La revisión seminal puede acabar con el estancamiento de la Premier League

El presidente de la Liga Inglesa de Fútbol, Rick Parry, confía en que una revisión "seminal" del juego por parte de un nuevo regulador independiente pueda ayudar a superar años de bloqueo con la Premier League sobre una mayor redistribución financiera.

La legislación reforzada para crear un organismo que supervise el fútbol de clubes masculino de élite fue relanzada por el gobierno el mes pasado, y comienza su segunda lectura en el parlamento el miércoles.

Está previsto que unos 40 parlamentarios intervengan en la Cámara de los Lores antes de que se debatan las posibles enmiendas.

Parry afirma que el proyecto de ley sobre la gobernanza del fútbol es "una mejora" respecto a una versión presentada por el Gobierno anterior, y que no logró convertirse en ley antes de la convocatoria de las elecciones generales de mayo.

En una amplia entrevista, también declaró a BBC Sport:

• la preocupación de que el regulador pueda afectar a la competitividad de la Premier League es "una tontería"
• Espera que el regulador proporcione "coherencia a la regulación" en medio de una "voluntad [por parte de] los clubes de desafiar a todo el sistema", advirtiendo que el juego "se paralizará a menos que encontremos una solución para ello".
• los pagos en paracaídas a los clubes que descienden de la Premier League son "demasiado elevados", y era "intelectualmente incoherente" excluirlos del ámbito de aplicación del regulador en la legislación original
• cree "apasionadamente" que el entrenador de la selección nacional debe ser inglés.

¿Cuál es el trasfondo?

La histórica legislación otorgará al regulador poderes para evaluar el impacto de los controvertidos "pagos paracaídas" de la Premier League a los clubes descendidos como parte de una revisión del "Estado del juego" cada cinco años.

Sus conclusiones podrían influir en el modelo de reparto propuesto que el regulador imponga después -el de la Premier League o el de la EFL- si se le pide que decida cuánto dinero debe redistribuir la máxima categoría a la pirámide futbolística.

"Hemos sido muy entusiastas con la revisión, un análisis independiente adecuado de las finanzas del juego", declaró Parry a BBC Sport.

"Creemos que es una obra fundamental.

"Nunca se ha hecho antes... eso debería constituir la base de la solución para cualquiera que vaya a ser la fórmula de reparto de ingresos.

"Uno esperaría que ambas partes se acercaran, pero no hay garantía de ello... como hemos visto no somos muy buenos llegando a acuerdos".

Cuando se le preguntó si confiaba en que las dos ligas pudieran llegar a un acuerdo sin que el regulador tuviera que hacer uso de su "poder de respaldo" para decidir sobre un acuerdo, Parry respondió: "La verdad es que no. Nos encantaría llegar a un acuerdo, pero [no hay] indicios que sugieran que vaya a ser sencillo o rápido".

Pagos en paracaídas "demasiado elevados

La EFL reclama que la Premier League comparta el 25% de sus ingresos mediáticos, pero las conversaciones fracasaron en marzo. Los pagos en paracaídas son una de las razones por las que las dos ligas han sido incapaces de alcanzar un nuevo acuerdo financiero por un valor medio de 125 millones de libras anuales adicionales, a pesar de años de negociaciones y presiones de los políticos.

La EFL cree que los pagos -por valor de decenas de millones de libras a los clubes descendidos- distorsionan la competencia y fomentan el gasto imprudente entre los clubes de la Championship. La Premier League insiste en que los pagos son esenciales para dar a los propietarios de los clubes la confianza necesaria para invertir.

Tras quedar excluidas del anterior proyecto de ley, Parry se muestra "satisfecho" de que el regulador pueda ahora considerarlas si las considera de riesgo para la sostenibilidad financiera.

"No estamos diciendo que deban abolirse", dijo Parry.

"Deberían considerarse adecuadamente junto a otros repartos, así que el hecho de que lo sean es bueno. Como son una proporción de los ingresos televisivos de la Premier League, se han disparado en los últimos 20 años.

"Han crecido demasiado y hay que replanteárselo. La cuestión es cómo proteger a los clubes que descienden, pero que haya una competencia leal dentro de la Championship".

"Lo nuestro es la sostenibilidad y para conseguirla lo que realmente necesitamos es una situación en la que tengamos peligro deportivo sin catástrofe financiera".

La preocupación de la Premier League no tiene sentido

Parry, que fue el primer director ejecutivo de la Premier League entre 1992 y 1997, afirmó que el fútbol necesita "una distribución más justa de los ingresos".

Y añade: "Si nos remontamos al primer año de la Premier League, en 1992-93, la diferencia de facturación [con la] EFL era de 11 millones de libras. Ahora es de 3.300 millones. Es un abismo insalvable, así que necesitamos un reajuste".

Se pueden hacer enmiendas a la legislación a medida que pasa por el Parlamento, y Parry dice que su "firme preferencia" es que el regulador tenga poder para dictar su propio acuerdo financiero, en lugar de tener que elegir una de las propuestas presentadas por las ligas.

El mes pasado, la Premier League expresó su preocupación por el hecho de que el regulador tuviera "poderes sin precedentes y no probados para intervenir en la distribución de [sus] ingresos" y afirmó que podría tener "un impacto negativo en la competitividad, la inversión de los clubes en talentos de talla mundial y la aspiración que impulsa nuestro atractivo y crecimiento globales".

Está hablando con el Gobierno para convencerle de que introduzca cambios en el marco de la legislación a fin de evitar lo que ha denominado "consecuencias imprevistas".

Sin embargo, Parry dijo que los temores de que la competitividad de la Premier League pudiera verse afectada eran "tonterías".

"En 2018-19 pagaba 1.600 millones de libras más en salarios que las otras grandes ligas europeas. Diez años antes eran 567 millones de libras más, así que la brecha había crecido en mil millones, lo que es francamente extraordinario."

Cuestiones sobre la mentalidad del club en los casos judiciales

Parry también expresó su preocupación por "toda una serie de casos de derecho de la competencia que están afectando a la forma en que gestionamos el juego".

Y continuó: "Después de haber tenido más o menos libertad para establecer sus propias reglas durante muchos años, ahora las autoridades de defensa de la competencia... parecen decir: 'no creemos que la gente que dirige el fútbol lo esté haciendo muy bien'.

"Estar mirando por encima del hombro todo el tiempo con desafíos de los clubes si no les gustan las reglas... el juego se paralizará a menos que encontremos una solución para eso".

En septiembre, el Leicester City ganó un recurso contra una posible deducción de puntos por una supuesta infracción de las normas financieras, cuando un panel independiente dictaminó que la Premier League no tenía jurisdicción para sancionar al club, ya que había descendido a la Championship cuando terminó su periodo contable. El fallo indicaba que la redacción del reglamento de la Premier League no era jurídicamente correcta. El mes pasado, dos aspectos de las normas de la Premier League sobre transacciones con partes asociadas -que regulan los acuerdos comerciales en los que participan los propietarios de los clubes- fueron consideradas ilegales por un tribunal tras ser impugnadas por el Manchester City, que desde entonces ha amenazado con emprender nuevas acciones legales.

"Sin duda, cada vez es más difícil", afirma Parry.

"No tengo ningún problema en que seamos más profesionales y estemos en lo más alto de nuestro juego, porque es ahí donde debemos estar. Pero es la voluntad de los clubes de desafiar todo el sistema a la primera de cambio.

"Hay que preguntarse cuánto tiempo se puede funcionar eficazmente mientras exista esa mentalidad, y tenemos que encontrar una solución para ello.

"La forma en que garantizamos la coherencia de la regulación financiera en las dos ligas no está funcionando. Un único regulador independiente aportará esa coherencia".

La legislación "exigirá explícitamente a los clubes un compromiso efectivo" con los aficionados sobre los cambios en el precio de las entradas y cualquier propuesta de reubicación de los estadios. Ya no será necesario tener en cuenta la política exterior y comercial del gobierno a la hora de aprobar adquisiciones de clubes, y habrá "un compromiso claro" de hacer más para mejorar la igualdad, la diversidad y la inclusión. Diecinueve enmiendas han sido propuestas por el grupo de campaña Juego Limpio, compuesto por 34 clubes de ligas inferiores, entre las que se incluyen la supresión de los pagos en paracaídas, la exclusión de la posibilidad de que el propietario de un club pueda ser un Estado o una entidad controlada por el Estado, y hacer que la revisión del estado del juego evalúe el bienestar de los jugadores, junto con un examen de la propiedad de varios clubes.

Planes adecuados para los entrenadores ingleses

Tras el nombramiento del alemán Thomas Tuchel como seleccionador de Inglaterra, Parry también pidió a la Asociación de Fútbol que mejore la vía para el desarrollo de entrenadores nacionales.

"Creo fervientemente que el entrenador de la selección nacional debe ser inglés", afirmó Parry, que forma parte de la junta directiva de la FA.

"Creo que ahora nos corresponde a nosotros asegurarnos de que tenemos soluciones a largo plazo y de que contamos con el grupo adecuado de entrenadores. Que los jóvenes entrenadores ingleses no se desmotiven pensando 'nunca vamos a conseguir el puesto más alto'.

"Así que creo que, al mismo tiempo que Thomas hace todo lo posible para que ganemos el próximo trofeo, es muy, muy importante que la FA ponga en marcha planes adecuados para asegurarse de que mejoramos la trayectoria. No podemos esperar 18 meses y luego decir 'ahora recogeremos el testigo'. Ahora es el momento de pensar en ello".