L'Angleterre choisit un trio de spécialistes pour le troisième test décisif contre le Pakistan

L'Angleterre a choisi un trio de spinners pour le troisième, dernier et décisif test contre le Pakistan après que la première observation du terrain utilisé pour le match ait révélé que non seulement il avait été inondé d'air chaud provenant d'un ensemble de chauffages de patio, fouetté par une paire de ventilateurs industriels, mais qu'il était "assez évident que quelques râteaux avaient été passés dessus" - les rayures résultantes étant concentrées sur les zones où les spinners sont susceptibles de lancer la balle.

L'équipe a tenu sa première séance d'entraînement à Rawalpindi mardi, ce qui lui a donné un premier aperçu de la surface de jeu. "Il n'y a pas beaucoup d'herbe pour maintenir l'ensemble", a déclaré Ben Stokes. "On voit bien qu'il y a eu quelques passages de râteaux. Il sera intéressant de voir comment cela se passe. On pourrait penser qu'un râteau favorise les effets. Quand on regarde le terrain, on devine assez bien de quel côté les tourneurs pakistanais vont opérer".

Stokes, qui a répété qu'il n'avait rien contre les tentatives du Pakistan de manipuler le terrain à son avantage, a déclaré que s'il y avait des preuves évidentes de ratissage aux deux extrémités, "il y a certaines zones" où il a été concentré. Ces zones sont considérées comme étant destinées à aider le duo d'épineurs pakistanais, Noman Ali et Sajid Khan, qui ont pris les 20 guichets anglais lors du deuxième test de la semaine dernière.

Le Pakistan avait choisi trois spécialistes de la rotation pour ce match, mais alors qu'à eux deux, Noman et Sajid ont lancé 87,5 overs, le spécialiste de la rotation des jambes, Zahid Mahmood, n'en a lancé que six. Les autorités pakistanaises devraient annoncer leur équipe mercredi, et l'on s'attendait à ce qu'elles renoncent à Zahid.

La décision inattendue de l'Angleterre d'aligner un leg-spinner en la personne de Rehan pourrait l'inciter à reconsidérer sa décision. "Vous voulez choisir quelqu'un qui, si vous avez trois options de rotation, n'est pas un luxe, mais qui est là pour pouvoir ouvrir le jeu quand vous avez l'impression qu'il est un peu trop facile d'un côté", a déclaré Stokes. "Le Pakistan a joué la semaine dernière avec un leg-spinner, qui n'a joué que quelques minutes, mais il vaut mieux l'avoir et ne pas en avoir besoin que d'en avoir besoin et de ne pas l'avoir.

À Multan, l'Angleterre a estimé que l'herbe pâle et sèche du milieu de terrain contribuerait à rendre la balle rugueuse et à encourager le swing inverse, et le fait que le terrain de Rawalpindi n'offre pas une telle assistance a contribué à détourner l'attention des joueurs du jeu de la couture. "Le fait que le terrain de Rawalpindi n'offre pas ce type d'assistance a contribué à détourner l'attention des joueurs de l'utilisation des coutures. "De plus, le terrain étant luxuriant et vert, nous aurons probablement du mal à obtenir un swing inversé.
Brydon Carse et Matt Potts ne font pas partie de l'équipe, et Gus Atkinson revient en tant que seul spécialiste des couloirs. Stokes s'est soumis à une séance de bowling exceptionnellement longue dans les filets mardi, et sa sélection démontre qu'il se sent capable de contribuer plus que les cinq overs par innings qu'il a réussi à faire lorsqu'il est revenu d'une blessure aux ischio-jambiers pour le deuxième test.

"C'est une bonne chose de l'avoir surmontée", a-t-il déclaré. "Je me suis mis à l'épreuve à l'entraînement, j'ai joué deux séries. En arrivant et en étant l'un des deux seuls seamers, je suis convaincu que je serai capable d'en faire plus cette semaine que la semaine dernière".