Biografía de Max Verstappen
Nacido: 30/09/1997, Hasselt (Bélgica)
Nacionalidad: Países Bajos
Ahora tres veces campeón del mundo, el meteórico ascenso de Max Verstappen a la cima de Formula 1 ha visto al holandés pulverizar numerosos récords y abrir nuevos caminos para convertirse en la fuerza más dominante de la actualidad.
Hijo del ex piloto de F1 Jos Verstappen (Bennetton, Simtek, Arrows Stewart, Tyrrell, Minardi), Max debutó en 2015 en la F1 con la Scuderia Toro Rosso en la que fue, sorprendentemente, su segunda temporada completa en monoplazas.
Ascendido directamente desde el Campeonato Europeo de Fórmula 3 de la FIA, la combinación de la edad de Verstappen (17 años y 166 días en el momento de su debut en la carrera del Gran Premio de Australia) y su escasa experiencia llevó a la FIA a revisar los criterios para la obtención de una superlicencia para evitar que pilotos igualmente jóvenes consiguieran un asiento.
A pesar de la controversia, Verstappen se defendió bien durante su primer año con Toro Rosso, que precedió a su ascenso a Red Bull Racing cinco rondas en la temporada 2016 de F1, una ocasión que marcó históricamente al reclamar una sorprendente victoria inaugural en su debut con el equipo.
Tras establecerse como un talismán en el campamento de Red Bull Racing, capaz de plantar cara a un Mercedes dominante en ocasiones, las estrellas finalmente se alinearon para Verstappen en 2021, cuando el Red Bull RB16B con motor Honda demostró ser un rival competitivo para sus rivales alemanes.
Verstappen, que durante toda la temporada mantuvo un feroz tira y afloja con Lewis Hamilton, se impuso en un final de Abu Dabi tremendamente polémico, en el que el coche de seguridad le adelantó en la última vuelta, lo que le dio la victoria y el título.
Verstappen consiguió su primer campeonato con dos carreras dominantes hasta el título en 2022 y 2023, iniciando la nueva era de regulaciones técnicas de la F1 con gran estilo.
2023
Red Bull Racing
1º - 575 puntos
Verstappen se dirigió a 2023 habiéndose convertido firmemente en el hombre a batir de la F1 tras una campaña dominante en 2022 que inicialmente parecía poco probable que se repitiera. Pero en la carrera inaugural en Bahréin, quedó claro que la brecha entre Red Bull y sus rivales había aumentado, ya que el equipo logró un 1-2 con Fernando Alonso, tercero, terminando a 38,6 segundos del ganador Verstappen.
La superioridad del RB19 siguió siendo clara, ya que consiguió tres 1-2 en los cuatro primeros grandes premios, aunque Verstappen se enfrentó a la lucha de su compañero de equipo Sergio Pérez, que ganó tantas carreras (dos) como el holandés en esas primeras rondas.
Pero en Miami, Verstappen comenzó una racha récord de 10 victorias consecutivas, superando las nueve de Vettel en 2013, lo que significa que la brecha entre él y Pérez nunca fue tan grande. Por lo tanto, quedó claro durante la racha que Verstappen era un triple campeón del mundo en espera, sin embargo, la racha de victorias consecutivas fue terminada por Carlos Sainz en Singapur, cuando el piloto de Red Bull terminó quinto después de haber tenido problemas con la puesta a punto del coche en todo momento.
Sin embargo, resultó ser un hecho aislado, ya que Verstappen inició otra racha dominante de siete victorias consecutivas en grandes premios, que incluyó la consecución del campeonato en Catar. Esto significó que Verstappen batió su propio récord de victorias en una temporada con 19, al tiempo que estableció varias otras hazañas en un año en el que realmente fue una clase aparte del resto de la parrilla.
2022
Red Bull Racing
1º - 454 puntos
Tras dejar atrás la polémica que rodeó su primera victoria, Verstappen se dispuso a consolidar su defensa del título con dos campeonatos consecutivos.
Aunque la nueva directiva técnica de la F1 supuso un reto para Red Bull al principio, cuando los problemas mecánicos obligaron a Verstappen a retirarse en dos de las tres primeras carreras, rápidamente encontró su ritmo a partir de entonces.
Tras repeler la amenaza de Ferrari a principios de temporada, Verstappen sumó ocho victorias antes del parón veraniego y tres más una vez reanudada la competición.
Esto significó que Verstappen pudo evitar una repetición de los dramas del año anterior para conseguir su segundo título mucho antes de la final, haciendo el trabajo con cinco grandes premios de sobra en Suzuka.
Verstappen terminó una temporada dominante con 15 victorias a su nombre, estableciendo un nuevo récord de F1 de victorias logradas en una sola temporada.
2021
Red Bull Racing
1º - 395,5 puntos
Después de jugar un papel secundario para Mercedes desde el comienzo de la era V6 Hybrid, Red Bull Racing aprovechó al máximo la congelación reglamentaria durante el invierno para llevar su paquete RB16 al nivel del Mercedes FW12, dando a Verstappen su primera oportunidad realista de luchar por el título.
Mientras que Hamilton tuvo la ventaja durante las primeras etapas de la temporada, Verstappen consiguió su primera victoria en una lluviosa Imola antes de que un segundo en Mónaco diera el pistoletazo de salida a su impulso con un trío de victorias en las siguientes cuatro carreras.
Sin embargo, a medida que su rivalidad se intensificaba, Verstappen y Hamilton se vieron envueltos en la primera de varias polémicas de alto perfil en Silverstone, una disputa que pasó a definir una lucha por el campeonato de época entre los dos.
Aunque otro resultado decepcionante en Hungría dejó a Verstappen en la cuerda floja de cara a las vacaciones de verano, dos victorias una vez que se reanudaron las carreras -incluyendo un éxito recibido con entusiasmo en el regreso de la F1 a la tierra natal de Verstappen en Zandvoort- inclinaron la balanza de nuevo a su favor.
Tras otra colisión durante el GP de Italia -provocada por la férrea defensa de Verstappen sobre Hamilton en la primera chicane que desembocó en un contacto que dejó al Red Bull encaramado sobre el Mercedes-, el péndulo del impulso osciló de un lado a otro entre ambos.
Verstappen consiguió su octava y novena victorias del año en Estados Unidos y México, solo para que Hamilton le diera la réplica con triunfos en Brasil y Catar.
Las tensiones llegaron a un punto de ebullición en la visita inaugural de la F1 a Arabia Saudí cuando Verstappen -que lideraba a Hamilton en la carretera pero había sido informado de que debía ceder la posición a su rival tras un adelantamiento ilegal- redujo bruscamente su velocidad cuando se acercaban a la última curva en un intento táctico de recoger la detección del DRS.
La repentina desaceleración pilló por sorpresa a Hamilton, que chocó contra la parte trasera del Red Bull. A pesar de los daños, Hamilton siguió adelante hacia la victoria, por delante de un Verstappen penalizado, asegurando que ambos llegaran a la final de Abu Dabi empatados a puntos.
Con todo por decidir, Verstappen se clasificó en la pole position, pero una salida mediocre dio el liderato a Hamilton al paso por las primeras curvas. El holandés respondió con un intento de adelantamiento más adelante, lo que llevó a Hamilton a cortar la chicane para evitar el contacto entre ambos.
A pesar de las protestas de Red Bull, Hamilton se mantuvo por delante en la última vuelta.
Con su octavo título de F1 a sólo un puñado de vueltas, la carrera dio un vuelco cuando salió el coche de seguridad para permitir la retirada de escombros. Sin embargo, mientras la mayoría de los pilotos se dirigían al pitlane a por neumáticos nuevos, Hamilton acababa de pasar por el pit-entry cuando se produjo la llamada.
Esto significaba que mientras Hamilton lideraba en la carretera, sus rivales -incluido Verstappen- se apilaban detrás de él con gomas más frescas. A medida que se acercaba la última vuelta, se desató la polémica cuando el director de carrera de la FIA, Michael Masi, permitió que solo un puñado de coches -los que estaban entre Hamilton y Verstappen- se desmarcaran, poniendo al Red Bull en la parte trasera del Mercedes al entrar en la última vuelta.
Tras adelantar a Hamilton en la curva 5, Verstappen tomó la bandera para coronarse campeón del mundo Formula 1 , convirtiéndose en el primer holandés en la historia de la serie en conseguir el título.
2020
Red Bull Racing
3º - 214 puntos
Después de que la temporada de F1 2020 retrasada tuviera un comienzo poco auspicioso con un DNF en el suelo natal de Red Bull en Austria, Verstappen golpeó una racha más fuerte de la forma que consolidó su estatus como el rival más cercano de Mercedes dominante.
Consiguió una victoria en Silverstone en el GP del 70º Aniversario y un segundo puesto en el GP de Abu Dhabi de final de temporada, pero fue un año de frustrantes DNFs (cinco de las 17 carreras) lo que truncó sus aspiraciones al título.
Salvo en el GP de Turquía, Verstappen completó todas las carreras que terminó -11 en total- en el podio.
2019
Red Bull Racing
3º - 278 puntos
La conclusión de la exitosa, aunque díscola en los últimos años, asociación de motores de Red Bull Racing con Renault anunció el comienzo de su nueva era con Honda para 2019.
La llegada de Honda -que regresó a la F1 como proveedor de motores en 2015- a la escudería puntera fue muy observada después de sus tres miserables temporadas con McLaren, manchadas por problemas de fiabilidad y desacuerdos internos.
Sin embargo, mientras que la unidad de potencia se mantuvo algo comprometida cuando impulsó los coches hermanos Toro Rosso en 2018, la relación Red Bull-Honda demostró ser competitiva y duradera en 2019, con Verstappen sufriendo solo dos DNF, ambos por colisiones.
Un podio en el primer GP de Australia supuso el primero para un coche de F1 con motor Honda desde el GP de Gran Bretaña de 2008, y Verstappen lo amplió con la primera victoria para Honda desde el GP de Hungría de 2006 con su éxito en el GP de Austria.
La segunda victoria del año llegó poco después, en el mojado GP de Alemania, y la tercera en el Gran Premio de Brasil. Con nueve podios en total, Verstappen terminó la temporada en la tercera posición de la general, la mejor de su carrera, por detrás del todopoderoso Mercedes.
2018
Red Bull Racing
4º - 249 puntos
Un duro comienzo de temporada puso a Verstappen y a Red Bull en la cuerda floja, con un único podio en los seis primeros eventos. Pero el equipo fue capaz de desarrollarse con fuerza para poner algo de forma, que incluyó una victoria fortuita en Austria cuando Mercedes sufrió un doble DNF.
Sin embargo, un giro más fuerte en la segunda mitad de la temporada ayudó a consolidar el estatus percibido de Verstappen como número 1 dentro del equipo Red Bull frente a Daniel Ricciardo, con quien las tensiones habían ido en aumento desde una polémica colisión en Azerbaiyán.
La pareja había estado luchando estrechamente durante varias vueltas con repetidos adelantamientos antes de que la firme defensa de la posición de Verstappen llevara a Ricciardo a chocar contra la parte trasera de su compañero de equipo, empujando a ambos a la retirada.
Tras recibir una dura reprimenda del director del equipo, Christian Horner, Verstappen se recuperó para terminar el año con una segunda victoria en México, mientras que siete podios en las últimas nueve carreras le aseguraron el cuarto puesto en la general.
2017
Red Bull Racing
6º - 168 puntos
Verstappen, que disputaba su primera temporada completa como piloto de Red Bull, buscaba mejorar su campaña de 2016, pero una combinación de errores y una durabilidad cuestionable del RB13 TAG Heuer (Renault) frustraron su progreso.
Con un solo podio en las 14 primeras carreras, la temporada de Verstappen dio un giro a mejor con la segunda victoria de su carrera en el GP de Malasia, seguida poco después por otra en México.
Tres podios en las seis últimas carreras ayudaron a aupar a Verstappen al sexto puesto de la clasificación general.
2016
Scuderia Toro Rosso - Red Bull Racing
5º - 204 puntos
Después de haber desafiado a muchos de sus críticos durante su campaña de novato, Verstappen se dirigió a su segunda campaña de F1 rebosante de confianza de dar otro paso adelante en el Toro Rosso.
Empezó bien la temporada, puntuando en tres de las cuatro primeras carreras, antes de ser llamado inesperadamente para sustituir a Daniil Kvyat en el equipo Red Bull Racing a partir del GP de España.
Verstappen impresionó inmediatamente al clasificarse cuarto en la parrilla, y se encontró en una posición ventajosa en la carrera después de que los dominantes coches Mercedes de Lewis Hamilton y Nico Rosberg se eliminaran mutuamente en una colisión en la primera vuelta.
Con Verstappen sentado inicialmente detrás de Daniel Ricciardo, la decisión de Red Bull de dividir las tácticas resultó crítica una vez que se vio que su estrategia de dos paradas -en comparación con las tres de su compañero de equipo- sería más beneficiosa.
Verstappen se puso en cabeza y, a pesar de que los neumáticos se desvanecieron y de la presión de Kimi Raikkonen, Verstappen se mantuvo firme para conseguir una sensacional primera victoria en su debut con Red Bull. Se convirtió en el piloto más joven en ganar una carrera de F1, con 18 años y 228 días.
Verstappen mantuvo su ritmo a partir de entonces para presionar a Ricciardo en su condición de líder del equipo, con otros seis podios en su camino antes de que acabara el año.
En el GP de Brasil, Verstappen se abrió paso a través del grupo tras un trompo en condiciones de lluvia para pasar del 16º al tercer puesto en la bandera.
2015
Scuderia Toro Rosso
12º - 49 puntos
Red Bull causó un gran revuelo al elegir a Verstappen para unirse al equipo Scuderia Toro Rosso para la temporada 2015 de F1, el anuncio se produjo a mitad de su primera temporada de carreras de ruedas abiertas cuando aún tenía 16 años.
Para ayudarle a prepararse para este importante salto, Verstappen tuvo la oportunidad de participar en los entrenamientos libres de los viernes en Japón, Estados Unidos y Brasil. Aunque las buenas actuaciones de Verstappen ayudaron a disipar los temores de que estuviera fuera de su nivel, el escepticismo sobre el fichaje llevó a la FIA a modificar sus criterios de superlicencia, impidiendo de hecho que cualquier piloto haga un camino tan rápido a la serie en el futuro.
Con 17 años y 166 días, el debut de Verstappen en el GP de Australia de 2015 le convirtió en el piloto más joven en tomar la salida en una carrera de F1, casi dos años menos que el anterior poseedor del récord, Jaime Alguersuari.
Emparejado con el Red Bull Junior de Carlos Sainz, aunque el pilotaje de Verstappen careció de algo de finura al principio, se las apañó bien contra el español e impresionó a muchos para sumar puntos en solo su segunda salida en el Gran Premio de Malasia.
Aunque suscitó las iras de algunos rivales por sus carreras en el fragor de la batalla y se vio envuelto en algunos incidentes polémicos, la mayoría coincidía en que era un talento en bruto con más futuro.
Como ejemplo, aunque Verstappen fue criticado por chocar contra la parte trasera del Lotus de Romain Grosjean en el GP de Mónaco, fue elogiado como uno de los pocos pilotos que hizo maniobras de adelantamiento en su debut en el circuito urbano notoriamente complicado.
Verstappen, que regresó a la zona de puntos por segunda vez con un octavo puesto en la octava ronda, se fue a las vacaciones de verano con un resorte en su paso después de conseguir un buen cuarto puesto en Hungría.
A su regreso del parón, Verstappen puntuó en todas menos en dos de las últimas ocho carreras, entre ellas otro cuarto puesto en Estados Unidos.
Verstappen, que finalizó la temporada en 12ª posición, muy por delante de su compañero Sainz, también recibió elogios por adelantamientos poco convencionales que no se veían en la F1 desde hacía algunos años, incluido un momento premiado por la FIA durante el GP de Bélgica, cuando adelantó a Felipe Nasr por el exterior de la curva Blanchimont, llana pero complicada.
