Moses Wright confirma que participará en el EuroBasket con Chipre y relata una memorable noche de derbi
Moses Wright confirma la noticia de que jugará con Chipre y explica cómo se le presentó la oportunidad. El ala-pívot estadounidense describe cómo vivió momentos emocionantes durante y después del último derbi de la Euroliga y revela cuál fue su amuleto de la suerte en esos partidos.Moses Wright no participó en la mayor parte del último derbi griego entre el Panathinaikos AKTOR Athens y el Olympiacos Piraeus correspondiente a la octava jornada de la Euroliga.
El big man estadounidense pisó el parqué del OAKA sólo tres minutos, en los que registró una asistencia y dos intentos de tiro de campo fallados. Sin embargo, se deleitó con los puñales de Evan Fournier en la recta final, que permitieron a los Reds alzarse con su mayor victoria en lo que va de temporada (94-89).
Una de esas jugadas decisivas cambió el partido, ya que el Panathinaikos ganaba por 83-82 a falta de casi tres minutos para el final, cuando el francés tomó cartas en el asunto y lanzó un buzzer-beater desde larga distancia por encima de las manos de Cedi Osman.
"Fue irreal", recuerda Wright.
"Cuando el balón salió de su mano, me pareció que estaba en el aire para siempre. Verlo pasar por el aro fue un suspiro de alivio, como 'Vale, seguimos aquí'", compartió.
Antes de la visita al OAKA el pasado viernes, el Olympiacos había regresado al Pireo con las manos vacías en tres ocasiones, al perder contra el Fenerbahçe en su estreno y después contra el Anadolu Efes y el Bayern de Múnich. De ahí que la victoria en el derbi sirviera como perfecta inyección de moral en un periodo en el que los rojos parecían haber remontado el vuelo, como habían demostrado contra Real Madrid y Barcelona.
Wright, de 25 años, cree que victorias así en la carretera son "enormes, dan a todos la motivación de que seguimos aquí".
"Aunque empezamos la temporada un poco mal, ya hemos recuperado la compostura. Sólo tenemos que seguir avanzando con la energía que teníamos en OAKA", recalcó.
Además de energía, Wright llevó al OAKA un par de zapatillas con una intensa nota rojiblanca y la firma de Giannis Antetokounmpo. Escogiendo un par de zapatillas de la colección "Greek Freak", el exjugador de la NBA hizo inscribir en su calzado el lema característico del Olympiacos: "This is Pireaus".
No es casualidad que Wright eligiera llevar exactamente el mismo par el 14 de marzo, cuando fue nombrado MVP en la victoria de los Reds por 71-65 sobre sus principales rivales.
Aquella noche, el graduado de Georgia Tech batió su récord de anotación en la Euroliga, al anotar 19 puntos con un perfecto 9/9 en tiros de campo y añadir tres rebotes a su estadística.
Como el Olympiacos ganó los dos derbis, Wright tiene todo el derecho a pensar que esa pareja es su amuleto de la buena suerte.
"Esos son los zapatos derby", comentó.
"Los voy a sacar para los derbis cada vez que juguemos contra ellos. Cada vez que vayan a verlos en mis pies. Son zapatos de derbi. No me los he puesto en ningún otro sitio", llegó a señalar.
Aproximadamente una hora después de medianoche, Wright y sus compañeros presenciaron un caluroso recibimiento por parte de más de mil aficionados del Olympiacos, que se habían congregado en el aparcamiento del Estadio de la Paz y la Amistad a la espera de que llegara el autobús del equipo.
Los copresidentes y propietarios del club, Panagiotis y Giorgos Angelopoulos, se mezclaron con el enfervorizado público, que celebraba en el OAKA la quinta victoria consecutiva del Olympiacos en la Euroliga.
Cuando el autobús tocó base, los aficionados convirtieron la noche en día con cánticos, consignas y bengalas. Wright dijo que la escena parecía sacada de una película.
"Lo único que se veía eran bengalas rojas, todas las manos intentando agarrarte y la gente gritando '¡Olympiacos!", relató. "Una noche increíble".
Tras el derbi, el Olympiacos demolió al Promitheas Patras de la BCL (106-66) en El Pireo. Wright logró 13 puntos, nueve rebotes y dos asistencias en una noche en la que todos los jugadores que tocaron la cancha lograron anotar, y Evan Fournier no tuvo que desnudarse.
Los partidos unilaterales de este tipo sólo pueden ser útiles cuando no hay lesiones de por medio y los entrenadores tienen la oportunidad de probar ciertas jugadas y situaciones.
En vísperas de otra semana doble en la Euroliga, en la que el Olympiacos recibe al ASVEL el martes y jugará como invitado en casa del Maccabi de Tel Aviv el jueves, una salida doméstica mundana puede servir "como preparación de la intensidad y de cómo vamos a jugar en el futuro", subrayó Wright.
"Descanso, recuperación, repetición. Tenemos que mantenernos sanos. No veo a nadie parándonos esta doble semana y en las siguientes", declaró con un exceso de confianza.
En el Olympiacos, Wright debe enfrentarse a una seria competencia interna con Nikola Milutinov y Moustapha Fall. El pívot serbio dominó a los hombres importantes del Panathinaikos el viernes, antes de añadir un doble-doble más (19 puntos, 10 rebotes) a su currículum ante la débil línea de ataque del Promitheas.
"Siempre es un reto enfrentarse a ellos en los entrenamientos", comentó Wright sobre sus compañeros.
"Son grandes defensas, grandes jugadores y grandes atletas. Estoy deseando enfrentarme a ellos porque puedo mejorar cada día".
Y si Milutinov y Fall han registrado varias participaciones con sus selecciones nacionales en competiciones FIBA, parece que ha llegado el momento de que Moses Wright siga sus pasos.
La única diferencia es que no se unirá a su selección estadounidense natal, sino a Chipre, ya que este país debutará internacionalmente en el EuroBasket de 2025.
Además, la participación de Chipre en la fase de grupos del torneo principal está asegurada, ya que será uno de los países anfitriones, junto con Polonia, Letonia y Finlandia.
A la pregunta de si jugará con Chipre en el EuroBasket, Wright se mostró algo reservado al principio.
"Sí, supongo que sí", se rió. "Quieren que lo haga. Ése es el plan cuando hablé con ellos", añadió. "Vamos a ver cómo avanza".
Wright aclaró que el acuerdo con Chipre ya se ha cerrado, confirmando el primer informe de SDNA, y que ahora depende de la Federación de Baloncesto del país hacerlo público.
"No sé cuándo lo dejarán salir", dijo.
De este modo, Wright pasaría a ser reconocido como jugador europeo, lo que le abriría más vías en el futuro, ya que algunas ligas, como la Liga Endesa española, tienen normas mucho más relajadas para los titulares de pasaportes de la Unión Europea.
Chipre está encuadrada en el Grupo E de la fase de clasificación para el EuroBasket 2025 junto a Francia, Bosnia-Herzegovina y Croacia. Perdió sus dos primeros partidos por un margen combinado de 62 puntos ante Bosnia y Herzegovina (66-99) y Croacia (63-92).
El próximo partido de la fase de clasificación para el EuroBasket está programado contra Francia el 21 de noviembre. Aunque se apruebe su nacionalización, lo más probable es que Wright tenga que perderse el partido, ya que el Olympiacos juega contra el Baskonia Vitoria-Gasteiz ese mismo día. Por lo tanto, su debut podría producirse el 24 de noviembre contra el mismo rival, Francia.
Pero, ¿cómo surgió la idea de obtener la nacionalidad chipriota?
"Siempre quise jugar para un país, ya fuera el mío o cualquier otro", explicó Wright. "Chipre entró cuando se lo dije a mi agente".
Ciertamente, a juzgar por la descripción de Wright, el proceso de obtención del pasaporte chipriota debe de haber sido mucho más fácil y sencillo en comparación con la competición que espera al equipo y al jugador en Limassol el próximo mes de agosto.
