Grand-Slam-Sieger Thiem beendet seine Karriere mit Niederlage in Wien

Der ehemalige US-Open-Champion Dominic Thiem sagt, es tue "weh", sich im Alter von 31 Jahren vom Tennis zurückzuziehen, aber er glaube, es sei die "richtige Entscheidung".

Die Karriere des Österreichers endete mit einer glatten Niederlage gegen den Italiener Luciano Darderi in der ersten Runde der Vienna Open, nachdem Thiem in der vergangenen Woche angekündigt hatte, dass er nach seinem Heimturnier zurücktreten werde.

Die ehemalige Nummer drei der Welt, die 2019 den Titel in Wien gewonnen hatte, unterlag der Nummer 42 der Welt mit 7:6 (8:6), 6:2.

"Diese Emotionen, diese Gefühle. Im Flow zu sein, so wie ich es im ersten Satz war. Das sind die Dinge, die nie wieder zurückkommen werden", sagte Thiem.

"Das tut weh. Aber gleichzeitig habe ich einige Vorhandschläge gespielt, vor allem im zweiten Satz, und sie kamen nicht einmal ans Netz. Es war also die richtige Entscheidung."

Nach seiner Niederlage gegen Darderi hielten die Zuschauer Karten mit der österreichischen Flagge und der Aufschrift "Danke Dominic" hoch.

Thiem hielt eine Rede auf dem Platz, bevor er seinen Schläger in eine Glasvitrine legte, die für wohltätige Zwecke versteigert werden soll.

"Ich habe in den letzten Monaten so viele schöne Abschiede erlebt, aber heute möchte ich mich für all die sensationellen Jahre bedanken", sagte Thiem.

"Ich bin nur ein Teil dieser Karriere. Die ganze Reise war ein absoluter Traum. Ich hätte es mir nicht besser vorstellen können."

Am Sonntag fand in Wien eine feierliche Zeremonie statt, bei der Thiem unter anderem einen Exhibition-Satz gegen Alexander Zverev spielte - den Spieler, gegen den er 2020 die US Open gewann.

Thiem hat in seiner Karriere 17 Titel auf der ATP-Tour gewonnen. Er war 2018 und 2019 Finalist bei den French Open und wurde 2020 Zweiter bei den Australian Open.

Außerdem konnte er wichtige Siege gegen alle "Großen Drei" - Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Djokovic - erringen.

Doch weniger als ein Jahr nach seinem Triumph in New York zog sich Thiem eine Handgelenksverletzung zu, die ihn 10 Monate lang von der Tour abhielt und dazu führte, dass er in der Rangliste unter die Top 350 zurückfiel.

Thiem kehrte letztes Jahr in die Top 100 zurück, konnte aber nicht zu seinem besten Spiel finden und bestätigte im Mai, dass diese Saison seine letzte sein würde.

Federer zollte Thiem auf Instagram Tribut mit den Worten: "Eine glanzvolle Karriere geht zu Ende. Herzlichen Glückwunsch, Domi.

"Egal auf welchem Untergrund, du hast immer einen Weg gefunden, mich mit deinen donnernden Rückhänden zu schlagen. Aber noch wichtiger ist, dass du es mit Anmut und Sportsgeist getan hast."