Ricciardo sustituido por Lawson en RB para el resto de 2024
Daniel Ricciardo ha sido sustituido en RB por Liam Lawson para el resto de la temporada 2024.
El australiano de 35 años ha sido descartado a falta de seis carreras porque la dirección de Red Bull no ha quedado convencida con sus actuaciones.
Dar a Lawson el asiento le permite ser evaluado en las carreras restantes antes de que Red Bull finalice sus planes para 2025.
El director del equipo RB, Laurent Mekies, declaró: "Daniel ha aportado mucha experiencia y talento al equipo, con una actitud fantástica, que ha ayudado a todos a desarrollarse y a fomentar un estrecho espíritu de equipo.
"Ha sido un verdadero caballero tanto dentro como fuera de la pista y nunca sin esa sonrisa. Le echaremos de menos, pero siempre ocupará un lugar especial dentro de la familia Red Bull".
Lawson, de 22 años, llegó para cinco carreras la temporada pasada después de que el australiano Ricciardo se rompiera la muñeca en un accidente en el Gran Premio de Holanda.
El neozelandés sumó dos puntos con un noveno puesto en el Gran Premio de Singapur 2023.
Mekies dijo: "Liam condujo para nosotros la temporada pasada y se desenvolvió bien en circunstancias difíciles, así que será una transición natural".
El comunicado de RB no menciona la alineación de 2025. El japonés Yuki Tsunoda ya tiene un asiento confirmado, pero el equipo no ha anunciado quién será su compañero.
¿Por qué se ha descartado a Ricciardo?
El carácter jovial y el sentido del humor de Ricciardo le han convertido en uno de los personajes más populares de la F1 a lo largo de sus 13 años de carrera.
Y durante siete temporadas, de 2014 a 2020 inclusive, fue considerado uno de los pilotos más destacados de este deporte.
Fue ascendido al equipo Red Bull desde la escudería junior en 2014 y superó al tetracampeón Sebastian Vettel en su primera temporada, logrando tres victorias por ninguna del alemán.
Fue la primera de sus siete impresionantes victorias en sus cinco años en Red Bull, en un momento en el que Mercedes dominaba el deporte, muchas de ellas gracias a espectaculares maniobras de adelantamiento en las últimas vueltas. Estas maniobras se convirtieron en la marca de Ricciardo.
Pero la carrera de Ricciardo comenzó a ir en declive después de que decidiera abandonar Red Bull a finales de 2018.
Ricciardo sintió que el equipo se unía en torno a su compañero Max Verstappen, que fue ascendido desde el equipo junior en 2016 y ganó en su debut en España.
Verstappen fue imponiendo su superioridad sobre Ricciardo, que sintió que no había forma de revertir la tendencia a medida que la dirección se inclinaba cada vez más hacia el holandés.
Ricciardo decidió aceptar una lucrativa oferta de Renault, que le pagó 55 millones de dólares en dos temporadas en 2019-20, con la esperanza de que pudiera construir un futuro con el equipo francés.
Sus actuaciones siguieron siendo sólidas, y superó a su primer compañero de equipo Nico Hulkenberg a lo largo de 2019 y luego a Esteban Ocon en 2020, antes de pasar a McLaren para 2021.
Ese cambio fue el principio del fin para Ricciardo. Aunque consiguió su última victoria en el Gran Premio de Italia 2021, se vio superado por su compañero de equipo Lando Norris a lo largo de la temporada.
Y cuando la tendencia continuó y se potenció en 2022, McLaren decidió prescindir de Ricciardo en favor de su compatriota Oscar Piastri al final de la temporada, un año antes de que expirara su contrato.
Ricciardo recibió un balón de oxígeno de Red Bull, que lo convirtió en su piloto reserva para 2023, y luego lo ascendió a un asiento de carreras en su segundo equipo a mediados de la temporada pasada como sustituto del holandés Nyck de Vries.
En ese momento, la idea de Red Bull era que Ricciardo podría ser un posible sustituto de Sergio Pérez como compañero de Verstappen en el equipo principal.
Pero en conjunto Ricciardo ha sido superado por Tsunoda, y sus actuaciones le han descartado para volver a Red Bull.
Su último hurra fue ayudar a Verstappen consiguiendo la vuelta más rápida de la carrera en el Gran Premio de Singapur del pasado fin de semana, negando a Lando Norris, rival del holandés por el título, un punto extra.
¿Cuál es el futuro de Lawson?
La promoción de Lawson significa que tiene la oportunidad de reclamar un futuro en Red Bull, ya sea en RB o en el equipo senior.
Pérez estuvo bajo presión por su propio impulso tanto durante el año pasado como después de una primera mitad de temporada mediocre.
Red Bull llegó a las vacaciones de verano de este año considerando la posibilidad de prescindir del mexicano para la segunda parte de la temporada, pero finalmente mantuvo a Pérez en su puesto debido a los riesgos que implicaba cualquier otro curso de acción.
Los continuos problemas de Pérez hacen que su puesto no esté tan asegurado, a pesar de que en mayo firmó un nuevo contrato hasta finales de 2026.
Cabe suponer que Lawson seguirá siendo piloto de carreras en 2025, y ahora tiene la oportunidad de aspirar al ascenso al equipo senior en el futuro.
La F1 se encuentra en un paréntesis de cuatro semanas antes de las seis últimas carreras de la temporada 2024, con el Gran Premio de Estados Unidos en Austin, Texas, a continuación, del 18 al 20 de octubre.
