Jake Paul y los granos de matiz en torno a la pelea circense con Mike Tyson

A Jake Paulle están vendando las manos en el vestuario mientras su hermano mayor, Logan, que también se hizo rico y famoso en YouTube, le habla con seriedad. "Has ampliado tu mente, tu círculo, tu inteligencia emocional y tus capacidades", le dice Logan a Jake.

"De hacer vídeos caseros tontos a cambiar todo el panorama de los deportes de combate. Todos en esta sala sabemos lo poderoso que eres y por eso estamos todos aquí, incluido Netflix. Algún día, si me presento a presidente, sería un honor tenerte como vicepresidente o quizá secretario de Defensa. Estarás a cargo del botón rojo. La todopoderosa bomba nuclear que también resulta estar al final de tu mano derecha".

Al menos Jake se ríe suavemente cuando su hermano menciona lo absurdo de presentarse a presidente en un reluciente nuevo documental de Netflix. Encabeza el derroche de contenido con el que Netflix espera atraer a millones de espectadores para que vean el bochornoso combate de Jake Paul contra Mike Tyson, de 58 años, el viernes por la noche en Arlington.

En este soleado rincón del norte de Texas, una semana después de que Donald Trump sellara su regreso a la Casa Blanca, la expectación se intensifica. Jake y Logan, dos hermanos de Ohio de 27 y 29 años, son fervientes partidarios de Trump y, al igual que su héroe político, no paran de soltar sandeces con la certeza de que algunas acabarán calando.

A Jake se le oye proclamar: "Soy boxeador profesional, noqueo a la gente de una puta vez" y "podría convertirme en el próximo Muhammad Ali". Su hermano mayor se encoge de hombros: "Claro que delira. Todos lo somos. Por eso estamos donde estamos, hasta que se hace realidad". Esa es la belleza de Jake Paul".

Los delirios de grandeza pueden convertirse en una especie de sombría verdad. Quizá, con el mundo al revés, Logan Paul llegue a presidente algún día. Hay más posibilidades de que eso ocurra que de que Jake se convierta en un gran boxeador. Se ha aplicado con cierta seriedad, y entrena duro, pero es difícil dar crédito a las afirmaciones de Paul sobre su autenticidad boxística.

Hasta ahora ha disputado 11 combates y sólo uno de sus oponentes, Tommy Fury, era más joven que él y boxeador profesional. Paul perdió ese combate contra un luchador mediocre cuyas credenciales boxísticas se basan en el hecho de que es el hermano pequeño de Tyson Fury. Tommy Fury también es famoso por ser concursante de Love Island y, desde que venció a Paul en febrero de 2023, solo ha tenido un combate más: contra KSI, otro YouTuber.

Pero hay una historia más significativa sobre Paul. En el documental de Netflix alega que su padre era violento con él. Greg Paul niega cualquier maldad, pero también da a entender que sus hijos deberían estar agradecidos de que fuera tan duro con ellos. Logan está de acuerdo en que Jake quedó traumatizado por su infancia pero, juntos, empezaron a hacer vídeos en YouTube cuando eran adolescentes que pronto sumaron millones de suscriptores.

"Somos putas mediáticas que hacemos contenidos en teléfonos, los editamos en iMovie, los colgamos en Internet y hacemos que la gente hable", dice Logan. Jake, por su parte, sugiere: "Cuando crearon la palabra 'influencer' estaban hablando de nosotros".

A los 18 años, Jake era lo suficientemente rico como para comprar una casa valorada en 7,4 millones de dólares (5,8 millones de libras), pero comerciar con su infamia lo agotó. Su hermano y su padre estaban preocupados de que Jake pudiera quitarse la vida, pero entonces, en agosto de 2018, el boxeo aparentemente lo transformó. Los Pauls lanzaron el boxeo en YouTube cuando volaron a Inglaterra y Logan empató con su rival británico, el fanfarrón KSI. Jake y Deji Olatunji, hermano de KSI, pelearon en el undercard.

Jake recibía una paliza delante de un Manchester Arena lleno a rebosar. Dice: "Sentí que me moría... y me encantó, joder... algún otro elemento dentro de mí se apoderó de mí". Ganó el combate y, harto de hacer contenidos para YouTube y ser odiado, decidió convertirse en boxeador profesional. "El boxeo revigorizó algo dentro de mí", dice. "Jake Paul parece sincero a la hora de apreciar la autoestima que puede infundir el boxeo y, desde entonces, tras derrotar a una serie de antiguos luchadores de la UFC, ha acumulado un récord de 10-1 que parece decente sobre el papel y endeble en un ring en condiciones. Pero es inteligente y sonrió de alegría cuando, tras derrotar a Anderson Silva, por entonces un grande de la MMA de 47 años, se dirigió a las cámaras para revelar que las entradas de pago por visión habían alcanzado los 1,3 millones a "50 dólares cada una".

Se rumorea que Paul podría ganar 40 millones de dólares contra Tyson, un dinero ridículo para un novato que no tiene ni el talento ni la habilidad en el ring del campeón mundial de los pesos pesados, Oleksandr Usyk. Pero en lugar de enfadarse, es mejor seguir adelante con un pequeño gesto de reconocimiento a la habilidad de Paul para los negocios.

El presidente Trump vomita racismo y misoginia. En su reciente mitin electoral en el Madison Square Garden, Trump fue precedido en el escenario por un aspirante a bromista que describió Puerto Rico como una "isla flotante de basura".

Sin embargo, a Paul le encanta vivir en Puerto Rico y también le apasiona apoyar el boxeo femenino. Promociona a Amanda Serrano, una puertorriqueña nacida en Nueva York, cuya vida se ha transformado. Pasó años ganando una miseria y obteniendo escaso reconocimiento, a pesar de haber ganado títulos mundiales en varios pesos. Se rumorea que ganará unos 8 millones de dólares el viernes por la noche, mientras que su gran rival, Katie Taylor, ganará unos supuestos 6 millones, ya que su revancha es la única pelea que realmente importa en la cartelera de Paul contra Tyson.

Puede que Jake Paul sea un boxeador limitado que intenta sentirse mejor consigo mismo, mientras gana cantidades obscenas de dinero, pero puede sentirse orgulloso de ello. No será el próximo Muhammad Ali y, esperemos, tampoco el vicepresidente de Estados Unidos, pero ha creado un legado de importancia duradera para las mujeres en el boxeo. Podemos aferrarnos a esa verdad mientras el circo continúa en Texas esta semana.