Cómo afecta la Nations League a la clasificación para el Mundial
El ascenso, el descenso y el trofeo no son lo único que está en juego en la última jornada de la Nations League, con posibles repercusiones en la clasificación para la Copa Mundial de 2026.
BBC Sport analiza lo que se juegan Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte en la propia Nations League, y cómo se relaciona con la próxima Copa Mundial.
La repesca de la Copa del Mundo
Cuatro equipos se clasificarán en una repesca para acceder al Mundial a través de la Nations League.
Son los cuatro mejores clasificados de grupo que no terminan entre los dos primeros de su grupo de clasificación para el Mundial del año que viene.
El hecho de que los equipos de la primera división de la Nations League tengan muchas probabilidades de clasificarse para la Copa Mundial a través de la fase de clasificación europea -y muchos equipos de la segunda división también- supone un incentivo adicional para los equipos de las Ligas B y C.
Si Inglaterra termina primera del Grupo B2 o Gales en el B4, es muy probable que consiga una plaza en la repesca para el Mundial.
Irlanda del Norte encabeza actualmente el C3, lo que le daría al menos una oportunidad.
Escocia, colista de la A1, no tiene opciones de conseguir una plaza en la repesca a través de la Nations League.
Las cuatro selecciones que accedan a la repesca a través de la Nations League se enfrentarán a las 12 segundas de sus grupos de clasificación para el Mundial, con cuatro plazas para 2026 en juego.
Grupos más grandes o más pequeños en la Copa del Mundo
En la Copa Mundial ampliada de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, habrá 16 países europeos, lo que significa que la fase de clasificación será diferente a la anterior.
El 13 de diciembre se sortearán 12 grupos de cuatro o cinco equipos cada uno.
Esto no afectará a ninguna de las naciones del Reino Unido, pero los equipos que terminen entre los dos primeros de cada grupo de la Liga A pasarán a un grupo de clasificación para la Copa Mundial compuesto por cuatro selecciones.
Cualquier equipo que participe en las eliminatorias de ascenso y descenso de la Nations League en marzo no empezará la fase de clasificación para el Mundial hasta junio, o posiblemente septiembre.
¿Influirá en la distribución de cabezas de serie?
Los cabezas de serie de los grupos de clasificación para el Mundial se decidirán en gran medida en función de la clasificación mundial de la FIFA, y no de los resultados obtenidos en la Nations League.
La excepción es que los cabezas de serie saldrán de los equipos que terminen entre los dos primeros de cada grupo de la Liga A, más los cuatro primeros países de la clasificación mundial.
La cuarta posición de Inglaterra en la clasificación mundial, tercera en Europa, significa que tiene muchas posibilidades de ser cabeza de serie a pesar de no estar en la Liga A.
¿Quién sube o quién baja?
Todas las selecciones locales se juegan algo a falta de dos jornadas, aunque el formato del torneo lo hace casi inevitable.
Toda posición por encima del tercer puesto en los grupos de la Liga C garantiza el ascenso, el descenso, una eliminatoria de ascenso-descenso o un puesto en cuartos de final.
Escocia está a punto de descender de la Liga A, colista con tres puntos de ventaja antes de sus últimos partidos contra Croacia y Polonia.
Inglaterra tiene que vencer a Grecia para tener opciones de ascenso automático desde la Liga B, o de lo contrario lo máximo que puede conseguir es una eliminatoria de ascenso-descenso con un tercer clasificado de la Liga A.
Su segundo partido es contra la República de Irlanda, que está tres puntos por encima de Finlandia y aspira a meterse en la repesca por el descenso-ascenso.
Gales lograría el ascenso automático a la Liga A si vence a Turquía e Islandia, pero también podría verse inmersa en una repesca por el descenso y la promoción.
Irlanda del Norte ocupa plaza de ascenso automático en la Liga C y subirá si gana sus dos últimos partidos, contra Bielorrusia y Luxemburgo. Podría ascender a falta de un partido si vence a Bielorrusia y Bulgaria no gana.
