La F1 ne risque-t-elle pas de devenir une affaire de riches pilotes ?

La saison Formula 1 se dirige vers un point culminant potentiellement palpitant avec six courses qui décideront de l'issue des championnats des pilotes et des constructeurs.

Avant le Grand Prix des États-Unis de ce week-end, Andrew Benson, correspondant de la BBC pour la F1, répond à vos questions sur les sujets clés du sport.

Quelles seraient les six excellentes courses de Liam Lawson à RB ? Battre Yuki Tsunoda ou égaler Sergio Perez ? - Katherine

Le retour de Liam Lawson sur un siège de course pour les six dernières courses de la saison avec l'équipe RB de Red Bull est une audition pour 2025 - la seule question est de savoir pour quelle équipe.

Bien que Sergio Pérez ait signé il y a quelques mois un nouveau contrat avec Red Bull jusqu'à la fin de l'année 2026, il est sous pression pour conserver son siège après une série de performances peu convaincantes.

Il est pratiquement acquis que Lawson sera au moins dans la course au RB la saison prochaine.

Pour que le Néo-Zélandais soit considéré comme un pilote Red Bull aux côtés de Max Verstappen, le moins qu'il puisse faire est de battre son coéquipier Yuki Tsunoda de manière régulière.

S'il n'y parvient pas, il n'obtiendra pas le volant de Red Bull. S'il y parvient, il appartiendra au directeur de l'équipe, Christian Horner, et au conseiller en sport automobile, Helmut Marko, d'évaluer s'ils pensent qu'il ferait un meilleur travail que Perez dans l'équipe senior l'année prochaine.

Compte tenu de la disparité entre les deux voitures, Lawson ne devrait pas être en mesure de battre Perez en piste jusqu'à la fin de la saison. Si c'était le cas, ce serait une très mauvaise nouvelle pour la carrière du Mexicain.

Maintenant que Toyota est un partenaire technique de Haas, comment Ferrari réagira-t-il au fait que Toyota ait accès à la technologie de son moteur ? - Jon

Grâce à cet accord, Toyota n'a pas accès à la technologie des moteurs de Ferrari.

Le constructeur automobile japonais est devenu un partenaire technique de Haas. L'équipe bénéficie de certaines des ressources de Toyota, et Toyota a un pied dans la F1, ce qui lui donne l'occasion de permettre à ses pilotes et à ses ingénieurs de goûter au plus haut niveau du sport automobile.

L'un des facteurs à l'origine de cet accord pour Toyota est qu'il a constaté ces dernières années qu'il perdait les meilleurs ingénieurs et pilotes japonais au profit de Honda, parce que la présence de Honda en F1 rendait cette discipline plus attrayante.

Cela permet donc à Toyota de montrer qu'il est lui aussi présent en F1 et qu'il pourrait donc être une porte d'entrée.

Il faut donc s'attendre à ce que certains pilotes juniors de Toyota fassent des tests et des séances d'entraînement dans une Haas, par exemple, et à ce que certains ingénieurs de Toyota rejoignent l'équipe.

Mais la propriété intellectuelle des moteurs de Ferrari reste l'apanage de Ferrari.

Combien de temps les pilotes font-ils partie des programmes juniors des écuries de F1 avant d'accéder à la F1 ? Les programmes juniors aident-ils les moins fortunés ? - Anne

Il n'y a pas de délai fixe pour qu'un pilote participant à un programme junior accède à la F1. Cela dépend entièrement de la promesse qu'ils font.

Plus ils sont beaux, plus ils progressent rapidement. Et beaucoup n'y parviennent tout simplement pas, bien sûr, même lorsqu'ils participent à un programme junior.

En général, lorsque les équipes choisissent des pilotes pour leurs programmes juniors, elles le font en fonction de leur talent et non de leur richesse.

Mais la question soulève un problème d'actualité dans le sport automobile. Les catégories juniors - jusqu'au karting - sont de plus en plus chères.

Et l'on craint que de nombreuses personnes ne soient mises à l'écart, que le sport automobile prenne une direction où ce ne sont pas les meilleurs pilotes qui parviennent à la F1, mais les pilotes les plus riches.

C'est une préoccupation que Lewis Hamilton a soulevée et dont les dirigeants du sport sont conscients. Jusqu'à présent, il n'y a pas beaucoup de preuves qu'ils ont fait quelque chose à ce sujet.

Fernando Alonso a un point de vue intéressant sur le manque de voitures de sécurité. Cela vaut-il la peine d'analyser la première moitié de l'année 2024 avec les mêmes voitures ? - Paul

Il n'y a pas eu de voiture de sécurité sur le site Formula 1 depuis le Grand Prix du Canada, soit depuis neuf courses.

La théorie de Fernando Alonso sur les raisons de cette situation est la suivante : "Ces voitures ne sont pas faciles à conduire, mais je pense que le problème de ces voitures est aussi d'extraire le 100%.

"Si vous conduisez à 90 %, vous êtes parfois plus rapide parce que vous ne placez pas la plate-forme dans un angle gênant ou que vous n'avez pas de hauteur de conduite. Vous ne repoussez pas les limites, là où tout s'écroule.

"C'est pourquoi, parfois, lors des courses, parce que nous conduisons tous à 90 %, que nous devons faire attention aux pneus, à l'économie de carburant, à toutes ces choses, nous ne voyons pas trop de problèmes et nous ne voyons pas trop de voitures de sécurité ou d'accidents.

Loin de moi l'idée de discuter avec Alonso - et je ne le ferai pas. Il est tout à fait possible que cela ait eu une influence sur l'absence de voitures de sécurité.

Le fait est que cela a été le cas dans les courses pendant assez longtemps.

Comme les pneus Pirelli surchauffent s'ils sont sollicités à l'extrême, les pilotes gèrent leur rythme en course depuis des années. À de très rares exceptions près, les pilotes n'ont jamais roulé à fond en course depuis l'arrivée de Pirelli en F1 en 2011.

Quant à l'absence de voitures de sécurité, il s'agit parfois d'une bizarrerie statistique. De nombreux facteurs entrent en ligne de compte.

Prenons l'exemple de Singapour. Lando Norris a frôlé le mur à deux reprises sur le chemin de la victoire. S'il s'était trompé un peu plus qu'il ne l'a fait, non seulement il n'aurait pas gagné, mais il y aurait eu une voiture de sécurité.

De plus, la dernière fois qu'il y a eu une voiture de sécurité est aussi la dernière fois qu'il y a eu une course sur le mouillé.

Le Canada a connu des conditions mitigées. La voiture de sécurité à Miami a été causée par Max Verstappen qui a délogé une borne alors qu'il commençait à lutter avec sa voiture.

Il y aura bientôt une autre voiture de sécurité.

Qui sont les candidats les plus probables pour obtenir le siège de réserve dans l'équipe Sauber l'année prochaine - Nigel

Il semble que Sauber choisisse entre son pilote actuel Valtteri Bottas, Franco Colapinto, qui s'est illustré depuis son arrivée chez Williams au Grand Prix d'Italie, le leader du championnat de Formule 2 Gabriel Bortoleto et l'ex-pilote de Haas Mick Schumacher.

Comme toutes les autres équipes sont triées, Audi/Sauber peuvent prendre leur temps - et c'est ce qu'ils font.

Mattia Binotto, directeur des opérations et directeur technique d'Audi, a déclaré à BBC Sport : "Nous ne sommes pas pressés : "Nous ne sommes pas pressés. Nous avons le temps de discuter en interne, de nous mettre d'accord et de prendre la bonne décision, et de trouver l'équilibre entre un pilote expérimenté qui peut aider l'équipe à progresser dans un avenir proche et le fait de savoir qu'il faudra plusieurs années pour atteindre notre but et notre objectif final. Ou bien chercher un débutant qui aura peut-être besoin d'être développé. Ce sont les deux options.

Il a déclaré qu'ils prendraient leur décision "avec un peu de chance d'ici la fin du mois, ou au plus tard à la mi-novembre".