El Arsenal plantó cara con valentía el miércoles en Milán, pero al final cosechó otro resultado decepcionante en lo que está siendo una dura racha para los Gunners.
Tres partidos sin ganar en la Premier League han hecho tambalear sus aspiraciones al título, ya que ahora se encuentran a siete puntos del líder, el Liverpool.
Y ahora, su gran momento de forma en Europa también ha sufrido un revés, ya que sufrió su primera derrota en la Liga de Campeones de esta temporada ante el Inter en San Siro.
Como es lógico, se sentirán agraviados por no haber conseguido nada en la segunda parte, en la que un polémico penalti al filo del descanso resultó decisivo.
Mikel Merino, del Arsenal, fue sancionado por mano, a pesar de que poco pudo hacer para apartarse de un saque de esquina.
Pero no fue la única decisión que frustró al técnico de los Gunners, Mikel Arteta, que también consideró que Merino había recibido un puñetazo del guardameta del Inter Yann Sommer cuando intentaba reclamar un centro.
"Fuimos muy perjudicados en el sentido de que es obvio - los dos penaltis", dijo Arteta a TNT Sports.
"Si va a dar un penalti, el otro tiene que ser porque le da un puñetazo en la cabeza.
"No hay desvío, no se puede hacer nada en el área, así que ¿puede librarse? Si va a dar eso el otro tiene que ser 100% penalti".
¿Por qué se concedió una sanción "dura"?
El momento decisivo del partido llegó segundos antes del descanso, cuando se señaló un penalti después de que Mehdi Taremi rematara con la mano un saque de esquina.
Fue una decisión que quizás no se habría concedido en la Premier League, ya que los árbitros han dejado de conceder "penaltis blandos" a partir de esta temporada.
"Nuestro enfoque con respecto al balonmano, sólo hay un ligero cambio y ajuste en el que vamos con eso", reveló el ex árbitro Kevin Friend antes de la temporada. reveló el ex árbitro Kevin Friend antes de la temporada., externo
"La temporada pasada vimos algunos penaltis blandos por balonmano. Así que básicamente buscamos ejemplos en los que se golpee claramente con el brazo de forma injustificada, con las manos por encima de la cabeza o alejadas del cuerpo para bloquear deliberadamente el balón que entra en el área o se dirige a la portería."
Esto difiere de las reglas de las competiciones de la UEFA, y esa variación dejó a los expertos frustrados el miércoles.
El ex defensa del Arsenal Martin Keown dijo en TNT Sports: "¿Está el brazo en una posición antinatural? No, no lo está. Volvemos a tener ese debate y está arruinando el juego".
"Son márgenes finos, no creo que sea una sanción. La regla antinatural, ¿quién hace esas reglas? ¿Han jugado el partido?"
El ex defensa de los Gunners Matt Upson añadió en BBC Radio 5 live: "Me pone de los nervios la forma en que aplican esa ley en Europa.
"Estamos muy por delante de eso en la Premier League, los árbitros entienden la proximidad, la velocidad del balón y todas esas cosas eran tic, tac.
"Es sólo un poco de sentido común".
En cuanto al incidente protagonizado por Merino y Sommer en el otro extremo del campo, el ex delantero del Arsenal Theo Walcott declaró en el programa Match of the Day: "Merino se coloca en una buena posición y [Yann] Sommer viene y le golpea físicamente.
"Es muy desafortunado por no conseguir el penalti y el Arsenal tuvo un poco de mala suerte".
Continúa la mala racha del Arsenal: las estadísticas
Aunque los seguidores del Arsenal se sentirán agraviados por la decisión de conceder el penalti decisivo, la derrota prolonga una racha estadística preocupante:
- El Arsenal ha perdido tres de sus últimos seis partidos en todas las competiciones (W2 D1), tantos como los 32 anteriores (W24 D5 L3).
- Los Gunners también han perdido partidos consecutivos fuera de casa por primera vez desde noviembre de 2023.
- El Arsenal no ha ganado ninguno de sus cinco últimos partidos a domicilio en la Liga de Campeones (D2 L3), su racha más larga sin ganar a domicilio en la competición desde febrero de 2005 (también 5).
- Además, los Gunners no han marcado ningún gol en sus cuatro últimos partidos fuera de casa.
El Arsenal echa de menos la creatividad de Odegaard
Pero a pesar de la derrota, hubo algunos signos positivos de que los Gunners saldrán pronto de esta frustrante racha.
En la segunda parte, en San Siro, fueron de lejos los mejores, con Kai Havertz dos veces desbaratado, la primera por una fantástica parada de Sommer y la segunda por un soberbio bloqueo ante el portero.
También se produjo el regreso de Martin Odegaard. El capitán del Arsenal ha estado de baja por una lesión de tobillo desde finales de agosto, pero saltó al terreno de juego en los últimos minutos del tiempo añadido.
Aunque su introducción fue demasiado tardía para influir en el resultado del partido, es un buen presagio para que el centrocampista participe más en el crucial partido del domingo contra el Chelsea en la Premier League.
La influencia de Odegaard en el Arsenal es evidente, ya que la siguiente tabla muestra las probabilidades que tienen los Gunners de ganar en la Premier League con él en el equipo, en comparación con las que tienen sin él.
Sin Odegaard, el Arsenal echa claramente en falta una chispa de creatividad. Contra el Inter envió 46 centros al área, pero ninguno de ellos resultó eficaz.
También intentaron 20 disparos en el partido, su mayor número sin marcar en un solo encuentro de la Liga de Campeones desde noviembre de 2006 contra el CSKA de Moscú (23).
El ex defensa del Manchester United Rio Ferdinand afirmó: "Es muy frustrante: "Es muy frustrante: 46 centros es la segunda mayor cantidad en la Liga de Campeones esta temporada, pero la creatividad y la imaginación no estuvieron ahí.
"Odegaard tiene esa pizca de imaginación. Demasiado a menudo se lanzaba al área sin ninguna idea.
"La calidad que aporta Odegaard, la tranquilidad, la seguridad, el pase final. Esas cualidades son las que te diferencian y te convierten en un gran equipo".
