Der Hamilton-Trend, den Verstappen nachahmen muss, um Norris in der F1 2024 zu besiegen

Verstappen hat immer noch einen gesunden Punktevorsprung in der Weltmeisterschaft 2024 Formula 1 , aber das Momentum liegt jetzt bei seinem Titelrivalen Norris. Jetzt, wo die Saison eine kleine Pause einlegt, sehen wir, wie Verstappen etwas wiederholen kann, was sein Titelrivale 2021 unter solchen Umständen regelmäßig getan hat, um sich den vierten Titel in Folge zu sichern

Kann ein Fahrer, der sechs Runden vor Ende der Saison Formula 1 52 Punkte Vorsprung hat, wirklich nicht als Favorit auf den Gewinn der Weltmeisterschaft angesehen werden?

Viele Beobachter der Formel 1 sind der Meinung, dass der Niederländer mit seinem aktuellen Punktekonto und seinen Fähigkeiten 2024 nicht zu stoppen sein wird. Das gilt unabhängig davon, wie gut McLaren und Lando Norris beim letzten Sieg in Singapur waren, oder der Tatsache, dass Max Verstappen und Red Bull seit Spanien im Juni nicht mehr gewonnen haben.

Doch Verstappens Position bleibt prekär.

Zunächst einmal liegt das Momentum jetzt eindeutig bei McLaren. Zählt man Norris' ähnlich niederschmetternden Sieg in Zandvoort zu dem hinzu, was er in Singapur erreicht hat (und sicherlich auch in Monza hätte erreichen sollen), sind das zwei der letzten vier Rennen in der Mini-Phase der Saison 2024 nach der Sommerpause, in denen der Titelverteidiger Siege eingefahren hat, die Verstappens brillantem Start in diese Saison würdig sind.

Verstappen hofft - und sagte in Singapur, dass "wir uns jetzt in die richtige Richtung bewegen" -, dass Red Bull die schlimmsten Probleme mit dem Auto überwunden hat, die das Team seit Miami Anfang Mai stark behindert haben. Aber selbst wenn die Arbeit, die das Team in letzter Zeit geleistet hat, es wieder auf eine Stufe mit McLaren bringt, um ein mit Spannung erwartetes Upgrade-Paket für Austin zu schnüren, besteht für Verstappen immer noch das Risiko, dass ein einziges DNF den Titelkampf auffliegen lässt, wenn man bedenkt, wie viele Rennen in dieser Phase noch bevorstehen.

Verstappens Bilanz in diesen Rennen - Austin, Mexiko, Brasilien, Las Vegas, Katar und Abu Dhabi - ist alles in allem beeindruckend.

Sowohl auf dem Circuit of the Americas als auch auf dem Autodromo Hermanos Rodriguez ist Verstappen ungeschlagen, seit sie nach der COVID-19-Pandemie wieder in den F1-Kalender aufgenommen wurden. Seine Siege auf diesen Strecken im Jahr 2021 waren entscheidend für den Gewinn seines ersten Weltmeistertitels in diesem Jahr.

Seine Vergangenheit in Brasilien ist durchwachsen. Er hat zwei Interlagos-Siege auf dem Konto, aber es ist auch eine Strecke, auf der er 2018 einen sicheren Sieg in einem bizarren Zusammenstoß mit Esteban Ocon verlor. 2021 schlug Hamilton dann zurück (mit einem neuen Motor, aber immer noch mit mehr zu verlieren durch eine Kollision nach seiner Wiedergutmachung der Grid-Strafe) und gewann bekanntermaßen.

Im darauffolgenden Jahr wurde Verstappens Hoffnung, trotz Red Bulls Reifenproblemen zu gewinnen, durch einen weiteren Zusammenstoß mit Hamilton zunichte gemacht, bevor seine Weigerung, Sergio Perez bei der Vergabe kleinerer Plätze zu helfen, zu spät kam.

Er hat eine 50:50-Bilanz in Katar - 2021 verlor er gegen Hamilton, bevor er im vergangenen Jahr beim zweiten GP der Strecke gewann. Allerdings verlor Verstappen 2023 das Sprintrennen in Katar gegen Oscar Piastri. Von allen verbleibenden Rennen ist dies dasjenige, bei dem McLaren aufgrund des hohen Tempos als klarer Favorit auf den Sieg gelten muss.

Las Vegas ist ein weiterer Ausreißer, bei dem Ferrari mit seinem 'Monza-Spezial'-Heckflügel sicher stark sein wird und McLaren sein 'Mini-DRS', das in Baku für Schlagzeilen sorgte, nicht mehr einsetzt.

Verstappen gewann das erste Rennen in Las Vegas seit 41 Jahren, aber eigentlich hätte Charles Leclerc den Sieg holen müssen, wenn er nicht so viel Pech gehabt hätte (und Verstappen nicht so viel Glück), als das Safety Car in der Mitte des Rennens kam.

Beim Saisonfinale in Abu Dhabi ist Verstappens Form sensationell - er hat seit 2019 jedes Jahr gewonnen und stand auf dem Yas Marina-Kurs seit seinem fünften Platz 2017 nicht mehr auf dem Podium.

Das Rennen in Abu Dhabi im Jahr 2021 hat jedoch einen kleinen Schönheitsfehler, denn Verstappen wurde vor der Regelwidrigkeit des späten Crashs von Nicholas Latifi scheinbar deutlich von Hamilton geschlagen.

Doch drei Jahre später kann sich Verstappen vor dem letzten Rennen gegen Hamiltons ehemaliges Team McLaren sicherlich von seinem Titelrivalen von 2021 inspirieren lassen. In den Jahren, in denen er mit Mercedes um den Titel kämpfte, drehte Hamilton bei mehreren Gelegenheiten die Schraube gegen die drohende Konkurrenz mit einer Reihe von entscheidenden, aufeinanderfolgenden Siegen.

Im Jahr 2014 brachten seine fünf Siege in Folge nach dem kontroversen Zusammenstoß mit Nico Rosberg in Spa den einst großen Punktevorsprung seines Teamkollegen zu Fall. Nachdem Rosberg Ende 2015 mit drei knappen Siegen in Fahrt gekommen war, konnten 2016 seine vier Siege in Folge zum Saisonabschluss die durch mehrere Fehlstarts und den Motorschaden beim GP von Malaysia verlorenen Punkte nicht mehr wettmachen, aber es bedeutete, dass Rosberg sich den Titel bis zum Finale in Abu Dhabi nicht mehr sicher sein konnte.

2017 kam Hamilton mit fünf Siegen aus sechs Rennen aus der Sommerpause - Ferrari und Sebastian Vettel waren nun seine engsten Verfolger (und lagen vor Beginn dieser Serie in den Punkten vorn). Hier bekam Hamiltons Eigenschaft, die entscheidenden Punkte der Saison zu holen, eine ganz neue Dimension, da Mercedes zum ersten Mal in seinem Titelrennen mit einem Auto zu kämpfen hatte, das Toto Wolff als "Diva" bezeichnete.

Das ist vielleicht am wichtigsten, denn wie bei Verstappen im Jahr 2024 war 2018 wirklich keine Saison, in der Hamilton regelmäßig das eindeutig beste Fahrzeugpaket hatte.

Aber er legte nach der Sommerpause eine weitere Siegesserie von vier Rennen hin, die alle schwachen Hoffnungen Vettels auf eine Rückeroberung der Meisterschaft zunichte machte. Auch hier hatte der Deutsche in der Gesamtwertung vor Hamilton gelegen - bis zu dem berüchtigten Heimspiel in Hockenheim.

Hamilton steigerte sich in der Regel dann, wenn der Druck am größten war, während seines Titelrennens. Und wie Austin und Mexiko 2021 gezeigt haben, kann Verstappen das auch - obwohl das die einzige Saison ist, in der er wirklich für einen Titel arbeiten musste, und die mit vielen kontroversen Momenten einherging, die man auch als ungelöste Schwächen bezeichnen könnte. Nichtsdestotrotz ist dieses Aufbäumen in kritischen Momenten eine Eigenschaft, die in der Geschichte der Formel 1 die Großen von den Guten trennt.

Natürlich darf man den aktuellen 52-Punkte-Rückstand auf Norris nicht vergessen. Es kommt häufiger vor, dass ein Fahrer, der sich früh einen entscheidenden Punktevorsprung erarbeitet hat, über die Ziellinie fährt. Berühmte Beispiele dafür sind Ayrton Senna für McLaren im Jahr 1991, Fernando Alonso für Renault im Jahr 2005 und Jenson Button mit Brawn GP im Jahr 2009.

Wenn Verstappen also in diesem kritischen Moment im Jahr 2024 eine Siegesserie hinlegen kann - und zwar in Austin und in Mexiko, was angesichts seiner jüngsten Erfolge auf diesen Strecken als vorteilhaft angesehen werden muss -, kann er es Hamilton und Vettel (und Michael Schumacher und Juan Manuel Fangio) gleichtun und sich vier F1-Titel in Folge sichern.