Verstappen holt US-Sprint-Pole, Norris wird Vierter

Max Verstappen von Red Bull holte sich die Pole Position für das Sprintrennen beim Großen Preis der Vereinigten Staaten, während Titelrivale Lando Norris im McLaren Vierter wurde.

Verstappen, der sechs Rennen vor Schluss 52 Punkte vor Norris liegt, sicherte sich in Austin mit 0,012 Sekunden Vorsprung auf Mercedes-Pilot George Russell die Pole Position.

Der Ferrari-Pilot Charles Leclerc war als Dritter 0,226 Sekunden langsamer als Verstappen, und Norris lag als Vierter 0,250 Sekunden zurück.

Mercedes-Pilot Lewis Hamilton wurde Siebter und trennte sich von den Haas-Fahrern Nico Hulkenberg und Kevin Magnussen.

Norris' Teamkollege Oscar Piastri schied im ersten Training aus, weil seine Rundenzeit wegen Überschreitung der Streckenbegrenzung in der vorletzten Kurve gestrichen wurde, und wird als 16. in den Sprint gehen.

Sergio Perez von Red Bull schied im zweiten Training aus und wird als 11. starten.

Das Sprintrennen, bei dem es acht Punkte für einen Sieg, sieben für den zweiten Platz und so weiter bis zum achten Platz gibt, findet am Samstag um 19:00 Uhr MESZ statt.

Das Ergebnis war ein Rückschlag für Norris, der mit einem Durchschnitt von fast neun Punkten pro Rennen zu Verstappen aufschließen muss, zumal sowohl Red Bull als auch McLaren zu den Teams gehören, die an diesem Wochenende ihr Auto aufrüsten.

Verstappen, der sich seit dem Großen Preis von Belgien Ende Juli nicht mehr als Schnellster qualifiziert hatte, sagte: "Wir hatten einen guten Tag. Das Auto funktionierte recht gut und ich bin glücklich, Erster zu sein. Es ist schon eine Weile her."

McLaren hat seit geraumer Zeit das schnellste Auto, und Verstappen befindet sich in einem Nachhutgefecht, da Norris seit dem Großen Preis der Niederlande Ende August in jedem Rennen in Führung liegt.

Der Brite sagte: "Nicht sehr gut. Kein guter Tag. Ich hatte den ganzen Tag mit der Balance und der Abstimmung zu kämpfen, um ehrlich zu sein. In gewisser Weise bin ich mit P4 zufrieden, denn es hätte viel schlechter sein können, aber die Runde war schockierend."

Und er spielte die Bedeutung des McLaren-Upgrade-Pakets herunter, indem er sagte: "Es ist kein neues Paket, es ist so ziemlich dasselbe. Was die Pace angeht, sind wir dort, wo wir es verdienen."

Mercedes hingegen hatte große Hoffnungen in sein Upgrade-Paket gesetzt, das erste größere seit Monaten, und zunächst scheint es einen großen Unterschied gemacht zu haben.

sagte Russell: "Ich bin wirklich glücklich, denn es ist schon eine Weile her, dass wir in der ersten Reihe gestanden haben. Es war eine wirklich schwierige Session, aber ich habe am Ende eine gute Runde hingelegt und mein letzter Sektor war wirklich stark, das hat den Unterschied ausgemacht.

"Wir wussten, dass wir Potenzial im Auto haben. Das Auto hat sich mit den Upgrades bisher großartig angefühlt. Es ist knapp, aber wir haben uns mit P2 selbst ein wenig überrascht. Ich freue mich einfach, wieder in dieser Position zu sein. Es ist schon eine Weile her."

Sowohl Russell als auch Hamilton schieden früh in der Session auf dem Circuit of the Americas aus, während die anderen Spitzenreiter bis zum Schluss warteten.

Dies ging jedoch nach hinten los, als sich Williams-Pilot Franco Colapinto, der als einziger anderer Fahrer mit ihnen auf der Strecke war, in Kurve 12 drehte und Hamilton wegen der anschließenden gelben Flaggen abbremsen musste.

Hamilton war der Meinung, das Problem habe ihn die Pole Position gekostet.

"Ich hatte einfach Pech mit der gelben Flagge, ich lag 0,4 Sekunden zurück", sagte der siebenfache Champion.

"Es ist, wie es ist. Das Gute ist, dass das Team mit dem Auto einen Schritt gemacht hat, das Upgrade hat eindeutig funktioniert. Ich bin allen in der Fabrik sehr dankbar. Es ist noch nicht das Ende des Tages. Morgen haben wir eine weitere Chance."