Moses Wright bestätigt, dass er mit Zypern an der EuroBasket teilnimmt, und erinnert sich an einen denkwürdigen Derbyabend

Moses Wright bestätigt den Bericht über sein Spiel mit Zypern und erklärt, wie sich die Gelegenheit bot. Der gebürtige Amerikaner beschreibt, wie er während und nach dem letzten EuroLeague-Derby einige aufregende Momente erlebte, und verrät seinen Glücksbringer in diesen Spielen.Moses Wright saß den größten Teil des letzten griechischen Derbys zwischen Panathinaikos AKTOR Athen und Olympiacos Piräus in der achten EuroLeague-Runde aus.

Der amerikanische Big Man stand nur drei Minuten lang auf dem Parkett von OAKA und verbuchte einen Assist und zwei vergebene Feldtore. Dennoch freute er sich über die Treffer von Evan Fournier in der Schlussphase, die den Reds den bisher höchsten Saisonsieg bescherte (94:89).

Einer dieser gezielten Schüsse entpuppte sich als spielentscheidend, denn Panathinaikos führte fast drei Minuten vor Schluss mit 83:82, als der Franzose die Sache selbst in die Hand nahm und aus der Ferne über die Hände von Cedi Osman hinweg den Buzzer-Beater traf. 

"Es war unwirklich", erinnerte sich Wright.

"Als der Ball seine Hand verließ, fühlte es sich an, als wäre er für immer in der Luft gewesen. Zu sehen, wie er durch den Reifen geht, war ein Seufzer der Erleichterung, wie 'Ok, wir sind noch da'", erzählte er. 

Vor dem Gastspiel bei OAKA am vergangenen Freitag war Olympiacos dreimal mit leeren Händen nach Piräus zurückgekehrt und hatte am ersten Spieltag gegen Fenerbahce und anschließend gegen Anadolu Efes und Bayern München verloren. Daher war der Derbysieg ein perfekter moralischer Auftrieb in einer Phase, in der die Roten wie schon gegen Real Madrid und Barcelona die Scherben aufgesammelt zu haben schienen.

Wright, 25, hält solche Auswärtssiege für "enorm wichtig, sie geben allen die Motivation, dass wir noch da sind".

"Auch wenn wir einen etwas holprigen Start in die Saison hatten, haben wir jetzt alles wieder im Griff. Wir müssen einfach mit der Energie, die wir in OAKA hatten, weitermachen", betonte er.

Abgesehen von der Energie brachte Wright zu OAKA ein Paar Turnschuhe mit einer intensiven rot-weißen Note und der Unterschrift von Giannis Antetokounmpo mit. Der Ex-NBA-Spieler wählte ein Paar Schuhe aus der "Greek Freak"-Kollektion und ließ sich das Olympiacos-Motto "This is Pireaus" auf sein Schuhwerk schreiben.

Es ist kein Zufall, dass Wright genau das gleiche Paar am 14. März trug, als er beim 71:65-Sieg der Reds gegen den Hauptrivalen zum MVP ernannt wurde.

In dieser Nacht brach der Georgia Tech-Absolvent seinen EuroLeague-Scoring-Rekord, indem er 19 Punkte bei einer perfekten 9/9-Wurfquote erzielte und drei Rebounds zu seiner Statistik hinzufügte. 

Da Olympiacos beide Derbys gewonnen hat, kann Wright mit Fug und Recht behaupten, dass das Paar sein Glücksbringer ist.

"Das sind die Derby-Schuhe", bemerkte er.

"Ich bringe sie jedes Mal zu den Derbys mit, wenn wir gegen sie spielen. Jedes Mal wirst du sie an meinen Füßen sehen. Es sind Derby-Schuhe. Ich habe sie nirgendwo anders angezogen", erklärte er weiter. 

Etwa eine Stunde nach Mitternacht erlebten Wright und seine Mannschaftskameraden einen herzlichen Empfang durch mehr als tausend Olympiacos-Fans, die sich auf dem Parkplatz des Stadions für Frieden und Freundschaft versammelt hatten und auf die Ankunft des Mannschaftsbusses warteten.

Die Co-Präsidenten und Eigentümer des Vereins, Panagiotis und Giorgos Angelopoulos, mischten sich unter die begeisterte Menge und feierten den fünften EuroLeague-Sieg von Olympiacos in Folge im OAKA.

Als der Bus ankam, machten die Fans mit Gesängen, Sprechchören und Fackeln die Nacht zum Tag. Wright sagte, die Szene sei wie aus einem Film.

"Das Einzige, was man sehen konnte, waren die roten Fackeln, all die Hände, die versuchten, einen zu packen, und die Leute, die 'Olympiacos' schrien", erzählte er. "Eine unglaubliche Nacht".

Im Anschluss an das Derby besiegte Olympiacos den BCL-Klub Promitheas Patras in Piräus mit 106:66. Wright erzielte 13 Punkte, neun Rebounds und zwei Assists an einem Abend, an dem jeder Spieler, der auf dem Platz stand, punkten konnte und Evan Fournier sich nicht ausziehen musste.

Solche einseitigen Spiele können nur dann von Nutzen sein, wenn keine Verletzungen auftreten und die Trainer die Möglichkeit haben, bestimmte Spielzüge und Situationen auszuprobieren.

Vor einer weiteren EuroLeague-Doppelwoche, in der Olympiacos am Dienstag ASVEL empfängt und am Donnerstag bei Maccabi Tel Aviv gastiert, kann ein banales Heimspiel "als Vorbereitung auf die Intensität und die Art und Weise dienen, wie wir in Zukunft spielen werden", betonte Wright.

"Ausruhen, erholen, wiederholen. Wir müssen gesund bleiben. Ich sehe niemanden, der uns in dieser und den folgenden zwei Wochen aufhalten kann", erklärte er mit einem Übermaß an Zuversicht.

Bei Olympiacos bekommt Wright mit Nikola Milutinov und Moustapha Fall ernsthafte interne Konkurrenz. Der serbische Center dominierte am Freitag gegen die großen Männer von Panathinaikos und fügte seinem Résumé ein weiteres Double-Double (19 Punkte, 10 Rebounds) hinzu, während er auf eine schwache Promitheas-Frontlinie traf. 

"Es ist immer eine Herausforderung, im Training gegen sie anzutreten", so Wright über seine Teamkollegen.

"Sie sind großartige Verteidiger, großartige Spieler und großartige Sportler. Ich freue mich darauf, gegen sie anzutreten, weil ich jeden Tag besser werden kann."

Und wenn Milutinov und Fall bereits mehrere Auftritte mit ihren Nationalmannschaften in FIBA-Wettbewerben absolviert haben, scheint die Zeit für Moses Wright gekommen zu sein, in ihre Fußstapfen zu treten.

Der einzige Unterschied besteht darin, dass er nicht für sein Heimatland USA, sondern für Zypern spielen wird, das bei der EuroBasket 2025 sein internationales Debüt geben wird.

Darüber hinaus ist die Teilnahme Zyperns an der Gruppenphase des Hauptturniers sicher, da das Land neben Polen, Lettland und Finnland zu den Gastgebern gehört.

Auf die Frage, ob er bei der EuroBasket für Zypern spielen wird, wirkte Wright zunächst etwas zurückhaltend. 

"Ja, ich denke schon", lachte er. "Sie wollen, dass ich es tue. Das ist der Plan, als ich mit ihnen gesprochen habe", fügte er hinzu. "Wir werden sehen, wie es weitergeht."

Wright stellte klar, dass die Vereinbarung mit Zypern abgeschlossen ist, was den ersten Bericht von SDNA bestätigt, und dass es nun am Basketballverband des Landes liegt, sie zu veröffentlichen.

"Ich weiß nicht, wann sie es rauslassen", sagte er. 

Damit würde Wright als europäischer Spieler anerkannt werden, was ihm in Zukunft mehr Möglichkeiten eröffnen würde, da einige Ligen, wie die spanische Liga Endesa, viel lockerere Regeln für Inhaber eines EU-Passes haben.

Zypern ist in der Gruppe E der EuroBasket-Qualifikation 2025 neben Frankreich, Bosnien und Herzegowina und Kroatien gesetzt. Sie verloren ihre ersten beiden Spiele mit insgesamt 62 Punkten gegen Bosnien und Herzegowina (66:99) und Kroatien (63:92).

Das nächste Spiel der EuroBasket-Qualifikation ist für den 21. November gegen Frankreich angesetzt. Selbst wenn die Einbürgerung genehmigt würde, müsste Wright das Spiel höchstwahrscheinlich verpassen, da Olympiacos am selben Tag gegen Baskonia Vitoria-Gasteiz spielt. Daher könnte sein Debüt am 24. November gegen denselben Gegner - Frankreich - stattfinden.

Aber wie kam es zu der Idee, die zypriotische Staatsbürgerschaft zu erwerben?

"Ich wollte immer für ein Land spielen - sei es mein Land oder ein anderes", erklärte Wright. "Zypern kam ins Spiel, als ich meinem Agenten davon erzählte.

Nach Wrights Schilderungen zu urteilen, muss das Verfahren zur Erlangung des zypriotischen Passes wesentlich einfacher und unkomplizierter gewesen sein als der Wettbewerb, der die Mannschaft und den Spieler im kommenden August in Limassol erwartet.