L'Angleterre fait quatre changements pour affronter l'Afrique du Sud
Série d'automne des Nations : Angleterre - Afrique du Sud
Lieu : Allianz Stadium, Twickenham Date : Samedi 16 novembre Coup d'envoi : 17:40 GMT
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Le demi de mêlée Jack van Poortvliet et l'arrière Freddie Steward sont titulaires pour l'Angleterre contre l'Afrique du Sud. Le sélectionneur Steve Borthwick a procédé à quatre changements dans son XV de départ.
Les deux joueurs de Leicester n'ont pas encore participé aux Autumn Nations Series, mais ils sont directement alignés à la place de Ben Spencer et George Furbank.
Ollie Sleightholme est titularisé pour la première fois sur l'aile à la place d'Immanuel Feyi-Waboso, blessé, tandis que Sam Underhill remplace Tom Curry, également absent en raison d'une commotion cérébrale.
Sleightholme est récompensé par une première titularisation après avoir marqué ses premiers essais internationaux lors de la défaite contre l'Australie, tandis que Tom Roebuck est nommé sur le banc.
L'Angleterre, battue 16-15 par l'Afrique du Sud en demi-finale de la Coupe du monde 2023, accueille les champions du monde en quête d'une première victoire à domicile depuis les Six Nations en avril.
L'équipe de Borthwick a perdu cinq de ses six derniers matches, dont des défaites de justesse face à la Nouvelle-Zélande et aux Wallabies cet automne.
La dernière victoire de l'Angleterre remonte au mois de juin contre le Japon, qu'elle affrontera lors de son dernier match des Autumn Nations Series le 24 novembre.
Les Springboks arrivent à Londres après leur victoire sur l'Écosse, après avoir remporté en septembre leur premier titre du Rugby Championship depuis 2019.
Le sélectionneur Rassie Erasmus a procédé à 12 changements par rapport à l'équipe qui s'est imposée à Murrayfield, le capitaine Siya Kolisi faisant son retour dans le XV de départ.
Un changement de style pour l'Angleterre ?
Van Poortvliet et Steward, que Borthwick connaît depuis son passage chez les Leicester Tigers, étaient tous deux titulaires l'année dernière.
Cependant, le demi de mêlée Van Poortvliet s'est blessé avant même qu'un ballon ne soit botté lors de la Coupe du monde, tandis que Furbank a repris le maillot numéro 15 de Steward lors des Six Nations de cette année.
"Jack est un joueur qui jouait beaucoup pour l'Angleterre avant la Coupe du monde de 2023 et qui a eu cette vilaine blessure", a déclaré Borthwick à la BBC Radio 5 Live.
"Il a travaillé exceptionnellement dur pour en revenir.
"Il a eu quelques pépins la saison dernière et n'était probablement pas à 100%, mais d'après ce que j'ai vu à l'entraînement ces deux dernières semaines, la vitesse du ballon que Jack apporte au jeu offensif est exceptionnelle et il est tout à fait à son meilleur niveau.
L'Angleterre a montré des signes de progrès dans ses intentions offensives et a mené en fin de match lors de chacune de ses quatre dernières défaites.
Le plan de Borthwick, qui consiste à botter pour les poteaux et le territoire dans une performance contrôlée, a failli porter ses fruits contre les Boks lors de la Coupe du monde, avant qu'une pénalité de Handre Pollard en fin de match ne les prive d'une place dans deux finales consécutives.
L'inclusion de Steward - une présence rassurante dans le champ arrière et sous le ballon haut - suggère que l'Angleterre pourrait envisager de botter vers le ciel pour étouffer ses visiteurs et jouer pour le territoire.
Borthwick a ajouté : "C'est le bon moment pour faire venir Freddie pour ce match. Il s'est très bien entraîné et a très bien joué pour son club depuis le début de la saison. George est disponible et je suis satisfait de ce qu'il a fait ces deux dernières semaines, mais j'ai trouvé que c'était un match physique pour lui la semaine dernière.
"L'Afrique du Sud donne plus de coups de pied contestables que n'importe qui d'autre dans le monde. Cela signifie qu'il faut être très bon sous la balle haute et qu'il faut être bon dans la poursuite de la balle haute.
Van Poortvliet, quant à lui, est un solide box-kicker et tentera de manœuvrer l'Angleterre dans de meilleures zones du terrain, tout en repérant les opportunités de lancer le ballon au loin pour que Marcus Smith puisse menacer la ligne de but.
Le public a réclamé un rugby plus offensif ces dernières semaines et, bien que l'Angleterre ait fait quelques progrès dans ce sens, la meilleure chance de passer la ligne face aux champions du monde est peut-être de revenir à son type de jeu et de jouer un jeu contrôlé.
Composition
Angleterre : Steward ; Freeman, Lawrence, Slade, Sleightholme ; M Smith, Van Poortvliet ; Genge, George (capt), Stuart, Itoje, Martin, Cunningham-South, Underhill, Earl.
Remplaçants : Cowan-Dickie, Baxter, Cole, Isiekwe, Dombrandt, Randall, Ford, Roebuck.
Afrique du Sud : Fassi ; Kolbe, Kriel, De Allende, Arendse ; Libbok, Williams ; Nche, Mbonambi, Loux, Etzebeth, Snyman, Kolisi (capt), Du Toit, Wiese.
Remplaçants : Marx, Steenekamp, Koch, Louw, Smith, Reinach, Pollard, Am.
Officiels du match
Arbitre : Andrew Brace (Irlande)
Arbitre assistant 1 : Chris Busby (Irlande)
Arbitre assistant 2 : Eoghan Cross (Irlande)
TMO : Ben Whitehouse (Pays de Galles)
