Guardiola va apprendre de Martin, l'entraîneur de Southampton

Southampton a été battu à Manchester City, comme la plupart des gens s'y attendaient.

Ils sont derniers de la Premier League, avec un seul point pris lors de leurs neuf premiers matches de la saison.

L'entraîneur Russell Martin est sous pression, bien qu'il ait ramené les Saints en première division il y a seulement cinq mois.

Mais une chose étrange s'est produite à l'Etihad Stadium.

S'adressant aux médias après le résultat de samedi (1-0), les deux dirigeants ont fait l'éloge de l'équipe battue.les deux managers ont fait l'éloge de l'équipe battue.

Ce n'est pas tant qu'ils n'aient pas eu de chance de perdre. Si Erling Haaland avait été dans un meilleur jour, il aurait marqué plus que le but de la cinquième minute.

Manchester City a battu Southampton dans un match ouvert, et pas seulement parce qu'il a trouvé le moyen de percer la défense.

Vers la fin de la première mi-temps, les visiteurs ont eu la majorité de la possession du ballon. Elle n'était plus que de 42,3 % à la fin du match. À titre indicatif, les deux précédents adversaires de City, le Sparta Prague et les Wolves, ont eu respectivement 20,1 % et 22,4 % du ballon.

Si Southampton s'effondre ou si Martin perd son emploi, c'est parce qu'il s'est engagé à respecter un plan de jeu auquel il croit.

"J'ai pris ce poste [à MK Dons] il y a près de cinq ans, alors que le club se trouvait dans la zone de relégation de la League One et que le président disait qu'il se fichait de la relégation s'il pouvait voir quelque chose en quoi il croyait et dont il pouvait être fier", a déclaré Martin.

"Il y a eu des moments très difficiles à MK, à Swansea et ici, où l'on vous a posé des questions et où vous avez dû prendre une décision importante.

"Mais si je finis par perdre mon emploi à un moment donné, ce qui est inévitable, je pourrai au moins dire que je me suis tenu à ce que je veux être, en tant que personne d'abord, puis en tant que leader et enfin en tant que manager.

"Il serait illogique d'arriver en Premier League et de changer ensuite. Je ne peux pas rester sur la touche à regarder quelque chose avec lequel je ne me sens pas lié ou que je n'aime pas. Je n'en vois pas l'intérêt."

Pour cela, les joueurs de Southampton doivent avoir le courage de prendre le ballon dans les zones étroites, de continuer à faire des passes lorsque la pression est la plus forte et de ne pas laisser les mauvais résultats ou l'adversité changer cet état d'esprit.

Guardiola et Foden font l'éloge de Martin

Les circonstances sont sensiblement différentes - compte tenu de la taille du club dans lequel il entrait et du fait qu'il pouvait faire appel à des talents générationnels comme Xavi et Andres Iniesta, ainsi qu'à l'homme qu'il considère comme le plus grand de tous les temps, Lionel Messi - mais Pep Guardiola a dû faire quelque chose de similaire lorsqu'il s'est vu confier le poste à Barcelone, à l'âge de 37 ans, soit un an de moins que Martin aujourd'hui.

Aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands managers de l'histoire, Guardiola apprécie ce que fait Martin et pense même qu'il peut s'inspirer de certains aspects du jeu de Southampton.

"Nous n'avons pas été négligents, nous n'avons pas été à plat, mais nous avons eu du mal à récupérer le ballon parce qu'ils sont vraiment bons", a déclaré le patron de City.

"Je suis un spectateur. Je préfère que les joueurs mettent le ballon dans les pieds, pas dans les dents.

"Quand je vois l'adversaire faire ce que j'aime faire avec mon équipe et qu'il le fait très bien, je lui fais un compliment.

"Je suis sûr que je vais apprendre, il y avait des mouvements, les raisons pour lesquelles ils font des choses, les mouvements qu'ils font pour se lier à l'attaquant. Ce n'est pas facile".

Il a ajouté sur Sky Sports : "C'est un bon match pour apprendre en tant que manager. Je vais beaucoup apprendre avec Russell parce qu'ils se sont très bien débrouillés.

Guardiola ne s'est pas contenté de faire l'éloge de Martin devant les médias, il a également parlé à l'entraîneur des Saints juste après le coup de sifflet final - et Martin a révélé que Phil Foden, le meneur de jeu de City et de l'Angleterre, avait également fait de même.

"Ils ont trouvé que nous étions très courageux avec le ballon et que nous faisions des choses que peu d'équipes font", a déclaré Martin.

"Ce n'est pas facile de jouer de cette manière, mais il le comprend probablement mieux que quiconque.

"J'ai vu tant d'équipes promues et qui n'arrivent à rien. Si nous perdons, je peux l'accepter si les garçons font preuve de courage comme ils l'ont fait aujourd'hui. S'ils le font ici, ils peuvent le faire n'importe où.

"Je vivrai et mourrai par l'épée pour ce en quoi je crois. Si nous continuons à jouer comme nous l'avons fait aujourd'hui, nous nous amuserons et nous nous en sortirons.

L'amusement est peut-être une façon extrême de décrire la situation actuelle de Southampton.

La pression peut perturber l'esprit et - après avoir gâché une victoire contre Ipswich dans les arrêts de jeu et perdu une avance de deux buts dans la dernière demi-heure contre Leicester - les prochains matches contre Everton et Wolves semblent énormes pour Martin et les espoirs de survie de son équipe.

Si l'ancien international écossais peut vraiment s'amuser dans des matches de ce type, il mérite tout le succès qu'on lui réserve.