Mary Long aus den USA jubelt nach dem Gewinn der FIFA U-17-Frauen-Weltmeisterschaft Dominikanische Republik 2024
Viertelfinalspiel zwischen Nigeria und den USA im CFC-Stadion am 26. Oktober 2024 in Santiago De Los Caballeros, Dominikanische Republik. (Foto von Pedro Vilela - FIFA/FIFA via Getty Images)
Die USA kämpfen gegen England um einen Platz auf dem Podium bei der U-17-Frauen-Weltmeisterschaft
Stürmerin Long stand in vier der fünf Spiele der USA bei diesem Turnier in der Startelf
Die Spielerin der Duke University sprach mit der FIFA über die Motivation der Mannschaft, den dritten Platz zu erreichen
Mary Long ist eine sehr kämpferische Person.
Die Stürmerin aus den USA, die bei der FIFA U-17-Frauen-Weltmeisterschaft™ in fünf Spielen ein Tor für die Stars and Stripes erzielt hat, wird gegen jeden Gegner ihr Spielgesicht aufsetzen, selbst wenn es sich um Kartenspiele, Partyspiele oder den einzigartigen amerikanischen Sport Cornhole handelt.
"Es wird hart werden", sagte Long lachend zur FIFA. "Wir hatten eine Halloween-Feier, und da war definitiv eine gewisse Wettbewerbsenergie zu spüren. Wir haben ein paar lustige Spiele und Wettbewerbe veranstaltet. Cornhole wurde ziemlich heiß. Es hat Spaß gemacht."
Das ist eine gute Nachricht für alle Fans der USA, die nach der 0:1-Halbfinalniederlage gegen die DVR Korea am Sonntag im Spiel um den dritten Platz gegen England eine Enttäuschung befürchten mussten.
"Es ist nie leicht zu verlieren, vor allem nicht bei einem so wichtigen Turnier wie diesem, aber jetzt blicken wir auf das Spiel um den dritten Platz und freuen uns riesig darauf, hoffentlich Bronze zu holen", sagte Long. "Sie sind eine gute Mannschaft, und es wird ein tolles Spiel werden. Wir hatten das Glück, gegen fünf sehr unterschiedliche Spielstile zu spielen, und ich denke, das wird ein super spannendes Spiel.
Mit einem Sieg würden die USA das gleiche Kunststück vollbringen wie ihre U-20-Kolleginnen bei der FIFA U-20-Frauen-Weltmeisterschaft Kolumbien 2024™. Damit würde das Land zum ersten Mal seit 2008, als die U-17-Frauen bei der ersten U-17-Frauen-Weltmeisterschaft den zweiten Platz belegten und die U-20-Frauen in Chile 2008 Weltmeister wurden, wieder bei beiden Turnieren auf dem Podium stehen.
"Wir sind alle eine große Familie, und wir haben [die U-20] während ihres gesamten Turniers beobachtet, und ich glaube, viele von ihnen beobachten auch uns", sagte Long. "Was sie gemacht haben, war wirklich cool, und es wäre toll, wenn wir etwas Ähnliches machen könnten.
Long, die in ihrem ersten Jahr an der Duke University studiert und nach Sonntag in die Frauenfußballmannschaft zurückkehren wird, sagt, dass sie vom Niveau des Wettbewerbs bei Dominikanische Republik 2024 sehr profitiert hat und bezeichnet das Spieltempo gegen Mannschaften wie die Finalisten Korea DVR und Spanien als einen großen Test.
"Einer der Punkte, über die unser Trainer immer spricht, ist der internationale Druck", sagte Long. "Es ist natürlich ein anderes Spiel, wenn man gegen talentierte Mädchen aus der ganzen Welt antritt. Ich glaube, dass ich in diesem Monat ein besserer Mensch und Spieler geworden bin. Es war unglaublich. Ich glaube, so viel Spaß hatte ich seit langem nicht mehr beim Fußballspielen, und dafür bin ich dankbar.
"Wenn man gegen solche Teams spielt, muss alles viel schneller gehen. Das ist etwas, das ich im Laufe des Turniers immer besser gelernt habe, weil ich jeden Tag mit diesen Mädchen trainieren kann. Sie machen mich so viel besser, weil sie so talentiert sind."
Am Sonntag geht diese U-17-Frauen-Weltmeisterschaft zu Ende und damit auch eine denkwürdige Zeit für Long und ihre Teamkolleginnen. Eine Medaille wäre das Sahnehäubchen auf dem Kuchen.
"Wir konzentrieren uns jetzt darauf, die Bronzemedaille zu holen, aber was mir in Erinnerung bleiben wird, sind die Momente auf dem Spielfeld", sagte Long. "Jedes Mal, wenn jemand ein Tor schießt, ist der Moment voller Freude, und daran werde ich mich erinnern. Die lustigen Momente, die Mahlzeiten, der Zusammenhalt im Team... das werde ich vermissen."
