Antonelli : "Verstappen est une personne très gentille en dehors de la piste".
Kimi Antonelli, qui prendra la place de Lewis Hamilton dans l'équipe Mercedes pour la saison 2025, a partagé ses réflexions sur Max Verstappen.
La personnalité de Verstappen a donné lieu à diverses opinions à son sujet. Antonelli a raconté les interactions positives qu'il a eues avec Verstappen, affirmant que c'est "une personne très gentille" en dehors de la course.
Antonelli rejoindra Mercedes en tant que pilote la saison prochaine. Alors que la plupart des pilotes ont affronté leurs rivaux au cours de leur carrière junior avant d'entrer en F1, l'expérience d'Antonelli est différente en raison de son ascension rapide dans le sport. À seulement 18 ans, il a eu l'occasion de côtoyer certains des plus grands noms du sport, grâce à ses succès dans les catégories juniors et à sa présence aux cérémonies de remise des prix de la FIA.
Lors du Festival Dello Sport qui s'est tenu à Trente, Antonelli a déclaré : "C'est quelqu'un de très bien". Il a ajouté : "J'ai parlé avec lui plusieurs fois et je dois dire que c'est une personne très sympathique. J'ai même joué dans le simulateur avec lui".
Interrogé sur l'amour de Verstappen pour les simulateurs, Antonelli a poursuivi : "Absolument ! J'ouvre vraiment le simulateur, et bizarrement, il est en ligne. Parfois, nous conduisons ensemble. Heureusement, nous ne nous sommes pas encore poussés l'un l'autre."
"Mais, blague à part, c'est une personne formidable. C'est un homme très sympathique. Il suit les jeunes catégories et je lui ai parlé pour la première fois l'année dernière. Il m'a même posé des questions sur la Formule Régionale parce qu'il avait regardé quelques courses.
"C'est donc un gars très rapide, et on peut voir sa passion même dans les catégories juniors. Il est aussi très drôle ! S'il peut sembler un peu strict sur la piste, en dehors, c'est une personne vraiment formidable. Il est très facile à vivre.
La mention par Antonelli du comportement strict de Verstappen fait référence au récent week-end du Grand Prix à Singapour, où Verstappen a reçu une pénalité de service public pour avoir juré pendant une conférence de presse lors de la journée des médias et a protesté contre la FIA. Après la conférence de presse des qualifications, Verstappen a refusé de développer ses réponses, choisissant plutôt d'emmener les journalistes en dehors de la salle de presse et dans le paddock pour mener des interviews à l'abri des caméras de la FIA. Cet incident n'est qu'un des nombreux exemples de l'attitude rigide du pilote néerlandais à l'égard des questions relatives à la F1.
