf das Halten einer Position frustrieren, aber wenn Amorim nicht auf ihn setzen würde, woher kämen dann die Tore und Chancen von United?

Eine Antwort auf dieses Rätsel zu finden, ist etwas, das Amorim vorrangig lösen muss.

Amorims versetzter Start

Aufgrund der Anzahl der Spieler, die in dieser Woche zu einem Länderspiel abreisen, und der Tatsache, dass einige der nicht einberufenen Spieler freigestellt werden, wird Amorim vor allem die verletzten Spieler zu Gesicht bekommen, wenn er sich im Trainingszentrum von United in Carrington zum Dienst meldet.

Das bedeutet, dass die Tatsache, dass United ein paar Tage braucht, um sein Arbeitsvisum zu sichern, keine allzu große Unannehmlichkeit darstellt.

Nach dem Spiel gegen Leicester erklärte Interimstrainer Ruud van Nistelrooy, er erwarte am Sonntag oder Montag zu erfahren, ob er und der Rest des Ten Hag-Teams, der nach der Entlassung des Niederländers im vergangenen Monat geblieben war, bleiben werden.

Bei der Bewertung der jüngsten Leistung wird Amorim neben der Leistung von Fernandes vor allem eine solide Defensivleistung sehen, die für die erste weiße Weste in der Premier League seit mehr als einem Monat sorgte, sowie eine gute erste Halbzeit von Amad Diallo und ein Tor von Alejandro Garnacho in der zweiten Halbzeit, auch wenn der Argentinier zu genervt war, um sich über die Kritik an seinen jüngsten Leistungen zu freuen.

Manuel Ugarte und Casemiro zeigten im zentralen Mittelfeld gute Leistungen, ohne jedoch spektakulär zu sein. Steve Cooper, der Trainer von Leicester, gab zu, dass die Mannschaft in beiden Bereichen nicht gut genug gewesen sei.

Und United hat gewonnen. Je nachdem, wie man die Tabelle der Premier League bewertet, kommt Amorim mit United entweder auf Platz 13, der weit hinter den Erwartungen zurückbleibt, oder mit nur vier Punkten Rückstand auf einen Champions-League-Platz, für den der fünfte Platz gut genug sein könnte.

BBC Sport fragte van Nistelrooy nach dem Spiel, ob die aktuelle United-Mannschaft mit dem neuen Stil von Amorim zurechtkommen würde.

Seine Antwort stimmte niemanden wirklich zuversichtlich.

"Das ist eine sehr gute Frage", sagte er. "Als ich zu Beginn dieser vier Spiele begann, beschloss ich, zu 85 % das zu spielen, was die Spieler gewohnt sind, und nur kleine Änderungen vorzunehmen, indem ich Spieler auswechselte oder aussetzte, um zu versuchen, das Vertrauen zurückzugewinnen. Wir wollten Ergebnisse, und wir haben vier erzielt.

"Aber bei den Außenverteidigern und Innenstürmern gibt es eine Menge zu analysieren. Dazu kann ich mich nicht äußern."

Wäre van Nistelrooy von der Flexibilität der Spieler, mit denen er seit Saisonbeginn zusammenarbeitet, überzeugt, hätte er vermutlich ein klares "Ja" ausgesprochen.

Und der zweite - aber sehr wichtige - Punkt ist, dass Amorim praktisch keine Chance hat, auf dem Trainingsplatz etwas Sinnvolles zu tun.

Wenn United im EFL-Pokal weiterkommt, könnte er in den ersten drei Monaten seiner Amtszeit ein Spiel unter der Woche übrig haben. Amorim ist sich dessen bewusst und dämpft deshalb die Erwartungen, die nach der Niederlage von Sporting gegen Manchester City in der vergangenen Woche so drastisch gestiegen sind.

Amorim wird ein Trio von Verteidigern finden müssen, die in seine Dreierkette passen, da seine schnellste Option, Leny Yoro, nach seiner Verletzung wieder dabei ist. Vermutlich werden Diogo Dalot und Noussair Mazraoui die Außenverteidigerpositionen besetzen, während Ugarte, Casemiro und Christian Eriksen im Mittelfeld spielen werden, zumindest bis Kobbie Mainoo wieder zur Verfügung steht.

Aber Fernandes ist das entscheidende Element.

Portugals zweites Nations-League-Spiel findet erst am Montag, dem 18. November, statt, so dass der neue Cheftrainer vor der Premier-League-Reise nach Ipswich am 24. November noch weniger Zeit mit den Fernandes verbringen kann.

Van Nistelrooy hat die Situation in Old Trafford stabilisiert. Aber wenn United unter Amorim weitermachen will, muss er den besten Weg finden, das Beste aus Fernandes herauszuholen, wenn der Kapitän wieder in Form kommt.