Audi zum F1-Sieger zu machen ist wie eine Everest-Besteigung.

Audi hat eine "enorme" Aufgabe vor sich, um aus seinem Sauber-Team Formula 1 Gewinner zu machen, sagt Chef Mattia Binotto.

Audi wird 2026 offiziell in die Formel 1 einsteigen, hat aber seit Anfang dieses Jahres die Kontrolle über das Schweizer Unternehmen Sauber.

Binotto, ein ehemaliger Ferrari-Teamchef, wurde im August zum Chief Operating Officer und Chief Technical Officer ernannt.

"Es ist nicht nur die Besteigung eines großen Berges, es ist die Besteigung des Everest. Es wird mehrere Jahre dauern", sagte Binotto gegenüber BBC Sport.

"Unser Ziel ist es, bis zum Ende des Jahrzehnts um die Meisterschaften kämpfen zu können.

Sauber, das zu Beginn des nächsten Jahres zu 100 Prozent in den Besitz von Audi übergeht, ist in dieser Saison Letzter in der Konstrukteurswertung und hat als einziges Team sechs Rennen vor Schluss noch keinen Punkt geholt.

sagte Binotto: "Wenn man hier ist und anfängt, sich mit den Details zu befassen, wird einem klar, wo man sich befindet und was die Hauptunterschiede zu dem sind, was ich von Ferrari her kannte.

"Die Kluft und die Unterschiede sind zweifellos groß.

"Es ist groß wegen der Dimensionen, wegen der Anzahl der Leute, wegen der Mentalität, wegen der Werkzeuge, der Einrichtungen. Egal, wie man sich umsieht, es ist wirklich ein Vergleich zwischen einem kleinen Team und einem Spitzenteam.

Binotto wies Spekulationen zurück, dass dass weitergehende Probleme im VW-Konzern, externdie Audi gehören, zur Einstellung des F1-Projekts führen könnten, als "nicht wahr" zurück.

"Wir können klar sagen, dass es keine Risiken gibt", sagte Binotto. "Und die F1-Programme passen wirklich zur Marke Audi und ihrer Vision."

Er fügte hinzu: "Wir sind in der Formel 1, bis wir gewinnen und danach. Es ist eine langfristige Verpflichtung. Wir sind der F1 beigetreten, um hier zu sein und hier zu bleiben.

"Wir haben die Absicht, eine siegreiche Mannschaft zu werden, Maßstäbe zu setzen und dann zu bleiben. Es geht nicht um ein Einsteigen und Aussteigen. Die Formel 1 ist die Spitze des Motorsports, es ist großartig, dass Audi endlich dabei ist, und sie sind einfach entschlossen, zu bleiben."

Die Einstellung Binottos erfolgte, nachdem Audi das frühere Führungsteam von Andreas Seidl und Oliver Hoffmann entlassen hatte wegen mangelnder Fortschritte entlassen hatte.

Der Schweizer ist Teil dessen, was Audi als Doppelspitze bezeichnet, da Red Bull-Sportdirektor Jonathan Wheatley im nächsten Jahr als Teamchef einsteigt.

Binotto wird die Fabriken in der Schweiz und in Deutschland leiten, während Wheatley für das Rennteam zuständig sein wird.

"Die Zusammenarbeit wird sicherlich fruchtbar sein", sagte Binotto.

"Ich glaube nicht, dass es Überschneidungen gibt, ich sehe keine Probleme voraus. Im Gegenteil, ich denke, dass es das Team stärker machen wird, wenn wir einen unglaublichen Experten wie ihn aus dem Rennsport und mich zurück in der Fabrik haben."

Binotto sagte, dass die derzeitige Notlage von Sauber zum Teil durch die Komplexität des Eigentumsübergangs von Finn Rausing auf Audi verursacht wurde, das erstmals seine Absicht bekannt gab, 2022 in die Formel 1 einzusteigen.

sagte Binotto: "Als Audi einige Anteile kaufte und das Programm hatte, in Zukunft der vollständige Eigentümer zu werden, wurden intern einige Pläne gemacht, einige strategische Pläne wurden diskutiert und festgelegt, aber noch nicht zur Ausführung gebracht. Sauber befindet sich also seit einiger Zeit in der Schwebe.

"Zweitens wurde ein Teil der Aufmerksamkeit und Energie auf das Jahr 2026 gerichtet, um sicherzustellen, dass Audi 2026 startklar ist, und das hat etwas Energie auf den normalen Entwicklungspfad für 2024 und 2025 abgezogen."

Er sagte, "das einzige realistische Ziel, das wir uns jetzt setzen können", sei, dass sich das Team von Jahr zu Jahr verbessere.

Audi hat sich für die Formel 1 entschieden, weil ab 2026 ein neues Motorenreglement eingeführt wird. Diese erhöhen den Anteil der durch Elektrizität bereitgestellten Leistung des Motors auf etwa 50 % und verwenden vollständig nachhaltige Kraftstoffe.

Binotto sagte, dies sei "die richtige Alternative zur Vollelektrifizierung".

Audi hat den Deutschen Nico Hülkenberg Anfang des Jahres unter einen Mehrjahresvertrag gestellt, und Binotto sagte, man habe noch nicht über seinen Teamkollegen entschieden und versuche, sich zwischen einem Rookie, der mit dem Team wachsen könne, und einem erfahrenen Fahrer zu entscheiden, "der dem Team helfen könnte, in die nahe Zukunft zu gehen".