Las esperanzas de Portland en los playoffs peligran
Las esperanzas de Portland en los playoffs peligran por la lesión de tobillo de Sophia Smith
Las aspiraciones de las Portland Thorns de clasificarse para los playoffs sufrieron un duro golpe después de que su delantera estrella, Sophia Smith, se perdiera el empate a 2-2 del lunes por la noche contra el Angel City debido a una lesión de tobillo. Smith, que se volvió a agravar la lesión durante la Copa de Campeones de la Concacaf de la semana pasada contra San Diego, se quedó fuera del crucial partido en Los Ángeles, dejando al Portland en la lucha por un resultado sin su máxima goleadora.
Una ausencia crítica
La ausencia de Smith se dejó sentir en el trabajado empate de las Thorns, pero a falta de sólo cinco partidos para el final de la temporada regular, Portland sigue en una situación precaria. Actualmente ocupa la séptima posición en la clasificación de la NWSL, a duras penas aferrado a la última plaza de los playoffs. La pérdida de su arma ofensiva más dinámica podría resultar costosa en su lucha por asegurarse la clasificación para la postemporada.
Impacto potencial a largo plazo
La entrenadora asistente Sarah Lowdon ha expresado su esperanza de que la recuperación de Smith no la mantenga fuera demasiado tiempo, pero el equipo está centrado en asegurarse de que vuelva a estar completamente sana antes de reincorporarse a la alineación. Con el reloj corriendo y la presión aumentando, la posible ausencia a largo plazo de Smith podría obstaculizar seriamente las aspiraciones de Portland a los playoffs.
Desde que se unió a la NWSL en 2020, Sophia Smith se ha convertido rápidamente en una de las delanteras más dominantes de la liga. A pesar de una temporada de debut interrumpida por la pandemia de COVID-19, el impacto de Smith no ha dejado de crecer. Después de marcar dos goles en su primera temporada, en 2021 marcó siete y el año pasado anotó 14, lo que le valió el premio MVP de la NWSL. Esta temporada, Smith ya ha marcado 11 goles, consolidando aún más su estatus como una fuerza en la liga.
¿Qué sigue para Smith y los Thorns?
Ahora que Portland entra en la recta final de la temporada, todas las miradas estarán puestas en el calendario de recuperación de Smith. A falta de pocos partidos, su regreso podría ser la clave no sólo para asegurar un puesto en los playoffs, sino también para impulsar una profunda carrera hacia la postemporada. Las Thorns estarán ansiosas por recuperar a su estrella, sabedoras de que una Sophia Smith sana podría marcar la diferencia en su camino hacia el campeonato.
