Vom Spielfeld zur Freiwilligenarbeit

Miguel Lloyd und Junior Fajardo haben sich von ihrem Engagement auf dem Spielfeld zurückgezogen, um sich ehrenamtlich in Santiago de los Caballeros zu engagieren

Beide hoffen, dass diese Weltmeisterschaft dazu beiträgt, künftige Generationen zum Fußballspielen zu motivieren

Fajardo: "Ich habe Fußball immer geliebt. Es ist mein Leben, meine Leidenschaft."

In der Dominikanischen Republik ist der Fußball plötzlich in aller Munde. In einem Land, in dem normalerweise der Baseball das Sagen hat, genießen Lloyd, ein bekannter Torhüter, und Fajardo, von Beruf Schiedsrichter, nicht nur die FIFA U-17-Frauen-Weltmeisterschaft Dominikanische Republik 2024™ im eigenen Land, sondern machen auch ihrer Liebe zum Fußball alle Ehre, indem sie sich ehrenamtlich engagieren.
Miguel Lloyd ist ein bekannter Torhüter in dem karibischen Land. Der Torhüter von Cibao FC und der Nationalmannschaft ist groß, souverän und hat ein gutes Auge für Details. Auf dem Spielfeld ist seine Aufgabe einfach: das Tor sauber halten, das Spiel lesen und dem Gegner immer einen Schritt voraus sein.
Aber dieses Mal hat Miguel als Freiwilliger beschlossen, etwas anderes zu tun. Er arbeitet bei der Weltmeisterschaft hinter den Kulissen mit, um eine andere Perspektive auf das Spiel zu bekommen. "Was mich am meisten interessiert hat, war die Möglichkeit, eine Weltmeisterschaft in meinem eigenen Land zu erleben. Das macht mich sehr stolz."

Als Miguel beschloss, Freiwilliger zu werden, wusste er, dass seine Rolle weit weniger glamourös sein würde als die auf dem Spielfeld, zwischen den Torpfosten und vor elf Gegnern. "Als Spieler konzentriert man sich immer auf das Spiel selbst, aber hinter den Kulissen passiert eine Menge, die man nicht sieht", sagt er. Bei dieser Weltmeisterschaft ist Miguel für etwas verantwortlich, das für das Spiel von grundlegender Bedeutung geworden ist: Technologie und Innovation.

Seine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass alles, was die Magie des Spiels ausmacht, reibungslos funktioniert: die Kameras, die Kopfhörer des Schiedsrichters, das Signal zwischen den Bänken der Mannschaften und dem Spielfeld.

"Ich komme früh an, so gegen elf Uhr morgens, und vergewissere mich, dass alles so funktioniert, wie es sollte", erklärt er. Hier gibt es kein Adrenalin, keine Fans, keine Sprechchöre, die im Stadion widerhallen, wie es normalerweise der Fall ist, wenn er einen Ball rettet. Dafür aber viel Hingabe und ein großes Verlangen zu lernen. "Am meisten Spaß macht es mir, alles zu lernen, was zur Organisation eines Fußballspiels gehört, und neue Leute kennenzulernen. Es gibt viele Menschen aus verschiedenen Ländern, die mich mit größtem Respekt behandelt haben, und ich möchte ihnen ebenfalls mit Respekt begegnen und weiter lernen.

Freiwilligenarbeit als eine Form der Rehabilitation

Und dann ist da noch Junior Fajardo. Schiedsrichter und Inhaber einer kleinen Autopolsterwerkstatt. Erst vor einem Monat erlitt er einen Schlaganfall. Jetzt ist er trotz aller Widrigkeiten ein Freiwilliger in Santiago de los Caballeros.

"An diesem Tag wachte ich um 09:00 Uhr morgens auf und verabschiedete mich von meiner Frau. Schatz, ich gehe jetzt zur Arbeit", sagt er und hält inne, um den ganzen Wirbel der Gefühle zu verarbeiten, die ihn an diesen Tag erinnern. "Dann, gegen zehn Uhr abends, wachte ich im Krankenhaus auf und hatte nicht die geringste Ahnung, was passiert war.

Juniors Erinnerung an diesen Tag ist noch etwas verschwommen, deshalb erzählt er uns, was seine Frau ihm erzählt hat. "Sie sagte mir, dass ich, nachdem ich mich von ihr verabschiedet hatte, einen epileptischen Anfall bekam. Sie rief den Notruf, die Sanitäter kamen und brachten mich ins Krankenhaus."

Einen Monat später und mit einer Diagnose, die ihn zur Ruhe zwang, beschloss Junior, sich freiwillig zu melden. Seine Familie war nicht begeistert von seiner Entscheidung. Aber er bestand darauf, er sprach mit seinem Arzt und erklärte ihm, dass die Aufgabe nicht anstrengend sein würde. "Ich erzählte ihm, was ich als Freiwilliger tun würde, und er sagte mir, dass es in Ordnung wäre, dass es keine Probleme gäbe und dass es sogar eine gute Therapie für mein Gehirn wäre."

"Ich habe Fußball immer geliebt. Er ist mein Leben, meine Leidenschaft, das ist es, was ich liebe", erklärt Junior seine lebenslange Hingabe zum Spiel. "Der Fußball hat mir so viel gegeben, dass ich beschlossen habe, etwas zurückzugeben, indem ich bei dieser Weltmeisterschaft als Freiwilliger mitmache.

Für Miguel ist es eine Quelle großen Stolzes, denn er weiß, dass jede Minute, die er bei diesem Ereignis verbringt, ein Beitrag zu etwas viel Größerem ist. "Eine Weltmeisterschaft im eigenen Land zu haben, ist etwas ganz Besonderes, auch wenn einige Leute versucht haben, die Bedeutung herunterzuspielen, indem sie sagten, es sei nur eine U-17-Frauen-Weltmeisterschaft, aber für mich ist sie genauso wichtig wie jede andere Weltmeisterschaft.

Hoffnungen und Träume für die Zukunft

Beide Männer haben entdeckt, dass die freiwillige Teilnahme an diesem Turnier für sie mehr ist als nur ein Ort, an dem sie ihre Zeit opfern können, es ist auch eine Gelegenheit, etwas zu bewirken.

"Diese Weltmeisterschaft wird einen großen Einfluss haben. Sie wird mehr Mädchen für den Sport begeistern und mehr Menschen hier in der Dominikanischen Republik dazu bringen, sich den Sport anzusehen", sagt Miguel und blickt mit der Hoffnung eines Menschen in die Zukunft, der seine eigenen Träume wahr werden sah.

Für Junior ist diese Erfahrung auch eine Möglichkeit, nach seinen gesundheitlichen Problemen wieder auf die Beine zu kommen, denn obwohl sein Körper ihn manchmal im Stich lässt, ist sein Geisteszustand noch völlig intakt. "Ich habe mit der Akkreditierung angefangen, und als das Turnier weiterging und die Arbeit in dieser Abteilung immer weniger wurde, bin ich seitdem überall dort eingesetzt, wo ich an einem bestimmten Tag am meisten gebraucht werde", sagt er mit einem Lächeln im Gesicht.

Auf dem Spielfeld, wo sie beide aus einer neuen Perspektive spielen, haben Miguel und Junior einen Weg gefunden, das Spiel zu ehren. Sie tun es mit einer stillen Hingabe, mit der gleichen Leidenschaft, die ein Torhüter zwischen den Pfosten an den Tag legt oder die ein Schiedsrichter an den Tag legt, wenn er pfeift. Sie tun es, weil Fußball für sie viel mehr als nur ein Spiel ist, er ist Teil ihrer Lebensgeschichte.