Sainz logra la pole en Ciudad de México, pero Norris está "contento" con el tercer puesto

Max Verstappen y Lando Norris, rivales por el título, arrancarán el domingo en el Gran Premio de México desde la segunda y tercera posición de la parrilla, por detrás de Carlos Sainz, de Ferrari.

Verstappen llega a la carrera con 57 puntos de ventaja sobre Norris, que necesita ganar al piloto de Red Bull una media de algo menos de 12 puntos por carrera para superarle en los cinco grandes premios restantes.

Norris clasificó su McLaren sólo 0,089 segundos más lento que Verstappen, pero Sainz estaba en su propia liga, en la pole por 0,225 segundos del holandés para subrayar el aumento de la forma de Ferrari en las últimas carreras.

El segundo Ferrari de Charles Leclerc, dominador del Gran Premio de Estados Unidos el pasado fin de semana, sale cuarto, por delante de los Mercedes de George Russell y Lewis Hamilton.

Los cuatro primeros están concentrados en la primera curva, la más larga de la temporada, en la que el potente efecto del rebufo puede dar ventaja a los pilotos de la segunda y tercera posición de la parrilla.

El ganador de esta carrera ha salido desde la tercera posición de la parrilla -la posición de Norris- en tres de las últimas cuatro carreras.

Sainz, que consiguió su primera pole desde Singapur 2023 y para quien las dos vueltas en la clasificación final fueron lo suficientemente buenas como para salir delante, dijo: "Probablemente lo más difícil será la bajada de la curva uno y salir en la pole con rebufo, ¿no?

"Sólo tengo que asegurarme de hacer un buen 0-100km/h, que es lo más importante cuando empiezas en la pole, asegurarte de hacer un buen salto. Y a partir de ahí, obviamente, hacer lo mejor que pueda para defenderme.

"Tengo a dos pilotos detrás luchando por cosas importantes y la bajada de la curva uno será interesante. Obviamente tengo menos que perder en ese sentido".

Para aumentar sus esperanzas de título, Norris necesita ganar la carrera y esperar que los Ferrari terminen entre él y Verstappen.

Pero el británico teme el ritmo de los Ferrari: Leclerc ha logrado dos victorias y un segundo puesto en las últimas cuatro carreras.

dijo Norris: "Los últimos fines de semana, han sido muy rápidos y más rápido que nosotros, así que es ... No tengo la confianza para decir, sí, sólo podemos vencerlos en el ritmo. Como hoy, no estamos a su nivel.

"Definitivamente, no me quedaban ni 0,3 segundos en el coche. Así que ellos fueron más rápidos. Yo estaba al límite".

¿Cómo se juzgarán los incidentes?

La carrera se celebra con el telón de fondo de un debate sobre las reglas de carrera tras la polémica sanción impuesta a Norris en el Gran Premio de Estados Unidos tras adelantar a Verstappen en la pista.

Muchos pilotos consideran que Verstappen, aunque condujo siguiendo la letra de las reglas, defendió de manera injusta al sacar ambos coches de la pista y El organismo rector, la FIA, ha acordado revisar las directrices de carrera a tiempo para el Gran Premio de Catar dentro de dos carreras.

Esto deja la pregunta de cómo los comisarios juzgarán incidentes similares en la carrera del domingo, pero Sainz dijo que esperaba que poco cambiara por ahora.

"Muchos pilotos se sinceraron sobre cómo se sentían en cada situación y cuál creemos que es el mejor camino a seguir", dijo, "cómo se interpretan las normas y esas directrices de conducción con las que los comisarios van a aplicar las sanciones".

"Siguen siendo los mismos de cara a este fin de semana y probablemente creo que se aplicarán de manera similar".

Verstappen y Norris, contentos con sus posiciones

Verstappen se mostró satisfecho de estar en la primera fila después de un viernes difícil en el que dijo que no obtuvo "básicamente ningún dato" debido a un problema de motor que le limitó a seis vueltas.

"Estábamos muy atrás", dijo Verstappen. "Después de ayer, sabía que iba a ser un fin de semana duro, pero seguimos haciendo pequeñas mejoras con el coche.

"La clasificación me sentó mejor y estar en primera línea es un resultado increíble si miramos a ayer".

Norris marcó el mejor tiempo en la primera y la segunda parte de la sesión clasificatoria, pero se encontró a faltar en la sesión final. A una primera tanda desordenada le siguió una segunda en la que dijo que no podía ir más rápido.

"Estoy bastante contento con la tercera posición, sinceramente", dijo Norris. "Siento que llegué al límite del coche bastante rápido, lo que nos hizo quedar bastante bien, pero me costó sacarle más partido".

Norris no contará en la carrera con el apoyo de su compañero de equipo Oscar Piastri, que quedó fuera de combate en la primera sesión por segunda carrera consecutiva.

McLaren hizo sus primeras tandas con neumáticos medios en la primera sesión para intentar guardar los blandos para más adelante, pero parece que eso arponeó a Piastri.

El australiano dijo: "No tenía mucha confianza con el medio, la primera vuelta con el blando iba bien y luego me fui largo en la curva 12. Intentamos ir de nuevo pero no tenía agarre porque los neumáticos estaban demasiado calientes. Intentamos ir de nuevo pero no tenía nada de agarre porque los neumáticos estaban demasiado calientes. Decepcionante.

"El coche es rápido. Es una pena que tenga que volver a salir desde atrás. Irónicamente, es el mismo lugar en el que Lando empezó el año pasado y realizó una buena carrera, así que no todo está perdido".

El compañero de equipo de Verstappen, Sergio Pérez, tuvo la última de una larga racha de clasificaciones difíciles que han puesto en duda su futuro en el equipo, 0,8 segundos más lento que Verstappen en la Q1 y eliminado en 18º lugar.

"A baja velocidad, no puedo frenar, no puedo atacar el coche", dijo Pérez. "Simplemente empiezo a derrapar. Ese es mi principal problema en este momento y aquí se demostró aún más.

"Cada vez que intento atacar, empieza a bloquearse. Quedan cuatro carreras y tenemos que ponernos las pilas como equipo".

Mala suerte para Alonso el hombre de las 400 carreras

Russell se sorprendió positivamente al ser quinto después de chocar en la segunda sesión libre del viernes, el cuarto incidente de un piloto de Mercedes en cuatro días de acción en pista. Eso significa que está corriendo con un coche de especificación más antigua, mientras que Lewis Hamilton tiene la actualización introducida en Austin.

"Estoy muy contento con la recuperación", dijo. "Todavía estamos en los viejos trozos de hace 12 carreras. Mi vuelta ha sido muy buena, estoy muy contento.

"Checo y Piastri están fuera de posición. P5 es probablemente lo mejor a lo que podíamos aspirar. Los tres equipos de delante tienen un poco de batalla entre manos, así que puede que la carrera venga hacia nosotros."

Fernando Alonso se clasificó 13º para Aston Martin en el fin de semana en el que celebra su gran premio número 400.

Sin embargo, dijo que creía que podría haber estado entre los 10 primeros de no haber sido por una bandera roja que truncó la segunda clasificación cuando Yuki Tsunoda estrelló su RB al entrar en la sección del estadio.

"Había más por venir", dijo Alonso. "Me sorprendió el coche en la calificación. Me sentí mucho mejor y pude atacar con confianza.

"En la vuelta con bandera roja estaba 0.2segs arriba y quizás P9 o P10 era posible. Contento con el coche y quizá esto nos dé una tendencia para remontar en la carrera."

El resto del top10 por detrás de Hamilton lo completaron el piloto de Haas Kevin Magnussen, el Alpine de Pierre Gasly, el Williams de Alex Albon y el segundo Haas de Nico Hulkenberg.