Los Gunners sufren un duro revés en la Premier League: un centro mágico de Gordon propicia el gol de la victoria de Isak.
SI ESTA era la audición de Alexander Isak para el Arsenal, la ha superado con nota, pero ha lanzado una enorme granada a las esperanzas de título de sus posibles futuros empleadores.
El delantero sueco del Newcastle, de 25 años, está en el punto de mira de Mikel Arteta desde hace meses, después de su sensacional rendimiento el curso pasado.
Tras el aplazamiento de las negociaciones contractuales y con un solo gol en sus siete primeros partidos de la temporada, las conversaciones sobre un traspaso de 130 millones de libras parecían alejarse.
Pero qué diferencia hay entre una semana y otra, ya que su tercer gol en sólo seis días dejó al Arsenal más como aspirante al título que como aspirante, al sufrir una segunda derrota consecutiva a domicilio por primera vez desde mayo de 2022.
La táctica de Arteta fue acertada desde el principio, optando por un planteamiento directo para superar la presión de los Toons, a diferencia del Chelsea entre semana.
No hubo saques en corto del portero David Raya, y se prefirió a Mikel Merino, de 1,90 metros, en el centro para ayudar a Kai Havertz y a los atacantes en lugar de Jorginho.Mientras tanto, las Urracas se esforzaban por averiguar cómo frenar al lateral invertido Jurrien Timber.
Y fue el holandés, al que Anthony Gordon parecía no saber si seguir o no, quien brindó a Bukayo Saka la primera ocasión del Arsenal, que se estrelló en el lateral de la red.
Pero el Newcastle reaccionó a la perfección por la vía clásica y marcó el primer gol a los 12 minutos.
La jugada comenzó con un balón largo de Tino Livramento desde el lateral derecho, que se adentró en el campo contrario, y sus compañeros reaccionaron con rapidez para ganar el balón. Sean Longstaff vio libre a Gordon, el hombre del partido, por la derecha, y le cedió al extremo para que rematara de primeras un centro genial para que Isak se colara entre dos defensas y cabeceara a la red.
Saka cabeceó desviado para los visitantes, pero Gordon no tardó en volver a hacer de las suyas con otro centro enroscado que Joelinton no llegó a rematar en el segundo palo.
Fue otro cabezazo el que sembró el pánico a continuación, esta vez en el extremo opuesto, cuando William Saliba volvió a meter en la batidora un saque de esquina botado por Declan Rice desde el segundo palo, pero los hombres de Eddie Howe sobrevivieron gracias a que la espalda de Lewis Hall bloqueó la volea de Merino.
El partido estaba en el filo de la navaja, pero la tensión no sólo se palpaba sobre el terreno de juego.
Mikel Arteta ya había aparecido para pedir al cuarto árbitro que desplazara a Jason Tindall a su área técnica antes de lanzar otra pulla al número 2 de Howe cuando se acercaba el descanso.
Fabian Schar fue el primero en ser amonestado, al patear el balón después de que su equipo concediera un tiro libre, y Joelinton enardeció al público después de que la defensa del Newcastle cortara otro ataque antes del pitido.
Era una posición inusual para Arteta y sus Gunners, que planeaban su remontada en el descanso, una situación que no se producía desde hacía 29 partidos de la Premier League.
Fueron los primeros en salir después de que sin duda se les leyera el acta de motín, pero eso podría haberse ido por la ventana cuando Gordon jugó con Willock a los pocos segundos, sólo Raya impidió que la estrella marcara un gol contra su antiguo equipo.
A la hora de juego, Arteta dio entrada a Thomas Partey en el centro del campo, mientras que Oleksandr Zinchenko salió desde el banquillo y el joven Ethan Nwaneri sustituyó a Gabriel Martinelli.
Sin embargo, fue el Newcastle el que estuvo a punto de sentenciar instantes después. Pero Raya se zambulló para rechazar el potente disparo de Isak.
A continuación se produjo otro doble cambio: Ben White y Gabriel Jesus ocuparon los puestos de Timber y Leandro Trossard a falta de veinte minutos para el final.
Se temió que Saka cayera agarrándose el tobillo cuando el día de Arteta amenazaba con ir de mal en peor, pero el capitán pudo seguir.
Pero a pesar de todo lo que intentaron, el Toon se defendió valientemente y en masa, y el ataque de los Gunners no pudo encontrar el camino, ya que Rice cabeceó agónicamente desviado en el segundo palo justo en el último suspiro.
Y aunque contar con alguien de la talla de Isak en ataque podría haber marcado la diferencia, es en la retaguardia donde Arteta estará más preocupado.
En 2024, el Arsenal sólo encajó diez goles en sus 22 primeros partidos en la máxima categoría, la misma cifra que ha recibido en los seis últimos.
Anthony Gordon puso un centro delicioso para el cabezazo de Isak.
El resultado podría suponer otro golpe decisivo para las aspiraciones de los Gunners al título.
Los Gunners llevan tres partidos de Prem sin ganar.
La frustración era evidente para los visitantes.
Mikel Merino no pudo empatar al ser bloqueado su disparo.
El partido era la cita del Newcastle con el recuerdo.
