Alcaraz, en difficulté, surclasse Rublev pour se relancer dans la course aux finales de l'ATP
L'Espagnol Carlos Alcaraz a fait fi de son état de santé en éliminant le Russe Andrey Rublev de manière impressionnante pour relancer ses espoirs dans les Finales de l'ATP mercredi.
Le quadruple champion espagnol du Grand Chelem a souffert de problèmes respiratoires à Turin et a porté une bande nasale rose contre Rublev lors d'une victoire retentissante 6-3 7-6(8).
Alcaraz, troisième tête de série, qui tentait de remporter le titre pour la première fois, a semblé bien plus affûté que lors de son premier match de poule, qui s'était soldé par une défaite en deux sets face au Norvégien Casper Ruud.
"Je me suis surpris moi-même", a déclaré Alcaraz, qui avait dû renoncer à une séance d'entraînement mardi, sur le court. "J'ai essayé de me concentrer sur mon jeu et sur ce que j'avais à faire, et non pas sur le fait que je ne me sentais pas bien. Une fois que vous entrez sur le terrain, vous devez oublier cela.
"Je me suis sentie bien à partir de la ligne de base et j'ai senti que j'avais plus d'options aujourd'hui.
Après avoir partagé les six premiers jeux, Alcaraz a brisé le service de Rublev avec un coup droit gagnant et a enchaîné cinq jeux consécutifs pour prendre le contrôle du match.
Le numéro huit mondial Rublev, qui a également perdu son match d'ouverture contre Alexander Zverev, a réussi à rester au contact d'Alcaraz dans le deuxième set et aurait pu se procurer deux balles de break à 2-2 s'il n'avait pas manqué une balle de routine après avoir poursuivi un coup de pied tombé.
Les deux joueurs ont bien servi pour amener le match dans un jeu décisif à haute tension dans lequel Alcaraz a pris l'avantage mais a dû repousser deux balles de set avant de s'assurer la victoire.
Rublev a perdu six matches consécutifs en sets droits lors des ATP Finals depuis qu'il a atteint les demi-finales en 2022.
Pour se qualifier, Alcaraz devra probablement battre le numéro deux mondial Zverev lors de son dernier match de groupe vendredi.
Zverev affrontera Ruud plus tard dans la journée de mercredi, les deux joueurs cherchant à remporter leur deuxième victoire. En cas de victoire de Ruud, il s'assurerait une place en demi-finale tandis que Rublev serait éliminé.
Aucun des sept matches de simple de cette semaine n'a été disputé en trois sets.
