Warum Rookies in der Formel 1 plötzlich wieder in Mode sind

Nach Jahren relativ konservativer Fahrerbesetzungen gibt es in der Startaufstellung einen Zustrom von neuem Blut, das einen Entwicklungsvorsprung gegenüber der alten Garde hat.

Nach mehreren erfolgreichen Auftritten in den letzten Monaten will Formula 1 den Trend umkehren und 2025 einen Zustrom von Fahranfängern begrüßen.

Zum ersten Mal in der Geschichte der Rennserie Formula 1 blieb das Fahrerfeld 2024 im Vergleich zur vorherigen Saison unverändert: In Bahrain waren keine Neulinge am Start. Der Kontrast zu 2025 könnte kaum größer sein, denn in Melbourne werden vier Neulinge - und möglicherweise ein fünfter - in der Startaufstellung erwartet, und das bei einer Vielzahl von Fahrerwechseln.

Nach dem Großen Preis von Singapur bestätigte Red Bull, dass Liam Lawson Daniel Ricciardo für den Rest der Saison in seinem RB-Team ersetzen wird. Zwar wurde nicht erwähnt, dass der Neuseeländer im Jahr 2025 sein erstes Vollzeitrennen in einem von Red Bull unterstützten Auto bestreiten wird.

Er wird sich den anderen Neulingen Andrea Kimi Antonelli bei Mercedes, Jack Doohan von Alpine und Oliver Bearman bei Haas anschließen. Auch bei Sauber könnte es einen fünften Debütanten geben. Amtsinhaber Valtteri Bottas wird gegen Williams-Überraschungsstar Franco Colapinto und McLaren-Schützling Gabriel Bortoleto abgewogen.

Es gibt mehrere Gründe, warum das Jahr 2025 als das "Jahr des Rookies" bezeichnet werden könnte, und natürlich ist der Zufall einer davon. Die Teams sind auf die Talente beschränkt, die zum richtigen Zeitpunkt zur Verfügung stehen und für den Sprung bereit sind, und ein Generationstalent wie Antonelli, den Mercedes früher als geplant befördert hat, kommt nicht jedes Jahr auf den Markt.

Aber wenn es einen Aspekt gibt, der die oben genannten Fahrer verbindet, dann ist es ihr erstaunlicher Vorbereitungsgrad, der eine Karriere auf der FIA-Nachwuchsleiter mit unzähligen Stunden im Simulator und bei privaten Testfahrten verknüpft.

Das hat dazu beigetragen, dass sich Oscar Piastri von McLaren im vergangenen Jahr so schnell an die Formel 1 anpassen konnte, und es hat sich auch bei Bearmans Ferrari-Auftritt in Saudi-Arabien oder Colapintos jüngsten Leistungen im Williams ausgezahlt.

"Ich denke, es ist ein Zeugnis für alle Akademien", sagte Jock Clear, der die Fahrer-Akademie von Ferrari leitet und Charles Leclerc trainiert, im Podcast von F1 Nation.

"Wie um alles in der Welt ist es möglich, dass Bearman in ein Auto steigt, das er praktisch noch nie gefahren ist, und sich auf Platz 11 qualifiziert und bei seinem ersten Rennen auf Platz 7 fährt, obwohl er das Auto noch nie getestet hat? Ich denke, dass die Simulatoren jetzt sehr gut sind, und das ist eine natürliche Entwicklung der Technologie.

"Sobald man zu einem F1-Team sagt: 'Ihr könnt nicht mehr testen', dann werden die F1-Teams ziemlich aggressiv eine andere Methode entwickeln, um genau dieselbe Aufgabe zu erfüllen. Niemand in der Formel 1 akzeptiert, dass wir weniger gut vorbereitet sind, wenn wir nicht mehr testen können, als früher. Nein, jeder in der Formel 1 sagt: 'Gut, wie können wir sicherstellen, dass wir genauso gut vorbereitet sind wie früher?

"Die Genauigkeit der Simulatoren ist inzwischen so gut, dass das, was wir bei Colapinto und Ollie sehen, das Ergebnis davon ist. Wenn sie hierher kommen, ist nicht alles fremd für sie. Sie wissen, was sie mit den Reifen machen müssen. Sie wissen, was sie zu erwarten haben. Die virtuelle Strecke, auf der sie im Simulator fahren, ist so gut.

"Vieles von dem, was wir hier mit unseren jungen Fahrern machen, findet im Klassenzimmer statt. Wir geben ihnen Unterricht und sprechen darüber, wie das Auto funktioniert, was die Bremsbalance macht und was man mit den Reifen machen muss. Ich hoffe, dass das, was man bei Ollie und Franco sieht, ein Ergebnis dieser Ausbildung ist."

Doch wie Routinier Fernando Alonso betont, kann kein Simulator und kein Test mit einem alten Auto den Wettbewerbsstress eines Grand-Prix-Wochenendes wiedergeben, und er lobt Fahrer wie Colapinto und Bearman dafür, dass sie sich so schnell in dem anspruchsvollen Fahrerlager der Formel 1 zurechtfinden.

"Ich denke, sie haben einen unglaublichen Job gemacht, und das muss man ihnen hoch anrechnen", sagte Alonso nach den reifen Leistungen von Colapinto und Bearman auf den anspruchsvollen Straßen von Singapur.

"Sie sind besser vorbereitet, sie machen mehr Simulator, sie machen etwas TPC und einige der Tests, aber es ist nicht das Gleiche wie im Rennsport und sie hatten den Druck des Rennsports und der Straßenkurse und solche Dinge, und sie haben einen unglaublichen Job gemacht.

"Die Meisterschaft besteht auch aus 24 Rennen, und sie müssen zehn Monate lang auf diesem Top-Niveau arbeiten, was wahrscheinlich eine weitere Herausforderung ist, aber bisher waren sie unglaublich gut, und das ist gut für den Sport und die Zukunft."

Um herauszufinden, wie sich ein junger Fahrer unter Druck verhält, gibt es immer noch die F3- und F2-Rennserien. Allerdings haben sich die traditionellen F1-Zubringerserien in den letzten Jahren nicht als die zuverlässigste Methode erwiesen, um die Stars von morgen zu finden. Nach dem Generationstalent Piastri schafften es die nächsten F2-Champions Felipe Drugovich und Theo Pourchaire nicht, die Tür zur F1 aufzustoßen.

Ein Blick auf die diesjährige Meisterschaft zeigt, dass Mercedes und Ferrari mehr Wert auf ihre eigene Arbeit in der Formel 1 mit Antonelli bzw. Bearman gelegt haben als auf ihre F2-Ergebnisse mit Prema. In der Zwischenzeit wird keiner der eigentlichen Titelanwärter in der Startaufstellung für 2025 stehen, es sei denn, Bortoleto findet einen Weg in den Sauber-Sitz. Clear ist jedoch der Meinung, dass Bearmans aufsehenerregende Leistungen in Jeddah als Katalysator für das wachsende Vertrauen im gesamten Fahrerfeld gewirkt haben, der Jugend den Vorzug vor der Erfahrung zu geben, die anfangs als so entscheidend angesehen wurde, um das Beste aus der komplizierten Bodeneffekt-Generation von Autos herauszuholen. Er ist außerdem der Meinung, dass dies das Profil der F2-Rennserie insgesamt geschärft hat.

"Das Tolle an der Erfahrung von Ollie in Saudi-Arabien ist, dass sie das gesamte F2-Netz bestätigt und aufgewertet hat", erklärte er. "Wir haben immer geglaubt, wenn man in der F2 gewinnt, ist es nur fair, dass man die Chance bekommt, in die F1 zu kommen.

"Nun, ich denke, die Denkweise muss sich ändern und die gesamte F2 muss betrachtet werden. Man wird nie die F2-Meisterschaft gewinnen, wenn man kein guter Fahrer ist, aber es wird Leute geben, die die F2-Meisterschaft nicht gewonnen haben, und man will nicht, dass sie etwas verpassen, nur weil es ein paar Mal nicht so gelaufen ist, wie sie wollten.

"Lando [Norris] war Zweiter in dem Jahr, in dem George [Russell] gewann, und Lando hat einen Platz in der F1 genauso verdient wie George. Der Punkt bei Ollie ist, dass er in diesem Jahr nur ein F2-Rennen bestritten hat, als Fred [Vasseur] zu mir sagte: 'Carlos [Sainz] geht es nicht sehr gut - wir müssen Ollie ins Auto setzen. Ich hoffe, er ist bereit'. Und ich sagte zu Fred, dass ich keinen Zweifel daran habe, dass er bereit ist.

"Wir brauchten nicht erst zu sehen, was er in der F2 macht, um zu wissen, dass er es in der F1 schaffen kann. Ich denke, das ist gut so, denn wenn man nur wartet, bis sie 18 oder 19 Jahre alt sind, und dann entscheidet, ob man sie in der Formel 1 haben will, schaut man nicht genau genug hin, was man in einem F1-Auto braucht."

Colapintos F2-Teamchef Sander Dorsman begrüßte die Tatsache, dass die F1-Teams auf die Jugend setzen. "Natürlich verstehe ich, dass man in der F1 an guten Fahrern festhält, die sich bewährt haben, an den etablierten Namen", so der MP Motorsport-Chef gegenüber Motorsport.com. "Aber irgendwann ist es Zeit für einen Wechsel. Ich denke, das alles zeigt, dass die F2 eine fantastische Ausbildung für die F1 ist und dass es sich ab und zu lohnt, ein Risiko einzugehen, und das zahlt sich sofort aus."

Das wirft auch einige interessante Fragen für Red Bull auf, deren Schützling Isack Hadjar derzeit gegen Bortoleto um die Meisterschaft kämpft. "Ich finde es so schwer, die Form in der Formel 2 heutzutage zu erkennen", sagte Red-Bull-Chef Christian Horner.

"Wenn man sich anschaut, was Bearman geleistet hat, als er sowohl bei Ferrari als auch auf einer der härtesten Strecken des Kalenders in Saudi-Arabien einstieg, sah er wie ein Veteran aus. Und in jüngster Zeit hat er mit Nico Hülkenberg gegen einen harten Teamkollegen gekämpft.

"Und dann war Colapinto eine völlige Überraschung, weil er in der F2 weitgehend unbeachtet blieb. Niemand hat überhaupt über ihn gesprochen, und dann ist er in diesen Williams gesprungen, und in den paar Rennen, die er gefahren ist, war er außergewöhnlich. Er war wirklich sehr, sehr beeindruckend.

"Das ist sehr, sehr schwer zu sagen. Bedeutet das, dass der Sieg von Hadjar gegen sie alle ein weiterer Schritt nach oben ist? Das werden wir erst wissen, wenn wir den Jungs eine Chance geben."

Da die Teams zwischen 2025 und 2026, wenn das neue Reglement in Kraft tritt, einen stabilen Fahrerkader anstreben, war das nächste Jahr vielleicht immer die beste Gelegenheit, einen Youngster zu verpflichten.

Aber angesichts der anhaltenden Fragezeichen hinter Red Bulls langfristigem Fahreraufgebot sollte man nicht allzu überrascht sein, wenn jemand wie Hadjar bald in die Fußstapfen der "Klasse von 2025" tritt. Und wenn Bortoleto und Colapinto 2025 nicht dabei sind, müssen die F1-Fans vielleicht nicht länger als bis 2026 warten, um zu sehen, wie die nächsten Youngster ihren Platz in der Startaufstellung einnehmen.