De Vries critique la pénalité "spécifique au pays" de la Super Formula

Une pénalité en milieu de course a coûté à de Vries ses premiers points en Super Formula.

Nyck de Vries estime que la pénalité qui lui a coûté sa première place dans les points en Super Formula à Fuji est le résultat d'une interprétation "spécifique au pays" des règles régissant les contacts.

Pour sa troisième et dernière participation de la saison au sein de l'équipe Impul, l'ancien coureur deFormula 1 de Vries a terminé huitième sur la route, gagnant neuf places par rapport à sa position sur la grille de départ.

Cependant, une pénalité de cinq secondes pour être entré en contact avec Kenta Yamashita à la sortie du virage 1, alors qu'ils se disputaient la neuvième place, au 32e tour sur 41, a fait rétrograder de Vries à la 11e place dans les résultats finaux.

Ce résultat est identique à celui de la première course de samedi, où il a manqué deux dixièmes de seconde pour dépasser Yamashita, du Kondo Racing, pour le dernier point, en 10e position.

Bien que satisfait de sa performance, de Vries a souligné la différence entre sa version des faits dans sa bataille avec Yamashita et celle des commissaires, et estime que la manœuvre aurait été jugée légale dans les catégories autres que le Japon.

"Je dirais que la décision [de penalty] est très spécifique au pays, prise par des gens qui regardent à 100 mètres du coin, ce qui est différent de mon point de vue", a déclaré M. de Vries.

"Si vous regardez les images, il est clair qu'à l'apex, j'ai presque une demi-longueur de voiture d'avance sur [Yamashita]. Je suis sur la ligne normale, donc j'accélère au point optimal, donc je n'ai aucune chance de reculer parce que j'ai besoin d'utiliser toute la piste.

"Il accélère pour essayer de rattraper le terrain perdu, mais il cherche une ouverture qui n'existe pas. Je suis en position de verrouillage maximum, il vient de l'extérieur et me frappe.

"Je me sens mal pour l'équipe parce qu'elle a eu une saison difficile et qu'elle le mérite.

M. De Vries a ajouté qu'il espérait que la Super Formula adopterait à l'avenir une approche plus internationale des règles qui régissent les combats roue contre roue.

"Les gens m'ont demandé ce que je pensais de la Super Formula et comment elle pouvait devenir encore plus pertinente pour la Formule 2 et Formula 1, et je fais l'éloge de la série, parce que les voitures sont excellentes et que les courses sont excellentes", a-t-il déclaré.

"Mais ce genre de règle qui n'a rien à voir avec les courses internationales n'a pas de sens pour moi.

La remontée de De Vries dans les points a été d'autant plus remarquable qu'il a été pris dans un incident au deuxième tour impliquant Iori Kimura et Atsushi Miyake au virage 10.

Cela a contraint le pilote néerlandais à passer par les stands pour remplacer son aileron avant, mais la voiture de sécurité qui en a résulté lui a permis de repartir en queue de peloton.

Une nouvelle période de voiture de sécurité a été déclenchée lorsque Yuji Kunimoto a percuté Kazuya Oshima et a fait un tête-à-queue au virage 1, ce qui a permis à de Vries de s'arrêter sous le drapeau jaune et de gagner de nouvelles places.

"Notre rythme était très bon dans le premier relais", a déclaré de Vries. "Après le contact, nous dépassions une voiture presque à chaque tour, donc nous gagnions du terrain, et la deuxième voiture de sécurité a joué en notre faveur. 

"En fait, au premier tour, j'étais déjà devant [Ayumu] Iwasa. La majeure partie du terrain que j'ai perdu avec le changement d'aileron avant, je l'ai déjà rattrapé avant le deuxième arrêt au stand, parce que je suis sorti derrière Kamui [Kobayashi] et Iwasa était juste devant lui."

Hibiki Taira, junior de Toyota, prendra en charge la voiture Impul n°19, pilotée plus tôt dans l'année par le champion de Formule 2 Theo Pourchaire et l'habitué de la Lexus IMSA Ben Barnicoat, pour la finale de la saison qui aura lieu le mois prochain à Suzuka.

Taira a obtenu le seul résultat de la voiture dans les points depuis le début de l'année lors de la dernière visite de la Super Formula à Fuji en juillet, lorsqu'il a terminé neuvième.