Ehemaliger Sheff Utd-Verteidiger Baldock stirbt im Alter von 31 Jahren
Der ehemalige Verteidiger von Sheffield United, George Baldock, ist im Alter von 31 Jahren gestorben.
Der in England geborene griechische Nationalspieler wurde tot im Swimmingpool seines Hauses in Glyfada im Süden Athens gefunden.
Nach ersten Erkenntnissen des Gerichtsmediziners ist er ertrunken, und aus Polizeikreisen verlautete, es gebe keine Hinweise auf ein Verbrechen. Seine Leiche wurde am Mittwoch um 22:30 Uhr Ortszeit (20:30 Uhr BST) gefunden.
Die Polizei versuchte, Baldock am Tatort wiederzubeleben, aber er konnte nicht wiederbelebt werden, und medizinische Notdienste bestätigten seinen Tod, berichtete die Nachrichtenagentur Reuters unter Berufung auf einen Polizeibeamten.
Baldock war im Sommer nach sieben Jahren bei den Blades zum griechischen Verein Panathinaikos gewechselt.
"Wir können bestätigen, dass George auf traurige Weise verstorben ist", heißt es in einer Erklärung der Familie. "Als Familie sind wir schockiert über diesen schrecklichen Verlust.
Panathinaikos sagte in einer Erklärung: "Wir sind schockiert, wir sind schockiert über den Verlust unseres George.
"Die Familie von Panathinaikos trauert über seinen vorzeitigen Tod. Wir stehen an der Seite der Familie und der Angehörigen von George Baldock."
Auch Sheffield United zeigte sich schockiert über die Nachricht: "Der Verteidiger verließ den Verein im Sommer nach sieben Jahren an der Bramall Lane und war bei den Fans, Mitarbeitern und Mannschaftskameraden, die mit ihm das rot-weiße Trikot trugen, sehr beliebt.
"Das aufrichtige Beileid aller, die mit Sheffield United verbunden sind, gilt Georges Familie und Freunden."
Baldock hatte vier Einsätze für Panathinaikos absolviert und stand beim torlosen Unentschieden gegen Olympiakos am Sonntag in der Startelf.
Für Griechenland, für das er sich über seine Großmutter qualifiziert hat, war er 12 Mal im Einsatz. Griechenland spielt am Donnerstag in der Nations League gegen England, obwohl Baldock nicht für das Spiel ausgewählt worden war.
Die griechische Nationalmannschaft teilte in einer Erklärung mit: "Die Nationalmannschaft und der griechische Fußballverband nehmen mit tiefer Trauer und Schmerz Abschied von George Baldock.
"Es gibt keine Worte, um den menschlichen Schmerz zu beschreiben, den die Nachricht über den unerwarteten Verlust eines jungen Mannes aus unseren Reihen verursacht. Der Moment zwingt zur Stille. Unser Beileid an seine Familie. Das Beileid seiner zweiten Familie."
Baldock begann seine Karriere 2009 bei den MK Dons und spielte mehr als 100 Mal für sie.
Er war an verschiedene Vereine ausgeliehen, darunter Northampton und Oxford United, bevor er 2017 zu Sheffield United wechselte.
Er absolvierte 219 Spiele in allen Wettbewerben für den Verein und verhalf ihm zum Aufstieg in die Premier League im Jahr 2019 und erneut im Jahr 2023.
Baldock, der in Buckingham geboren wurde, entschied sich im Mai 2022 für Griechenland, als er von Trainer Gus Poyet erstmals in die Nationalmannschaft berufen wurde.
Im folgenden Monat gab er sein Debüt für die Nationalmannschaft beim 1:0-Sieg gegen Nordirland im Windsor Park in Belfast.
Griechische Gemeinschaft unter Schock".
Die griechische Fußballgemeinde steht unter Schock. Die Nachricht von Baldocks plötzlichem Tod hat das Land in einen Zustand der Trauer versetzt.
Die Mitglieder der griechischen Nationalmannschaft, die sich derzeit in London aufhalten, wo sie am Donnerstagabend gegen England spielen, können die tragische Nachricht kaum fassen. Baldock bestritt 12 Spiele für Griechenland - sein letzter Auftritt war im März 2024 gegen Georgien.
Die griechische Mannschaft hat bei der Uefa beantragt, gegen England schwarze Armbinden tragen zu dürfen und vor dem Spiel eine Schweigeminute abzuhalten.
Baldock wurde von seiner Frau mehrere Stunden lang gesucht, da sie ihn nicht erreichen konnte. Der Eigentümer des Hauses, in dem Baldock wohnte, wurde kontaktiert, und er war es, der die Leiche des 31-jährigen Spielers im Pool fand.
Eine offizielle Erklärung der griechischen Polizei wird für Donnerstag erwartet, aber Quellen innerhalb der Polizei sagen, dass es keine Hinweise auf ein falsches Spiel gibt. Die Todesursache soll in den nächsten Tagen durch eine Autopsie festgestellt werden.
Ein Spieler, der einen bleibenden Eindruck hinterlassen hat" - Ehrung für Baldock
Die Social-Media-Konten von Panathinaikos und der griechischen Nationalmannschaft haben am Mittwochabend ihre Profilbilder geschwärzt.
Der Verteidiger von Manchester United, Harry Maguire, der seine Karriere bei Sheffield United begann, postete ein Bild von Baldock mit einem Emoji mit gebrochenem Herzen und den Buchstaben RIP.
Baldocks ehemaliger Teamkollege bei Sheffield United, Dean Henderson, postete ein Bild der beiden auf Instagram mit der Bildunterschrift: "Am Boden zerstört, als ich heute die Nachricht hörte. Ein Freund, großartiger Mannschaftskamerad, großartiger Spieler und auch ein großartiger Familienvater. Ich sende all meine Liebe an die Familie. RIP brother."
Paul Heckingbottom, der Baldock 18 Monate lang bei Sheffield United betreute, schrieb auf X: "Es ist erschütternd, vom Tod George Baldocks zu hören, einem Mann, der als Ehemann, Vater, Bruder und Sohn noch so viel im Leben vor sich hatte.
"George war ein toller Mensch und ein fantastischer Fachmann, der von allen, die mit ihm zusammenarbeiteten, bewundert und verehrt wurde. Meine Gebete sind im Moment bei seinen Angehörigen."
Der frühere griechische Nationaltrainer Poyet, der Baldock 2022 zu seinem Länderspieldebüt verhalf, sagte: "Meine Liebe und mein Beileid sind bei Georges Familie und Freunden. Ich bin am Boden zerstört. Ruhe in Frieden, George."
Der Fußballverband teilte in einer Erklärung mit: "Wir sind erschüttert über den Tod von George Baldock im Alter von 31 Jahren.
"Unsere Gedanken und unser tiefes Beileid sind bei Georges Familie, seinen Freunden und Teamkollegen im Verein und im Land."
Die englische Nationalmannschaft erklärte auf X: "Wir sind sehr traurig über den Tod von George Baldock. George stand vielen unserer Spieler nahe und vertrat Griechenland - unseren Gegner am Donnerstagabend.
"Wir denken in dieser schwierigen Zeit an Georges Familie, Freunde und Teamkollegen im Verein und im Land."
Die englische Fußballliga erklärte in einer Stellungnahme: "Die EFL ist zutiefst betrübt über den Tod von George Baldock, einem Spieler, der mit seinen Stationen bei Sheffield United, Oxford United, Northampton Town und MK Dons einen bleibenden Einfluss auf die Liga hatte.
"Unsere Gedanken sind bei seiner Familie, seinen Freunden und ehemaligen Kollegen."
Ein brillanter Charakter und ein brillanter Mensch".
Baldock durchlief das Jugendsystem der MK Dons - wie auch sein Bruder Sam - und der Verein teilte mit: "Wir sind zutiefst erschüttert und traurig über die schockierende Nachricht vom Tod des ehemaligen Akademie-Absolventen und MK Dons-Spielers George Baldock.
"Jeder, der mit den MK Dons verbunden ist, teilt eine große Liebe für George, Sam und die Baldock-Familie, und wir möchten unser aufrichtiges Beileid in dieser schrecklichen Zeit aussprechen. Du wirst immer einer von uns sein, George."
Northampton Town teilte mit: "Wir sind zutiefst betrübt über das Ableben des ehemaligen Leihspielers George Baldock im tragischen Alter von 31 Jahren. Unser aufrichtiges Beileid an Georges Familie und Freunde".
Oxford United, wo Baldocks Bruder James Vereinsarzt ist, erklärte: "Oxford United ist sehr traurig über den Tod des ehemaligen Spielers George Baldock im Alter von 31 Jahren.
"Das aufrichtige Beileid aller Mitglieder des Clubs gilt James, Sam, seiner Familie und seinen Freunden."
Tamworth, wo Baldock zu Beginn seiner Karriere ebenfalls auf Leihbasis spielte, beschrieb ihn als "brillanten Charakter und brillanten Menschen" und fügte hinzu: "George hat sein Potenzial voll ausgeschöpft: "George hat sein Potenzial voll ausgeschöpft und wird allen, die mit dem Tamworth Football Club verbunden sind, immer in Erinnerung bleiben.
Die griechische Super League erklärte: "Die gesamte Fußballfamilie der Super League drückt ihre tiefe Trauer über den vorzeitigen Verlust von Panathinaikos und unserem Nationalspieler George Baldock aus und spricht seiner Familie und seinen Angehörigen ihr tiefstes Beileid aus."
Uefa-Präsident Aleksander Ceferin sagte: "Wenn ein junger Mensch stirbt, ist das ein trauriger Tag. An einem Tag bist du hier, am nächsten bist du weg.
"Tiefes und aufrichtiges Beileid an die Familie des Spielers, den griechischen Fußball und die Fußballfamilie."
