Nigel Hayes-Davis erzählte lustige Geschichten und Tricks von seinen zahlreichen Reisen, von der Verkörperung eines Geologen über das Überraschen von Menschen bis hin zum Umgang mit dem Amerikanersein. Er erzählte von den ungewöhnlichen Ratschlägen, die er während seiner Zeit im Team USA einholte, und versprach, dass noch mehr folgen würde. Vor drei Jahren erzielte Nigel Hayes-Davis in der EuroLeague durchschnittlich 4,2 Punkte, 2,1 Rebounds und 4 PIR. Im vergangenen Sommer spielte er im selben Team wie LeBron James, Stephen Curry und Kevin Durant. Es war ein langer und anstrengender Weg bis zu diesem Punkt in seiner professionellen Basketballkarriere.
Damals in der NCAA machte Nigel seinen Namen mit seinen viralen Online-Videos weltweit bekannt. Er war der Star seines Wisconsin-Teams, aber seine Basketball-Karriere war anfangs nicht so auffällig.
Nach erfolglosen Versuchen, sich in der NBA zu beweisen, nahm Galatasaray Istanbul die Chance wahr, ihn zu verpflichten. Es folgte ein zweijähriges Engagement bei Zalgiris Kaunas, das dazu führte, dass Cheftrainer Sarunas Jasikevicius Hayes-Davis zum FC Barcelona mitnahm.
Seine große Chance kam, als er 2022 zu Fenerbahce Beko Istanbul wechselte. Der damalige Cheftrainer Dimitris Itoudis gab Hayes-Davis viel Spielzeit, die der Stürmer auch nutzte.
Nigel hat sich in den letzten zwei Jahren kontinuierlich weiterentwickelt. Jetzt ist er einer der besten Spieler in der EuroLeague. Deshalb wurde er in dieser Saison in die Auswahlmannschaft der USA berufen und soll dem Team bei der Vorbereitung auf die Olympischen Spiele 2024 in Paris helfen.
"Das war der schönste Sommer meines ganzen Lebens!" sagte Hayes-Davis gegenüber BasketNews.
Hayes-Davis hatte die Gelegenheit, bei Freundschaftsspielen vor den Olympischen Spielen die Ausrüstung des Teams USA zu tragen. Er spielte in zwei Partien, eine gegen Kanada und eine gegen Serbien. Der Stürmer von Fenerbahce verschoss seinen einzigen Schuss und erzielte keine Punkte für das Team USA. Aber für Nigel ging es nicht darum, Punkte zu machen.
Das Wichtigste für Hayes-Davis war, Wissen zu erlangen, das er sonst nicht bekommen hätte. Er führte ein spezielles Notizbuch mit all den Dingen, die Stephen Curry ihm während seiner Zeit beim Team USA erzählte, verriet er Swish Cultures.
"Es steht in einem Regal in meiner Wohnung. Es wird von meiner Katze bewacht", sagte Hayes-Davis. "Ich habe aber Bilder davon auf meinem Handy. Es ist großartiges Material, großartiges Material. Bald werde ich anfangen, Videos aus meiner Zeit hochzuladen. Die Serie heißt The Mountaintop".
Interessanterweise hat Stephen Curry Hayes-Davis auch abseits des Platzes indirekt in Sachen Unternehmertum und Geschäft geholfen.
