Catterall veut du soleil alors que Prograis est hué sur scène

Jack Catterall a déclaré que c'était son "heure au soleil" alors qu'il se préparait pour son troisième combat en un an contre Regis Prograis samedi soir.

Catterall affronte l'ancien double champion du monde dans un combat de poids super-légers qui figure en haut de l'affiche du Co-Op Live à Manchester.

Le combattant originaire de Chorley a reçu un accueil enthousiaste de la part de ses supporters lors de la pesée vendredi soir à Manchester.

Le joueur de 31 ans a déclaré que si Prograis avait déjà remporté des titres mondiaux par le passé, c'est lui qui les décrocherait à l'avenir.

"Chaque combat est un grand combat, un pas de plus vers un titre mondial", a ajouté Catterall. "Regis a eu son heure de gloire, c'est maintenant mon heure.

Catterall est arrivé légèrement plus lourd que le duo, à la limite des 63,5 kg.

Prograis pesait 63,3 kg et faisait face pour la première fois à l'hostilité du public de Catterall, dans le Lancashire.

L'interview de l'Américain après la pesée a été interrompue par des cris de "Chorley, Chorley", tandis qu'il a été expulsé de la scène par quelques jurons bruyants de la part de la foule.

"Je suis prêt, je suis excité, stupidement excité", a déclaré le natif de la Nouvelle-Orléans. "J'ai été calme et confiant toute la semaine. Maintenant, je suis prêt à y aller.

"Je suis prêt, c'est pour cela que j'ai relevé ce défi. Il [Catterall] a quelques personnes derrière lui..."

Malgré cela, la pesée au Musée national du football s'est déroulée sans incident majeur.

Cette décision fait suite à une conférence de presse surprenante tenue jeudi, au cours de laquelle Prograis a révélé des notes vocales privées datant de 2021, envoyées par Sam Jones, l'actuel manager de Catterall, disant que l'Américain "écraserait" le Britannique s'ils se battaient.

Un drapeau dans le sable pour la boxe britannique

Catterall s'est imposé comme l'une des figures de proue de la boxe britannique au cours de l'année écoulée, après ses victoires sur Jorge Linares et Josh Taylor lors de combats phares à Liverpool et à Leeds au cours des 12 derniers mois.

Il complétera un trio dans les principales villes du nord de l'Angleterre ce week-end contre Prograis, dont le dernier combat a été une tiède défaite lors de son affrontement WBC des poids légers contre Devin Haney il y a près de 11 mois.

Les promoteurs Matchroom espèrent que près de 10 000 fans se rendront au Co-Op Live samedi soir pour le premier grand événement de boxe organisé dans la salle de Manchester. Le président Eddie Hearn a déclaré que le combat était un retour bienvenu sur les côtes britanniques après plusieurs combats importants au Moyen-Orient.

"Avec tous ces grands combats et ces soirées en Arabie Saoudite, c'est bien que nous ayons des soirées comme celle-ci", a-t-il déclaré à BBC Sport. "C'est un très bon combat, qui mérite d'être un championnat du monde - c'est l'un des meilleurs combats que l'on puisse faire dans cette division.

Hearn a ajouté qu'une victoire samedi mettrait Catterall en position pour un combat pour le titre en 2025, et lui vaudrait plus de respect dans le monde de la boxe après que Prograis l 'ait qualifié de "rien de spécial" dans les préparatifs.

"Parce que Jack n'est pas une grande gueule, il n'a pas le crédit qu'il mérite", a déclaré Hearn.

"Les gens disent 'il ne fait rien de spécial', puis ils montent sur le ring et se rendent compte qu'il a une puissance sournoise, le meilleur coup d'estoc de la division. Son mouvement est vraiment bon, il peut boxer longtemps. Sur le ring, personne n'a encore réussi à déchiffrer le code.

"Prograis est un combattant sérieux et il doit gagner. C'est un très bon combat, contre l'une des grandes stars de la boxe britannique.

"C'est un grand combat, parce que nous ne pouvons pas nous retirer et dire que tous ces grands combats vont se dérouler en Arabie Saoudite. Allons dans les plus grandes arènes, rassemblons près de 10 000 spectateurs et mettons le drapeau dans le sable pour la boxe britannique.