Norris logra la pole en EE.UU. con "la mejor vuelta de mi carrera

Lando Norris, de McLaren, se impuso al Red Bull de su rival por el título Max Verstappen y logró la pole position en el Gran Premio de Estados Unidos con lo que dijo fue "la mejor vuelta de mi carrera".

A Norris le ayudó la caída del piloto de Mercedes George Russell al final de la sesión, lo que impidió que ningún piloto mejorara sus segundas vueltas.

Norris había sido 0,031 segundos más rápido que Verstappen en sus primeras vueltas, pero el holandés había comenzado su vuelta final mucho mejor que el británico, solo para que ambos tuvieran que abortar.

Aunque la suerte jugó su parte, el resultado era justo lo que Norris necesitaba después de que Verstappen ganara la carrera al sprint más temprano en el día.Con Norris terminando tercero detrás de Carlos Sainz de Ferrari, Verstappen amplió su ventaja en el campeonato por dos puntos a 54.

Eso complicó aún más la tarea de Norris en el campeonato: necesitaba sacarle una media de casi nueve puntos por carrera a Verstappen en los seis grandes premios restantes de la temporada para ganarle el título.

Al conseguir la pole, Norris se ha dado a sí mismo la oportunidad de recuperar parte de esa diferencia en el gran premio, aunque el ritmo de Verstappen ha parecido formidable durante todo el fin de semana después de que Red Bull introdujera algunas mejoras en su coche.McLaren había estado luchando en comparación, pero Norris se superó a sí mismo para ser el más rápido en las primeras tandas antes de que el accidente de Russell confirmara su pole.

"Fue una vuelta preciosa", dijo Norris. "No iba a ir mucho más rápido de lo que lo hice.

"Cuando das una vuelta y piensas que va a ser difícil de batir... Me lo jugué todo, necesitaba hacerlo.

"No hemos tenido el ritmo de los Ferrari o los Red Bull, así que tenía que hacer algo, y lo hice.

"Ha sido una vuelta muy buena. Probablemente puedo decir con bastante confianza que la mejor de mi carrera".

Tanto Norris como Verstappen cometieron errores en la curva 19 en sus primeras vueltas. Norris tuvo un derrape, lo que le obligó a coger la trasera, mientras que Verstappen tuvo que levantar tras perderse el vértice.

Verstappen fue entonces 0,2s más rápido que Norris en el primer sector en sus segundas tandas - y Norris fue más lento allí que en su primera tanda - antes de que ambos tuvieran que abortar.

Verstappen dijo: "En la primera vuelta de la Q3 perdí bastante tiempo allí. Sabía que teníamos otra vuelta, pero por desgracia no pude terminarla, pero así son las cosas. Al menos el potencial estaba ahí para ser primero, así que eso es muy bueno".

Oscar Piastri (McLaren) fue quinto, 0,620s más lento que Norris, mientras que Russell fue sexto a pesar de su accidente.

Para su compañero Lewis Hamilton fue un día terrible. El siete veces campeón se clasificó 19º, Mercedes dijo que tenía "equilibrio y bloqueo delantero desordenados".

¿Por qué tenía problemas McLaren?

La pole de Norris fue su cuarta en las últimas cinco carreras, mientras que Verstappen no ha sido el más rápido en clasificación desde el Gran Premio de Bélgica en julio, cuando fue degradado por una penalización por usar excesivas piezas de motor.

Norris también ha ganado dos de las últimas cuatro carreras, y su compañero de equipo Piastri una de las otras dos.

Norris dijo que "no tenía una respuesta fácil" para explicar el cambio de rendimiento de este fin de semana.

Señaló que, aunque dominó en la última carrera en Singapur y Holanda, la victoria de Piastri en Bakú se produjo porque el australiano "condujo mejor que los demás", y añadió: "Así que si retrocedemos dos carreras no éramos el coche más rápido. Esa es nuestra versión de los hechos.

"No podría haber ido más rápido que la vuelta que he hecho hoy, lo que demuestra que no somos tan rápidos (como Red Bull).

"E incluso si volvemos a Singapur, Ferrari fue muy rápido hasta la clasificación. En el último stint, Charles era el coche más rápido en la pista. Ha estado muy reñido, más reñido de lo que la gente cree, aunque hayamos dominado algunas carreras".

Verstappen dijo: "Singapur nunca ha sido un buen circuito para nosotros. Todas las curvas de baja velocidad y los baches, nuestro coche realmente no funciona en eso.

"Es un trazado muy diferente y hemos hecho el coche un poco más estable y eso ayuda un poco a los neumáticos".

¿Qué le ha pasado a Mercedes?

Russell se clasificó en primera línea para la carrera sprint, y Hamilton parecía que podría haber conseguido la pole para esa prueba si no se hubiera encontrado con banderas amarillas en su vuelta de clasificación.

Pero los coches de Mercedes tuvieron problemas con el desgaste de los neumáticos durante las 19 vueltas del sprint y ambos pilotos se mostraron confusos sobre dónde había ido a parar el potencial que habían demostrado.

dijo Russell: "Ha sido una sesión realmente difícil. Ayer teníamos un coche, (en el que) tanto Lewis como yo (estábamos) luchando por la pole position. Hoy casi nos quedamos fuera de la Q1.

"Estaba a 0,6 segundos de la pole al principio de la Q3. Estaba haciendo una vuelta muy buena, tenía 0,5 segundos de ventaja en un momento dado, y luego se me escapó en el sector tres y tuve el accidente.

"Es muy decepcionante porque el equipo ha trabajado mucho para mejorar el coche y yo me esforcé demasiado por encontrar algo que, sinceramente, no estaba ahí. Y he pagado el precio. Estoy muy disgustado por cómo ha terminado".

Russell dijo que no había suficientes piezas mejoradas para correr con ellas en la carrera, por lo que tendrá que volver a un coche de especificación más antigua.

"Lewis me ha ofrecido amablemente el suyo, pero no vamos a hacerlo", dijo.

Hamilton, que ha ganado cinco veces en esta pista, más que ningún otro piloto, dijo: "Naturalmente, en este momento me siento muy desanimado, pero siempre podría ser peor. Sigo siendo muy afortunado de estar aquí, pero es muy duro, ha sido un día terrible.

"Esta es una pista en la que me ha ido bien durante muchos, muchos años y este es el primer año que ha ido realmente mal".

Pierre Gasly, de Alpine, Fernando Alonso, de Aston Martin, Kevin Magnussen, de Haas, y Sergio Pérez, de Red Bull, completaron el top 10.