La lucha es mi terapia": Murphy, el hombre milagro de la UFC
Lerone Murphy dice que luchar es su "terapia" mientras se prepara para enfrentarse a Dan Ige en el UFC 308 el sábado en Abu Dhabi.
El púgil de Manchester recibe el apodo de "El Milagro", por haber vivido dos momentos cercanos a la muerte en su vida.
Murphy recibió un disparo en la cara en 2013 y sufrió una colisión con un coche mientras montaba en bicicleta en 2022.
El púgil de 33 años se encuentra en la cúspide de su carrera, con un récord invicto, y afirma que cada combate de los 15 que ha disputado ha sido una "cita terapéutica".
"Para mí, luchar es eso, llegar a conocerte mucho más a ti mismo. Creo que todos los luchadores tienen algún tipo de demonio, es algo extraño", dijo Murphy a BBC Sport.
"Es una prueba constante, las emociones encontradas que tienes, la montaña rusa de emociones.
"Creo que te convierte en un hombre mejor y yo necesito luchar. Es bueno para mí".
Murphy, que dice no haberse sometido a ninguna terapia fuera de la jaula, viene de la mayor victoria de su carrera contra el máximo aspirante Edson Barboza.
El combate de mayo fue galardonado con el premio "Pelea de la noche" y fue la primera vez que Murphy fue cabeza de cartel como luchador de la UFC.
Pero Murphy sigue forjando su reputación en la división, en la que las estrellas británicas Leon Edwards y Tom Aspinall son las que más tracción han ganado en el último año.
Murphy es uno de los pocos luchadores ingleses de la UFC que permanecen invictos y es consciente de que su talento "ha pasado desapercibido".
"Es porque soy tranquilo. Nadie reconoció a Leon hasta que ganó el cinturón", dijo Murphy.
"Creo que no tienes que salir ahí fuera y ser un bocazas, pero tienes que trabajar más en la jaula si no lo eres.
"Pero para mí sólo estoy centrado en lo que estoy haciendo realmente, Si gano esta pelea tendré 15-0 [con un empate], no me lo puedes negar".
El púgil estadounidense Ige, de 33 años, ha tenido suertes dispares en sus últimos combates, en los que perdió a los puntos contra Diego Lopes en junio, tras un gran nocaut de un solo golpe contra Andre Fili en febrero.
La última vez que Murphy combatió en Abu Dhabi, derrotó a Makwan Amirkhani por KO con un rodillazo en el aire.
El sábado, el inglés espera que se repita.
"Siento que una victoria me coloca como un serio aspirante en la división. Estaré 15-0, ocho peleas en la UFC. Siento que tienen que pagarme algún reconocimiento si consigo esa victoria. Tendré un rival entre los cinco primeros", dijo Murphy.
A un año vista, Murphy tiene grandes esperanzas puestas en su futuro.
"Quiero ser campeón o aspirar al título como mínimo", afirmó.
"Obviamente se reduce a actuaciones y estar en el lugar correcto en el momento adecuado, pero Diego Lopes acaba de salir de una victoria sobre Dan Ige y es el luchador de respaldo ahora para esta pelea por el campeonato [entre Ilia Topuria y Max Holloway], así que estoy cerca".
"Sólo necesito buenas actuaciones y estar preparado".
El UFC 308 está encabezado por el combate por el título mundial del peso pluma entre el campeón Ilia Topuria y el ex poseedor del cinturón Max Holloway.
Murphy ocupa el puesto 12 en la clasificación del peso pluma de la UFC, mientras que su rival británico Arnold Allen es el número siete.
Es probable que se reúnan en el futuro, dice Murphy, quien afirma que no le gusta llamar a nadie por su nombre ni "preguntar" por oponentes concretos.
"No rechazo los combates", dijo Murphy. "Estoy seguro de que va a estar ahí o por ahí en los próximos años, así que hay muchas posibilidades de que nos emparejemos".
