Fritz se impone a un iracundo Medvedev en el primer partido de las Finales
El número uno del mundo, Jannik Sinner, se deshizo de Alex de Minaur después de que Taylor Fritz derrotara a un iracundo Daniil Medvedev en la jornada inaugural de las Finales ATP.
Sinner, que jugaba en casa, en Turín (Italia), se impuso por 6-3 y 6-4 para ampliar su récord perfecto contra el séptimo cabeza de serie australiano.
Antes, el estadounidense Fritz logró su 50ª victoria del año al imponerse a Medvedev por 6-4 y 6-3 en el inicio de la fase de grupos del torneo que cierra la temporada.
"Estoy muy contento de cómo he jugado hoy", dijo Fritz, que alcanzó su primera final de Grand Slam en el US Open de septiembre.
Medvedev, cuarto cabeza de serie, cometió siete dobles faltas en un ajustado primer set en el Grupo Ilie Nastase, incluidas dos consecutivas que dieron a Fritz punto de set.
Tras un juego de servicio calamitoso, el ruso volvió a cometer una doble falta y reaccionó con rabia al verse por detrás golpeando su raqueta contra el asiento y el suelo.
Al comienzo del segundo set, Medvedev consiguió su primer punto de ruptura del partido, pero estrelló su devolución de revés en la red.
Fritz, de 27 años, quinto cabeza de serie, aprovechó su tercer punto de ruptura con un globo mal lanzado que cayó en la línea de fondo.
Un irritado Medvedev recibió entonces un punto de penalización después de que rompiera un micrófono de la pista al lanzar su raqueta.
El público le abucheó por sus payasadas, como sujetar la raqueta por la cabeza mientras esperaba recibir un saque.
"Me enfado, me frustro. Esta vez completamente conmigo mismo, no con nadie. Sólo conmigo mismo", dijo Medvedev, de 28 años.
Fritz sacó con facilidad el partido al amor, pero dijo que, a pesar de la conducta de su oponente, no podía descansar hasta confirmar la victoria.
"A veces es muy fácil, cuando alguien está haciendo eso, relajarse y pensar que se va a acabar, y entonces se baja el nivel", dijo.
"Tenía que mantener la concentración y jugar un buen partido, porque él iba a luchar. Saqué un gran partido".
Sinner empieza ganando en casa
Sinner terminó como subcampeón tras Novak Djokovic en las Finales ATP del año pasado y ha dominado esta temporada, ganando sus dos primeros Grand Slams -en los abiertos de Australia y Estados Unidos-, entre siete títulos líderes del Tour en 2024, todo ello en medio de una polémica sobre el dopaje.
El jugador de 23 años no había jugado en cuatro semanas desde que ganó en Shanghai y tuvo un comienzo flojo contra De Minaur, que capitalizó rompiendo primero cuando el italiano jugó un revés fuera de límites.
Pero De Minaur, que debutaba en el torneo, se dio cuenta del reto que tenía entre manos cuando Sinner anuló inmediatamente su ventaja, respaldándola con dos love holds y un break propio.
Tras haber servido en el primer set, Sinner controló el segundo, rompiendo en el quinto juego después de otras dos mangas. Se había puesto 0-40 al saque de su rival, pero tras una breve pausa para atender a un espectador enfermo, De Minaur frenó el flujo de puntos llevando el juego a deuce, sólo para que Sinner rompiera en la cuarta oportunidad.
No perdió tiempo en cerrar la victoria, sirviendo un juego impecable con su octavo ace de la noche.
Sinner tiene ahora un récord de 8-0 contra De Minaur, de 25 años, que sólo se ha llevado un set en todos los encuentros.
"Estoy muy contento", dijo Sinner. "Empecé con algunos errores no forzados, él estaba jugando muy bien al principio del partido. Intenté mantenerme ahí mentalmente sabiendo que en algún momento llegaría mi tenis. Llegó bastante pronto y empecé a devolver muy bien.
"Estoy muy contento con la victoria y espero que pueda darme confianza para la próxima".
El lunes, los jugadores del Grupo John Newcombe inician su campaña: el español Carlos Alcaraz se enfrenta al noruego Casper Ruud a partir de las 13:00 GMT, antes de que el alemán Alexander Zverev -dos veces campeón de las Finales ATP- juegue contra el ruso Andrey Rublev en la sesión vespertina.
Mientras tanto, en dobles, el británico Henry Patten y su compañero de dobles finlandés Harri Heliovaara comenzaron su torneo con una victoria por 7-6 (7-2) 6-4 sobre los segundos cabezas de serie, el español Marcel Granollers y el argentino Horacio Zeballos.
