Herausragender" Doak erhellt Schottlands Tristesse

Nur wenige schottische Spieler haben in den letzten zehn Jahren einen solchen Hype erlebt wie der Flügelspieler Ben Doak.

Daher war es für die Fans der Nationalmannschaft ermutigend, dass der 18-Jährige bei seinem ersten Einsatz und seinem erst zweiten Länderspiel gegen Kroatien vom ehemaligen schottischen Verteidiger Willie Miller als "herausragend" bezeichnet wurde.

Der kleine Angreifer, der in Zagreb auf dem rechten Flügel spielte, trug den Kampf gegen Kroatien mit seiner Fähigkeit, mit Tempo nach vorne zu dribbeln.

In der ersten Halbzeit war es Ryan Christie, der nach einer Flanke von Josko Gvardiol von Manchester City zum Torerfolg kam, wenn auch mit Hilfe eines schlechten Abspiels.

Obwohl er der jüngste Spieler ist, der seit Willie Johnston im Jahr 1965 für Schottland ein Pflichtspiel bestritt, wirkte er weder eingeschüchtert noch ängstlich.

Doak berührte den Ball im kroatischen Strafraum öfter als jeder andere schottische Spieler und hatte auch mehr produktive Dribblings.

Der ehemalige Celtic-Spieler, der derzeit von Liverpool an Middlesbrough ausgeliehen ist, war einer der Lichtblicke bei der vierten schottischen Niederlage in Folge.

"Es geht um die Bereitschaft, Spieler einzubinden, Druck von der Mannschaft zu nehmen und die eigene Mannschaft nach vorne zu bringen", sagte der ehemalige schottische Stürmer James McFadden im Sportsound von BBC Radio Scotland.

"Wenn er ins letzte Drittel kommt, kann er es nicht immer richtig machen, aber er ist eine Gefahr.

"Wir haben sein Alter erwähnt und dass er diese Frische mitbringt. Man denkt, dass er roh sein wird, weil wir noch nicht viel von ihm gesehen haben.

"Aber er trifft gute Entscheidungen, um seine Position zu halten und hinterherzulaufen, ohne sich zu sehr aufzuregen und etwas zu überstürzen."

Clarke mahnt zur Vorsicht

Schottlands Cheftrainer Steve Clarke zeigte sich ebenfalls beeindruckt von Doaks Leistung bis zu seiner Auswechslung in der 77.

Clarke hatte Doak natürlich in seinen Kader für die Euro 2024 berufen, bevor ihn eine Verletzung dieser Chance beraubte.

Das war bisher ein wichtiger Teil von Doaks Geschichte - Verletzungen. Seine jüngste Serie von fünf Spielen für Boro in der Meisterschaft und einem Tor ist die beständigste Serie, die er in seiner kurzen Karriere hatte.

Nachdem er zu Beginn der letzten Saison unter Jürgen Klopp vier Mal für Liverpool auflief, riss er sich den Meniskus und musste operiert werden.

Im vergangenen Monat gab er als Einwechselspieler sein Debüt für Schottland und war an der Entstehung des zweiten Tores gegen Polen beteiligt, bevor er sich bei einem Zweikampf verletzte.

Doak selbst hat gesagt, dass er in der letzten Woche mehr gespielt hat als im letzten Jahr.

Deshalb ist Clarke bestrebt, seine Minuten und Erwartungen zu steuern, während Doak am Anfang seiner Karriere steht.

"Wir sehen, was Ben für uns hat, aber bei jungen Spielern muss man vorsichtig sein", sagte Clarke. "Die Verletzungen [im Kader] haben seinen ersten Start wahrscheinlich beschleunigt, und das war gut.

"Darauf können wir aufbauen, und dann können wir beurteilen, ob er am Dienstagabend wieder einsatzbereit ist.

"Wir sollten Ben genießen, aber nicht zu viel Druck auf ihn ausüben. Er weiß, dass er sich in einigen Bereichen seines Spiels noch verbessern muss, er ist kein schüchterner Junge, er hat einen guten Charakter und ist gut in der Umkleidekabine."

Er hat eine Entwicklung hinter sich

Clarkes Beobachtungen über seine Einstellung waren ebenfalls interessant. Gegen Kroatien diskutierte Doak einige Male heftig mit Scott McTominay und anderen älteren Spielern über misslungene Spielzüge.

Torhüter Craig Gordon betonte, dass er sich in der Defensive noch verbessern müsse.

Auch sein finaler Ball ist nicht immer treffsicher. Aber die Voraussetzungen sind gegeben, dass Doak in den kommenden Jahren eine große Rolle für Schottland spielen kann.

Wie Clarke es ausdrückte: "Das war sein erster Start, und ich bin sicher, es wird nicht sein letzter sein."

McFadden fügte hinzu: "Wir alle wissen, dass er schnell ist, und oft gibt es Spieler, die sehr schnell sind, aber keine technischen Fähigkeiten haben.

"Aber man kann sehen, dass er das hat. Seine erste Berührung ist gut, sie bringt ihn dorthin, wo er hin will.

"Sein letzter Ball, er ist 18, wird kommen, aber er bringt sich in wirklich gute Positionen, um Probleme zu verursachen.

"Er ist noch in der Entwicklung, aber man sieht auch, dass er die Qualität und das Bewusstsein hat."