James recupera el tiempo perdido tras sufrir un penalti

Liga de Naciones: Turquía - Gales

Lugar de celebración: Estadio Kadir Has, Kayseri Fecha: Sábado 16 de noviembre Inicio: 17:00 GMT

Cobertura: En directo en S4C, BBC Radio Wales, Radio Cymru, BBC Radio 5 Sports Extra; comentarios de texto en directo en el sitio web y la aplicación BBC Sport.

Daniel James afirma que su dolor por la sanción de la Eurocopa ha quedado atrás, aunque no olvidado del todo, y que su objetivo es recuperar el tiempo perdido con la selección galesa de Craig Bellamy.

James, extremo del Leeds United, falló el lanzamiento decisivo en la tanda de penales en la que Gales cayó derrotada ante Polonia en marzo y se quedó fuera de la clasificación para la Eurocopa 2024.

Una lesión en los isquiotibiales dejó al jugador de 27 años fuera de los cuatro primeros partidos de Bellamy como seleccionador de Gales en septiembre y octubre, pero ha regresado para los encuentros de la Nations League de este mes contra Turquía e Islandia.

"Es estupendo estar de vuelta. Lo echaba mucho de menos. Me fastidió no participar en las dos primeras concentraciones", declaró James.

"Fue duro, pero ya está superado. El fútbol no siempre es positivo, pero hay que recuperarse. Si dijera que lo he olvidado estaría mintiendo, pero no dejaré que me afecte en futuros partidos".

Gales no ha perdido ninguno de los cuatro partidos que ha disputado a las órdenes de Bellamy, con dos victorias y dos empates, lo que le deja segundo del Grupo B4.

El sábado se enfrentarán en Kayseri al líder, Turquía, con la necesidad de ganar para aumentar sus opciones de ganar el grupo y asegurarse el ascenso a la máxima categoría de la Nations League, antes de concluir su grupo con un partido contra Islandia en Cardiff el martes siguiente.

Más impresionante que los resultados obtenidos con Bellamy ha sido el nuevo estilo de juego expansivo que ha introducido el ex delantero del Liverpool y del Manchester City.

El propio seleccionador de Gales se ha mostrado entusiasmado con la oportunidad de trabajar por primera vez con el veloz y directo James, y el sentimiento es mutuo.

"Ha sido brillante. Hemos dominado un poco más el balón, pero seguimos teniendo esa unión sin balón para recuperarlo", afirmó James.

"He estado observando y el nuevo estilo es muy agradable de ver. Sólo quiero participar.

"Creo que quiere poner a los laterales en el uno contra uno, meterlos atrás, y eso me viene muy bien. Yo quiero el uno contra uno, quiero atacar por detrás. Queremos jugar a través de las líneas y, en última instancia, llegar atrás, así que para mí sus principios me vienen bien".

James también está deseando trabajar a las órdenes de Bellamy, ya que el ex capitán de Gales es un jugador al que admiraba cuando soñaba por primera vez con jugar con su país.

"Era un jugador al que aspiraba a ser cuando era más joven, por su ética de trabajo. Tenía un aura en el campo: dale el balón y él irá y te dará un gol o una asistencia", añadió el ex jugador del Swansea City y el Manchester United.

"Pero también era muy importante sin el balón, con su ritmo de trabajo. Muchos de sus principios -la forma en que quiere tener el balón, crear uno contra uno y meterse atrás, mientras que sin el balón se trata de lo rápido que puedes recuperarlo- los he aprendido en el Swansea y en otros equipos con los que he jugado.

"Después de perderme las dos primeras concentraciones, he tenido que aprender todo lo necesario. Sentía que me lo estaba perdiendo y por eso es genial estar de vuelta".