Gary Lineker estime que c'est le bon moment pour quitter Match of the Day

Le présentateur déclare qu'il est "logique que quelqu'un d'autre prenne la barre" de l'émission, alors que la BBC cherche à opérer des changements.

Gary Lineker a déclaré que c'était le "bon moment" pour lui de quitter Match of the Day, après avoir présenté l'émission de football de la BBC pendant plus de vingt ans.

Dans son podcast The Rest is Football, l'homme de 63 ans a déclaré que sa participation à l'émission avait été "une joie et un privilège absolus", mais qu'il était temps que "quelqu'un d'autre prenne la barre" alors que la BBC cherche à apporter des changements à l'émission.

Lineker quittera son poste d'animateur de l'émission de football à la fin de la saison, mais continuera à présenter la FA Cup en 2025-26 et la Coupe du monde en 2026.

"Ce fut une joie et un privilège absolus de présenter une émission aussi emblématique pour la BBC, mais toutes les choses ont une fin", a-t-il déclaré sur son podcast.

"C'est arrivé à un moment où la BBC et Match of the Day ont obtenu les droits pour trois années supplémentaires, le cycle commence à partir de la saison prochaine, alors j'ai pensé que si je ne faisais qu'une année de plus, ce serait un peu bizarre.

L'ancien attaquant anglais a ajouté : "J'ai mis fin à ma carrière de footballeur quand j'ai senti que c'était le bon moment. Je pense que pour le prochain contrat, ils envisagent de faire Match of the Day un peu différemment, donc je pense qu'il est logique que quelqu'un d'autre prenne la barre".

Lineker a refusé de préciser qui prendrait sa place, alors que des rumeurs laissent entendre qu'il pourrait s'agir de Mark Chapman, le présentateur régulier de Match of the Day 2, de l'animateur de Football Focus Alex Scott ou du présentateur sportif de la BBC Gabby Logan.

"Je ne sais évidemment pas qui ce sera, et je ne dirais jamais publiquement ma préférence, je ne pense pas que ce serait la bonne chose à faire - mais qui que ce soit, je lui dirais d'être lui-même", a-t-il déclaré.

"J'ai dû prendre la place d'un certain Des Lynam. Je dirais qu'il suffit d'être soi-même et d'en profiter, c'est un programme merveilleux auquel on peut participer. C'était génial avant que je ne prenne mes fonctions, et ce sera encore le cas après mon départ".

Lineker présente Match of the Day depuis 1999 et aura présenté l'émission pendant plus d'un quart de siècle lorsqu'il quittera son poste en mai 2025.

"Je regarde en arrière et je me rends compte que cela a été une expérience extraordinaire, et je me sens incroyablement chanceux", a-t-il déclaré, avant de confirmer qu'il continuerait à regarder Match of the Day.

Lineker a déclaré qu'il quittait l'émission en "très bonne forme", décrivant les chiffres d'audience comme "toujours très compétitifs le samedi soir". "C'est le programme phare de BBC Sports, j'espère qu'il le sera toujours".

L'année dernière, Lineker a été brièvement suspendu de son poste de présentateur de Match of the Day après que son tweet sur la politique d'asile du gouvernement britannique a déclenché une polémique sur l'expression d'opinions politiques par les présentateurs de la chaîne sur les médias sociaux.

"J'ai connu beaucoup de chaos ces deux dernières années à bien des égards", a déclaré Lineker, ajoutant qu'il "tutoyait certaines des personnes qui se tenaient devant ma porte".

Lineker continuera à diffuser le Top 10 de Match of the Day, ainsi que son podcast The Restis Football, auquel participent également les experts de la BBC Alan Shearer et Micah Richards.

Lineker a été le talent le mieux payé de la BBC pendant sept années consécutives et on estime qu'il a gagné 1,35 million de livres sterling en 2023-24, selon le rapport annuel de la société publié en juillet.

La BBC a déclaré que les projets futurs pour Match of the Day seraient "annoncés en temps voulu".