Australia confía en Suaali tras el cambio de código
El seleccionador de Australia, Joe Schmidt, confía en que Joseph-Aukuso Suaalii causará sensación cuando juegue su primer partido internacional absoluto de rugby union el sábado contra Inglaterra en Twickenham.
Suaalii ha dejado la liga de rugby y ha fichado por los Waratahs de Nueva Gales del Sur para la próxima temporada, pero ha sido convocado directamente por la selección australiana sin haber jugado antes al rugby union profesional, aunque fue internacional escolar.
Pero Schmidt se mostró optimista de que el jugador de 21 años encajará bien en el equipo, seleccionado junto a Len Ikitau en el centro del campo.
"Tenemos confianza en que se adaptará muy bien", dijo Schmidt en una conferencia de prensa el jueves.
El debut de Suaalii se producirá 10 días después de que su contrato con Rugby Australia comenzara el 1 de noviembre, pero ha estado entrenando con el equipo durante varias semanas y Schmidt sintió que era una buena oportunidad para dejarle jugar
"Especialmente con Hunter Paisami lesionado y Samu Kerevi entrando tarde en el equipo", dijo.
"Lo que me da confianza en torno a Joseph es lo bien que se prepara. Es un joven muy profesional y espero que pueda empezar a trabajar en un par de días", añadió el seleccionador.
"Todo es un riesgo, pero yo diría que 'todo es una oportunidad', y es una oportunidad fantástica para un joven que está realmente entusiasmado con esta oportunidad".
"Quedan cuatro partidos de prueba este año antes de embarcarnos en una gran gira de los Lions el año que viene. Así que si no es ahora, ¿cuándo? Creo que tiene sentido que juegue. Es poco probable que salga perfecto, pero será un punto de referencia sobre el que podrá construir".
Schmidt ha estado buscando una gran cantidad de nuevos jugadores este año con el fin de construir un equipo para enfrentarse a los Lions el próximo año.
"Creo que Joseph es nuestro 17º o 18º debutante este año, por lo que no es una situación nueva para nosotros tener un debutante. De hecho, es la situación más común que hemos tenido este año.
"En un esfuerzo por construir profundidad y un esfuerzo para estabilizar el grupo que tenemos, lo vemos como una oportunidad más que como un riesgo y él ha sido excelente, lo que nos da confianza para no esperar otra semana o dos o incluso el próximo año", agregó.
