Las Jillaroos australianas derrotan a Nueva Zelanda y ganan la final femenina del Campeonato del Pacífico
- Australia vence 24-4 a Nueva Zelanda y se adjudica la Copa del Pacífico
- Los Jillaroos se desquitan de la derrota ante los Kiwi Ferns en la final del año pasado
Australia ha reafirmado su condición de peso pesado de la liga internacional de rugby femenino al vapulear a Nueva Zelanda por 24-4 en la final de la Copa del Pacífico, como revancha por el partido decisivo del año pasado.
La presión recaía sobre los Jillaroos en este Campeonato del Pacífico tras la sorprendente derrota ante los Kiwi Ferns en la final de 2023, y algunas polémicas decisiones de selección desde entonces. El equipo de Brad Donald respondió con casi toda la serie sin conceder ningún punto, y sólo un sospechoso ensayo de Leianne Tufuga el domingo les impidió registrar tres partidos consecutivos sin recibir goles por primera vez.
En el CommBank Stadium, el extremo izquierdo de los Jillaroos marcó la pauta de una actuación dominante que habría sido aún más desigual si Tarryn Aiken hubiera pateado más de dos de sus cinco intentos de gol.
La mediapunta Aiken fue la mejor de las Jillaroos, enviando el pase final para que Julia Robinson marcara el primer ensayo cuando Shanice Parker se precipitó. Fue el séptimo ensayo de cuatro puntos de Robinson en la serie.
Cuando Aiken superó a Apii Nicholls y Angelina Teakaraanga-Katoa en su camino hacia la línea de ensayo 10 minutos después del descanso, los Jillaroos tenían 24 puntos de ventaja y parecía improbable que fuesen perseguidos.
Aiken podría haber tenido otro intento en las sombras del medio tiempo después de un chip y persecución por poco limpiado por Nicholls.
Tamika Upton hizo gala de su brillantez, aprovechando que Nicholls no pudo controlar la patada de grubber de la zaguera estrella.
Los Kiwi Ferns dispusieron de amplias oportunidades para encontrar puntos con el partido en la balanza, especialmente en el periodo inmediatamente posterior al descanso, cuando un knock-on de Upton les ayudó a mantenerse en el extremo de los Jillaroos.
Pero Najvada George y luego Mele Hufanga perdieron el balón a bocajarro, y ninguna de las dos Kiwi Ferns fue capaz de romper la línea y mucho menos de marcar un ensayo el domingo.
Su primera ruptura se produjo cuando Hufanga interceptó un balón de Ali Brigginshaw, corriendo 60 metros antes de ser placado por Kezie Apps y Aiken.Los Kiwi Ferns encontraron un intento de consolación en los últimos dos minutos, aunque Tufuga pareció dejar caer el balón sobre la línea en el ala izquierda.
Nueva Zelanda llamó inicialmente a un médico al campo cuando Annessa Biddle recogió la cadera de la segunda línea rival Yasmin Clydsdale y quedó inmóvil en el suelo durante la segunda parte.
Biddle pudo finalmente ponerse en pie y abandonar el campo, pero presentaba síntomas de traumatismo craneoencefálico de categoría uno, por lo que no regresó.
Una lesión de rodilla puso fin prematuramente a la tarde de Simaima Taufa mediada la segunda parte.
Para su próximo partido internacional, los Jillaroos se enfrentarán a Inglaterra por primera vez desde 2017 como parte del segundo viaje anual de la NRL a Las Vegas en marzo.
