Le titre de champion d'Angleterre en poche pour les Gunners : un centre magique de Gordon permet à Isak d'inscrire le but de la victoire.

S'il s'agissait de l'audition d'Alexander Isak à Arsenal, il l'a réussie haut la main, mais il a jeté une énorme grenade dans les espoirs de titre de ses futurs employeurs potentiels.

L'attaquant suédois de Newcastle, âgé de 25 ans, est dans le collimateur de Mikel Arteta depuis des mois en raison de sa forme éblouissante la saison dernière.

Après l'interruption des négociations contractuelles et avec un seul but lors de ses sept premières apparitions cette saison, l'idée d'un transfert à 130 millions de livres sterling semblait s'éloigner.

Mais quelle différence une semaine fait-elle ? Avec son troisième but en six jours, Arsenal ressemble davantage à un prétendant au titre qu'à un prétendant à la victoire, puisqu'il a subi une deuxième défaite consécutive à l'extérieur, pour la première fois depuis mai 2022.

La tactique d'Arteta était parfaite dès le début, optant pour une approche directe afin de battre le pressing des Toon, contrairement à Chelsea en milieu de semaine.

Le gardien David Raya n'a pas donné de coups de pied courts, Mikel Merino (1,80 m) étant préféré au milieu pour soutenir Kai Havertz et les attaquants plutôt que Jorginho, tandis que les Magpies peinaient à arrêter le latéral inversé Jurrien Timber.

Et c'est le Néerlandais, qu'Anthony Gordon ne semblait pas savoir s'il devait ou non suivre, qui offrait à Bukayo Saka la première occasion d'Arsenal, qui s'écrasait dans le filet latéral.

Mais Newcastle réagissait parfaitement en empruntant la voie classique et ouvrait le score à la 12e minute.

Sean Longstaff a repéré l'homme du match Gordon, libre sur la droite, et a glissé à l'ailier un centre en première intention pour Isak, qui s'est faufilé entre deux défenseurs et a marqué de la tête.

Saka n'a pas trouvé le chemin des filets pour les visiteurs, mais Gordon n'a pas tardé à récidiver, et un nouveau centre enroulé a échappé de justesse à Joelinton au second poteau.

C'est un autre coup de tête qui a semé la panique, cette fois du côté opposé, William Saliba reprenant un corner de Declan Rice au second poteau, mais les hommes d'Eddie Howe ont survécu, le dos de Lewis Hall ayant bloqué la volée de Merino.

Le match était sur le fil du rasoir, mais la tension ne régnait pas seulement sur le terrain.

Mikel Arteta avait déjà semblé demander au quatrième arbitre de faire reculer Jason Tindall dans sa zone technique avant de s'en prendre à nouveau au numéro deux de Howe à l'approche de la pause.

Fabian Schar a été le premier à recevoir un carton jaune, pour avoir botté le ballon après un coup franc concédé par son équipe, et Joelinton a fait vibrer la foule après que la défense de Newcastle a repoussé une autre attaque avant le coup de sifflet.

Une position inhabituelle pour Arteta et ses Gunners qui préparaient leur retour à la pause, une situation qui ne s'était pas produite depuis 29 matches de Premier League.

Ils étaient les premiers à sortir, après avoir sans doute reçu une leçon d'éducation civique, mais cela aurait pu s'arrêter là, car Gordon a servi Willock dans les secondes qui ont suivi, et Raya a empêché la star de marquer un but contre son ancienne équipe.

A l'heure de jeu, Arteta a fait passer Thomas Partey du poste de latéral à celui de milieu de terrain, tandis qu'Oleksandr Zinchenko sortait du banc et que le jeune prodige Ethan Nwaneri remplaçait Gabriel Martinelli.

Mais c'est Newcastle qui est à deux doigts de sceller le sort de la rencontre. Mais Raya plongeait pour repousser la frappe cinglante d'Isak.

Un autre double changement a suivi, Ben White et Gabriel Jesus prenant les places de Timber et Leandro Trossard à vingt minutes de la fin.

On craignait que Saka ne s'écroule en se tenant la cheville, alors que la journée d'Arteta menaçait de s'aggraver, mais le capitaine a pu rester en place.

Mais malgré toutes leurs tentatives, les Toon ont défendu vaillamment et en nombre, et l'attaque poudrée des Gunners n'a pas réussi à trouver la faille, Rice plaçant sa tête à côté du poteau arrière en toute fin de match.

Et même si la présence d'un joueur de la trempe d'Isak en attaque aurait pu faire la différence, c'est en défense qu'Arteta sera le plus inquiet.

En 2024, Arsenal n'a encaissé que dix buts lors de ses 22 premiers matches en première division, soit le même chiffre que lors de ses six derniers matches.

Anthony Gordon a effectué un excellent centre pour la tête d'Isak.

Ce résultat pourrait porter un nouveau coup dur aux espoirs de titre des Gunners.

Les Gunners n'ont plus gagné depuis trois matches en Premiership.

Les frustrations étaient évidentes pour les visiteurs.

Mikel Merino s'est vu refuser l'égalisation sur une frappe bloquée.

Il s'agissait du match du souvenir de Newcastle.