Por qué el nuevo jefe de Aston Martin está haciendo un curso intensivo de aerodinámica de F1

El ex jefe de la unidad de potencia de Mercedes, Andy Cowell, explica cómo se está adaptando a su papel como CEO del Grupo Aston Martin F1.

El nuevo Director General de Aston Martin, Andy Cowell ( Formula 1 ), dice que está siguiendo un paquete de "prácticas" en aerodinámica, ya que se aleja de su dominio habitual de las unidades de potencia de la F1.

Cowell fue nombrado por el propietario de Aston Martin, Lawrence Stroll, sucesor de Martin Whitmarsh como CEO del Grupo, supervisando el equipo de F1 de la marca británica y su rama Performance Technologies.

Anteriormente, el ingeniero británico encabezó Mercedes High Performance Powertrains, convirtiéndose en la fuerza impulsora de las exitosas unidades de potencia híbridas de la planta de Brixworth que dominaron la F1 en su introducción en 2014.

Cowell dejó Mercedes y la F1 en 2020, pero fue atraído de nuevo a la serie por Stroll, saboreando la perspectiva de poder salir de su zona de confort supervisando todo el equipo de F1 en lugar de volver a un papel relacionado con el motor.

Como parte de la puesta al día en Aston Martin, Cowell dice que los ingenieros del equipo con sede en Silverstone organizaron un curso intensivo de aerodinámica para entender mejor lo que el departamento de aeronáutica necesita del resto de la organización.

"Estar en el equipo en lugar de en la unidad de potencia me devuelve a algo que me encantaba y que he disfrutado durante décadas, con un reto diferente", explicó Cowell. "Es un conjunto diferente de retos técnicos.

"Una de las primeras personas con las que hablé en mis primeros días en la fábrica fue [el director técnico] Dan Fallows y le dije a Dan: 'Sé que los aerodinamistas quieren mucha potencia del motor, que no haya rechazo de calor, que no haya bloqueo aerodinámico, sé todo eso, pero ¿qué más quiere un aerodinamista? Así que me preparó un paquete de prácticas.

"Pasé tiempo con todos los principales aerodinamistas, vi algunas carreras en el túnel de viento, pasé tiempo con el grupo de rendimiento aerodinámico que estaba midiendo las tomas de presión en Singapur y luego trabajando en cómo eso se relaciona con los datos aerodinámicos y CFD.

"Así que supongo que ahora llevo un sombrero de bobo llamado aerodinamista, pero es una experiencia laboral comparada con el sombrero de bobo de una persona de unidades de potencia. Creo que es bueno hacer algo diferente".

Cowell dirigirá una alineación de ingenieros repleta de estrellas en el equipo de F1 del grupo, con Fallows, ex de Red Bull, al que pronto se unirán Enrico Cardile, director técnico de Ferrari, y el legendario diseñador Adrian Newey, que se incorporará desde Red Bull en marzo de 2025. A la pregunta de cómo gestionará este grupo de ingenieros de alto nivel, Cowell afirmó que la situación del equipo no difiere demasiado de la dominante racha de Mercedes que comenzó en 2014.

"Recuerdo que Mercedes Grand Prix reunió a un grupo de impresionantes directores técnicos y todo funcionó bien en 2014", dijo Cowell. "Somos una organización bastante joven, que opera con ese nivel de instalaciones y recursos. Hay muchas cosas que hacer, ya sea montar nuestro propio túnel de viento y todas las instalaciones necesarias para ello, ya sea fabricar una caja de cambios para la unidad de potencia Honda de 2026, herramientas de simulación, conseguir que sean líderes en su clase".

"Y si tenemos líderes de alto nivel capaces de asumir cada uno de esos grandes retos y centrarse en él, entonces llegaremos antes al frente". "Lo que quiero hacer es introducir los cambios organizativos que creo que nos ayudarán a todos en el futuro, de modo que no sólo haya espacio de oficina, un escritorio, una silla y una mesa de dibujo, sino también una estructura que lleve su nombre. Mi ambición es que el primer día en la fábrica [de Cardile y Newey] sea un día de trabajo, no de reflexión y cambio. Ese es mi papel como Director General".