Toto Wolff dice que trató de "guiar" al ex director de carrera de la FIA Michael Masi en su papel a lo largo de 2021, utilizando su experiencia en Formula 1 para decirle que "escuchara a los pilotos" y no fuera "arrogante" o "terco".
El director y consejero delegado del equipo Mercedes admitió que el dramático final de la temporada 2021, en el que salió el coche de seguridad en circunstancias controvertidas y Max Verstappen adelantó a Lewis Hamilton en la última vuelta, le dejó "enfadado" en ese momento y todavía piensa en esa carrera cada semana porque le costó a Hamilton un octavo título mundial.
Verstappen y Hamilton han librado durante toda la temporada una de las batallas por el título más emocionantes de la historia de la F1, pero el informe de la FIA sobre el Gran Premio de Abu Dabi 2021 ha revelado que se aplicaron incorrectamente las normas del coche de seguridad.
Sólo se permitió pasar al coche de seguridad a los coches que separaban a los pilotos de Red Bull y Mercedes, y después no se completó una vuelta adicional que habría llevado la carrera hasta la bandera a cuadros.
Cuando se le preguntó cómo se sintió aquella noche, Wolff declaró al podcast High Performance: "Furioso. No deprimido ni triste, sólo furioso. Estaba enfadado porque una persona pudiera arrebatarle el octavo campeonato al mejor piloto del mundo con una mala decisión."
"Hay que ponerlo en contexto. Hay tanto dolor y daño causado por dictadores, políticos locos en todo el mundo, que no es nada comparado con que Lewis pierda su octavo campeonato o nosotros perdamos como equipo, pero fue sólo la ira del momento, la ira contra una persona".
"E incluso Lewis aprendió a gestionar muy bien sus emociones. Incluso él se sintió bien después de unos días.
"Este incidente sigue con nosotros por la injusticia que ocurrió aquel día, pero no está constantemente en nuestra mente y no nos perturba".
Masi dejó la FIA unos meses después de esta carrera y fue sustituido por un sistema de directores de carrera rotatorios.
Wolff reveló que él y otros en el paddock habían tratado de hablar con Masi para ayudarle durante la temporada 2021, que es un gran año para Formula 1, pero sus acciones en Abu Dhabi fueron en última instancia "inexcusables".
"He intentado hablar con Michael y guiarle a lo largo del año y hablar con él y decirle: 'Escucha, llevo mucho tiempo en este deporte. Escucha a los pilotos. No seas terco todo el tiempo cuando tomas decisiones. No seas arrogante'", dijo Wolff.
"Intenté no ser vulnerable a situaciones que podrían ser totalmente perjudiciales para el bien del deporte y, por supuesto, para nosotros como equipo".
"En ese sentido, lo que pasó es imperdonable. Ahora, podría decirse que tengo que empatizar y entender cómo se siente".
"Sé cómo se siente y sé que no es bueno ni malo, pero si otras personas, no sólo yo, hubieran intentado apoyarle de la forma adecuada, podría haber estado pensando en ello todo el año".
"Así que a veces tienes que darte cuenta de que alguien lo hace a su manera o decide por sí mismo. Así que a mí ya no me importa", dijo.
El jefe del equipo Mercedes cree que tanto Hamilton como Verstappen eran merecedores de ganar el título ese año, pero cree que fue "injusto" para Hamilton dado cómo se desarrolló la carrera.
Cuando se le preguntó con qué frecuencia piensa en los acontecimientos de Abu Dhabi en 2021, Wolff respondió: "Cada semana, por supuesto".
"Sí, hay momentos cada semana en los que pienso en ello, pero principalmente creo que Lewis merece ser el más grande de todos los tiempos con ocho títulos mundiales. Se puede discutir cualquier cosa sobre ese año".
"Creo que tanto Max como Lewis se merecían el título. Hubo momentos a lo largo del año en los que Max perdió puntos que no debería haber perdido".
"Miras hoy Silverstone, miras el accidente en Monza, así que ambos merecen ser campeones. Pero lo que pasó aquella tarde en Abu Dhabi no fue justo", respondió.
