Lawson sabía de antemano que ocuparía el asiento de RB; Ricciardo se sorprendió.

Liam Lawson habló tras ocupar el puesto de Daniel Ricciardo para lo que resta de la temporada 2024.

Para Lawson, compartir el garaje de RB con Ricciardo durante el Gran Premio de Singapur "definitivamente no fue un fin de semana divertido", ya que era consciente de que sustituiría al experimentado piloto australiano en el asiento Formula 1 . Apenas unas horas después de que se confirmara oficialmente el regreso de Ricciardo a la parrilla de F1, Lawson concedió una extensa entrevista a la emisora de radio neozelandesa Newstalk ZB.

A pesar de los numerosos rumores de que Lawson ocuparía el lugar de Ricciardo a mitad de temporada o en 2025, parece que Ricciardo sólo se dio cuenta de esta posibilidad a medida que avanzaba el fin de semana de Singapur. Lawson, que estuvo en el garaje como piloto reserva durante todo el fin de semana, aparentemente sabía lo que iba a pasar mucho antes que Ricciardo.

En declaraciones a Newstalk ZB, Lawson afirmó: "Sinceramente, lo sabía desde hace dos semanas. Sin embargo, no lo sentí realmente confirmado hasta que se anunció a todo el mundo, y no pude decírselo a nadie."

"Me dijo lo mismo, que 'tienes que aprovechar esto al máximo'. Hizo un gran trabajo durante el fin de semana. Para ser sincero, respeto mucho cómo lo ha llevado, porque no puedo ni imaginarme lo que se siente. Es una situación parecida a la que yo viví el año pasado, pero sinceramente, él está mucho más en el candelero y es mucho más famoso, así que recibe muchas preguntas e intenta salir airoso de ellas. Hizo un gran trabajo".

Parece bastante claro que Red Bull tenía la intención de hacer este cambio antes del fin de semana de Singapur, quizás incluso antes. Red Bull estaba evaluando efectivamente no sólo a Ricciardo sino también a Sergio Pérez cada fin de semana.

Lawson no confirmó exactamente cuándo la posibilidad de ocupar el asiento de Ricciardo se convirtió en certeza. En el paddock se sabía desde hace tiempo que Lawson quedaría libre si Red Bull no se comprometía a un asiento para 2025 antes de finales de este mes, pero no se pensaba que hubiera condiciones hasta 2024.

Lawson declaró: "Ese ha sido el plan durante mucho tiempo; al menos iba en esa dirección. Obviamente, tenía un plazo de contrato que debía cumplir. Así que básicamente siempre iba en esa dirección, y hace unas semanas me dijeron que eso era lo que iba a pasar, y poco después todo encajó."

La última experiencia de Lawson en un coche de F1 fue hace unos dos meses, al principio de las vacaciones de verano, cuando probó un AlphaTauri 2022 en Monza. Dadas todas las especulaciones a lo largo de la temporada sobre los cambios en la alineación de RB o Red Bull y la posición de Lawson en este rompecabezas, se consideró una prueba de evaluación importante.

Lawson confirmó que efectivamente era así y respondió "no" cuando se le preguntó si su situación para finales de 2024 se había concretado independientemente de cómo fuera la prueba.

"Eran jornadas de evaluación, diseñadas para presionarme mucho. Al igual que el año pasado, este año querían involucrarme en un evento de este tipo a mitad de temporada. Tenían que saber que iba a rendir de alguna manera. En definitiva, eran jornadas de evaluación", añadió.

Lawson respondió cuidadosamente a las preguntas sobre su situación después de las carreras restantes de 2024. Cuando se le preguntó si se había aclarado el resto de 2024 y si sabía si tendría un asiento en una carrera de F1 en 2025, respondió: "Así es".

"Básicamente, tengo tiempo hasta el final de la temporada, y aprenderé más a medida que avance la temporada. A estas alturas quedan seis carreras", prosigue Lawson.

Cuando se le preguntó si sabía qué tipo de rendimiento tenía que mostrar en estas seis carreras para asegurarse el asiento 2025 en la F1, respondió: "Esencialmente, tengo que rendir. Necesito mostrar claramente mi valor en la F1, y puedo decir que necesito hacer un trabajo similar al que hice el año pasado. Esto es lo que actualmente me está dando esta oportunidad".

"También necesito mostrar un rendimiento suficiente para seguir en ese puesto el año que viene".