Der Chef der F1-Eigentümer verlässt sein Amt zu einem für den Sport wichtigen Zeitpunkt
Greg Maffei wird zum Jahresende von seiner Funktion als Präsident und Chief Executive Officer des Formula 1 -Eigentümers Liberty Media zurücktreten.
Der 64-jährige Amerikaner war maßgeblich an der Entwicklung der Formel 1 beteiligt, seit das US-Unternehmen Liberty 2017 die kommerziellen Rechte erworben hat.
Seine Rolle wird ab dem 1. Januar interimistisch vom Vorsitzenden von Liberty Media, John Malone, übernommen, während Maffei "zur Unterstützung des Managementwechsels" im Amt bleibt.
Maffei verlässt die Formel 1 zu einem für sie wichtigen Zeitpunkt: Die kommerziellen Verträge, die die Teams an den Sport binden, werden neu verhandelt, bevor sie Ende 2025 auslaufen.
Der Sport sieht sich auch einer Untersuchung des US-Justizministeriums gegenüber, die sich auf die Ablehnung eines Einstiegsangebots der amerikanischen Rennorganisation Andretti bezieht.
Dies hat in den letzten Monaten zu Spannungen innerhalb des F1 Managements, dem Unternehmen im Besitz von Liberty, geführt, wie Quellen bestätigen, auch wenn sich diese inzwischen entspannt haben sollen und Maffeis Abgang nicht mit der Andretti-Saga zusammenhängt.
In den letzten Wochen gab es auch einen Umbruch durch den Weggang des langjährigen F1-Anwalts Sacha Woodward-Hill, eines ehemaligen Vertrauten des früheren F1-Chefs Bernie Ecclestone, der mit der Übernahme des Sports durch Liberty abgesetzt wurde.
Maffei war maßgeblich daran beteiligt, eine produktivere Beziehung zum Weltverband FIA herzustellen, nachdem dessen Präsident Mohammed Ben Sulayem in eine Reihe kontroverser Schritte verwickelt war , die die Formel 1 und die Teams verärgerten.
Diese haben sich in anderen Bereichen auf sportlicher Ebene fortgesetzt, aber Ben Sulayem hat sich im vergangenen Jahr nach einer Intervention von Maffei von kommerziellen Angelegenheiten ferngehalten.
Mit seinem Weggang wird sich die Verantwortung auf den F1-Präsidenten und Chief Executive Officer Stefano Domenicali konzentrieren, der seit 2021 die kommerzielle Seite des Sports unter Maffei geleitet hat.
In den letzten Monaten hat Maffei nach einer Umstrukturierung der Liberty-Beteiligungen einige seiner Verantwortlichkeiten im Unternehmen verloren, darunter das Baseballteam Atlanta Braves und den Radiosender SiriusXM.
Maffei sagte: "Alle Liberty-Akquisitionen, die während meiner Amtszeit abgeschlossen wurden, sind nun in Strukturen eingebunden, die den Aktionären eine direktere Beteiligung an ihren Vorteilen ermöglichen.
"Die Unternehmensstruktur ist optimiert, und die Portfoliounternehmen befinden sich in einer starken Position mit talentierten Führungsteams. Es ist zwar nie einfach, ein so dynamisches Unternehmen wie Liberty zu verlassen, aber ich bin zuversichtlich, dass dies der richtige Zeitpunkt ist."
Malone sagte: "Seit seinem Eintritt in das Unternehmen im Jahr 2005 war Greg an vorderster Front an der spannenden Entwicklung des Lebenszyklus von Liberty beteiligt.
"Er hat unsere Vermögensbasis vergrößert und das Unternehmen besser und wertvoller für die Aktionäre gemacht, während er gleichzeitig fünf verschiedene börsennotierte Unternehmen beaufsichtigt hat.
"Insbesondere nach den heutigen Transaktionsankündigungen ist unser Unternehmen einfacher und fokussierter als je zuvor, was ein perfekter Abschluss für Gregs erfolgreiche Karriere bei Liberty ist."
Maffei ist die vierte Führungskraft, die Liberty Media seit der Übernahme von F1 verlässt.
Chase Carey, der bei der Übernahme durch Liberty zum Vorsitzenden und Geschäftsführer ernannt wurde, trat Ende 2020 zurück, nachdem er eine Umstrukturierung des Sports erreicht hatte, und übergab an Domenicali.
Der frühere Mercedes-Teamchef Ross Brawn, der 2017 von Carey zum Geschäftsführer ernannt wurde, verließ seine Rolle 2022.
Und der erste Werbedirektor Sean Bratches verließ das Unternehmen im Jahr 2020. Sein größtes Vermächtnis war die Etablierung der erfolgreichen Netflix-Dokumentationsserie "Drive to Survive", der eine wichtige Rolle bei der Steigerung der weltweiten Popularität der Formel 1 seit der Übernahme durch Liberty zugeschrieben wird.
