Arsenal a remporté une victoire vitale 1-0 contre les Wolves pour conserver ses chances de remporter la Premier League, mais le match a été assombri par un carton rouge controversé pour Myles Lewis-Skelly, âgé de 18 ans. La décision de l'arbitre Michael Oliver d'expulser le jeune joueur d'Arsenal pour "faute grave" a laissé les fans, les experts et même le manager d'Arsenal Mikel Arteta furieux.
L'incident
À la 43e minute, Lewis-Skelly commet une faute sur le joueur des Wolves Matt Doherty à l'entrée de la surface de réparation des Wolves, à environ 70 mètres du but d'Arsenal. Il a touché Doherty à la cheville et Oliver a rapidement brandi un carton rouge.
Le VAR a examiné l'incident et confirmé la décision, citant un "contact haut, plein et vigoureux au-dessus de la cheville", conformément aux directives de la Premier League concernant les fautes graves.
Malgré la victoire d'Arsenal grâce à un but de Riccardo Calafiori en fin de match, la décision a dominé les discussions d'après-match.
Réaction d'Arteta
Arteta ne s'est pas caché lorsqu'on lui a demandé ce qu'il pensait de cette décision :
"Je suis absolument furieux, mais je vais vous le dire parce que c'est tellement évident. Peut-être que nous n'avons même pas besoin de faire appel parce que la décision parle d'elle-même".
Si Arsenal choisit de ne pas faire appel, Lewis-Skelly pourrait manquer des matches cruciaux contre Manchester City, Leicester City et Newcastle United.
Ce que les experts ont dit
Cette décision a suscité des réactions mitigées parmi les experts :
- Alan Shearer (BBC Match of the Day) :"L'une des pires décisions que j'ai vues depuis longtemps. Ce n'était ni rapide, ni énergique, ni une mise en danger de l'adversaire. La VAR aurait dû l'annuler.
- Mike Dean (Sky Sports) :"Quand on voit l'image fixe, on a l'impression qu'il s'agit d'une faute grave. Mais en y regardant de plus près, on s'aperçoit qu'il s'agit plus d'un geste cynique que d'un tacle dangereux".
- Pat Nevin :"Une décision stupéfiante. Il s'agissait d'une faute tactique, pas d'un comportement violent. Je n'ai jamais vu un tel carton rouge".
- Nedum Onuoha :"Je peux comprendre pourquoi l'arbitre a donné un penalty, mais c'est une leçon difficile pour un jeune joueur".
Réactions des fans
La décision a également polarisé les fans sur les médias sociaux :
- Paul : "Bonne décision. Les joueurs ne devraient pas s'en tirer en écrasant les autres sans chercher à jouer le ballon."
- Simon : "L'idée selon laquelle "au-dessus de la cheville = carton rouge" est absurde. Il y a d'innombrables fautes de ce type qui ne sont même pas sanctionnées par un carton jaune."
- Tim : "Les arbitres doivent rendre des comptes. Ce n'est jamais un carton rouge. S'il est maintenu, c'est un précédent terrible".
La frustration croissante d'Arsenal à l'égard des décisions arbitrales
Cet incident est le dernier d'une série d'appels controversés qui ont été défavorables à Arsenal cette saison :
- Leandro Trossard (contre Manchester City) : Expulsé pour perte de temps, ce qu'Arteta a qualifié d'"évident" et d'injuste.
- Declan Rice (vs Brighton) : Carton rouge lors d'une décision litigieuse.
- Gabriel Martinelli (2022) : A reçu deux cartons jaunes coup sur coup, une décision rare et très controversée.
Avec quatre cartons rouges cette saison - plus que toute autre équipe - les supporters d'Arsenal estiment que leur club est injustement traité par les officiels.
Quelle est la prochaine étape pour Lewis-Skelly et Arsenal ?
Si la décision est maintenue, Lewis-Skelly manquera trois matches cruciaux, dont la demi-finale de la Carabao Cup contre Newcastle. Arsenal espère qu'un appel pourra annuler la suspension, mais les directives de la Premier League sur le "jeu dangereux" suggèrent que la bataille sera ardue.
Pour l'instant, Arteta et son équipe devront se passer de l'un de leurs jeunes talents les plus brillants pour poursuivre leur course au titre.
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