Nwaneri, un "gran talento" en la victoria del Arsenal
El técnico Mikel Arteta afirma que Ethan Nwaneri puede "dictar lo rápido" que se convierte en titular después de que protagonizara la victoria del Arsenal en la Carabao Cup ante el Preston North End de la Championship.
El centrocampista de 17 años marcó un soberbio gol en la primera parte, después de que Gabriel Jesús marcara su primer tanto desde enero.
El suplente Kai Havertz redondeó el marcador tras el descanso para los Gunners, que se enfrentarán al Crystal Palace en casa en cuartos de final en la semana que comienza el 16 de diciembre.
Nwaneri, producto de la Academia, marcó sus primeros goles con la selección absoluta en la victoria por 5-1 sobre el Bolton. 5-1 sobre el Bolton en la anterior ronda de la competición, también estrelló un balón en el larguero el miércoles y recibió una serenata de la afición visitante tras ser sustituido a última hora.
"Es un gran talento, tiene la actitud adecuada y cuenta con los jugadores y el contexto adecuados a su alrededor", afirmó Arteta.
"Tenemos que asegurarnos de construir ladrillo a ladrillo en el ritmo adecuado, en el orden correcto, pero tenemos algún jugador ahí".
Nwaneri se convirtió en el jugador más joven en jugar en la Premier League en septiembre de 2022, cuando saltó al campo contra el Brentford con 15 años y 181 días.
Con cuatro partidos como suplente esta temporada, actuaciones como la de Nwaneri en Deepdale sugieren que sólo es cuestión de tiempo que se le conceda un papel mucho más importante.
"Él va a dictar realmente lo rápido que va a ir, pero estoy muy contento con él", añadió Arteta.
"Tiene mucha personalidad. Quiere imponerse, quiere todos los balones, quiere que pasen cosas. Es muy respetuoso, su ética de trabajo es tremenda y le encanta lo que hace, eso se nota. Creo que cada día demuestra de lo que es capaz.
"Ves a sus compañeros, le están dando el balón todo el tiempo, eso es una gran señal. Así que tenemos algún jugador ahí".
El Preston se afana y el Arsenal mira al futuro
El Preston superó una maratoniana tanda de penales contra el Fulham para alcanzar la cuarta ronda, pero rara vez dio la impresión de dar la campanada contra el Arsenal, que ganó esta competición por última vez en 1993.
Aunque el equipo de Paul Heckingbottom mostró una admirable determinación para cerrar y contener a sus oponentes, su propia incapacidad para retener la posesión resultó costosa, sobre todo antes del descanso.
Y cuando Jeppe Okkels y Emil Riis estuvieron a punto de marcar para los locales, ya perdían por 3-0 ante un equipo visitante en control de crucero.
A pesar de realizar ocho cambios en su once inicial, el equipo de Arteta seguía estando por encima del Preston y, en otra tarde, su margen de victoria podría haber sido incluso mayor.
La única sorpresa fue que Arteta optara por dar entrada a jugadores como Havertz y Bukayo Saka tras el descanso, en un torneo que probablemente no figure entre sus prioridades.
Sin embargo, junto a la actuación del excelente Nwaneri, el técnico español también se habrá alegrado de echar un vistazo al futuro, con el debut de dos jóvenes de 18 años: el portero Tommy Setford y el defensa Ayden Heaven.
