Après la victoire 103-97 de samedi soir contre les Portland Trail Blazers, qui a porté le bilan des Phoenix Suns à 5-1, Kevin Durant a été interrogé sur les récents commentaires de Stephen A. Smith, analyste d'ESPN, à son sujet.
Lors d'un épisode du 24 octobre de l'émission "First Take", Smith a loué la grandeur et l'engagement de Durant, mais il a remis en question le leadership du 14 fois All-Star et sa capacité à inspirer ses coéquipiers.
L'émission a publié le segment sur les médias sociaux et Durant a répondu sur X, disant à Smith qu'il était respectueusement en désaccord et qu'il soutiendrait "passionnément" que ses intangibles ont toujours été à la hauteur de son talent.
Dans le vestiaire de Phoenix samedi soir, après que plusieurs coéquipiers aient déjà quitté le Footprint Center, Durant n'a pas mâché ses mots.
"Ouais, Stephen A., je ne comprends pas comment les gens écoutent Stephen A.", a-t-il dit à The Athletic.
"Je suis dans la ligue depuis 18 ans. Je n'ai jamais vu Stephen A. à un entraînement, à une séance de cinéma ou à une séance de tir. Je ne l'ai jamais vu ailleurs qu'à la télévision en train de dire des conneries sur les joueurs. Pour moi, c'est un clown. Il a toujours été un clown. Vous pouvez écrire cela aussi", a conclu Durant.
Smith, qui travaille depuis plus de trente ans comme chroniqueur sportif et personnalité multimédia dans le domaine de la NBA et du sport en général, n'est pas le premier à remettre en question le leadership de Durant. Charles Barkley a qualifié Durant de "suiveur" lors du week-end du NBA All-Star la saison dernière.
"Bien sûr, j'ai des choses sur lesquelles je dois travailler", a admis Durant, mais il a également ajouté que lorsque les gens essaient de trouver quelque chose à critiquer dans son jeu, ils se contentent souvent de parler de leadership.
"Ce genre de choses est tellement vague et subjectif", a-t-il conclu.
