Man City perd sa quatrième défaite d'affilée contre Brighton

Manchester City s'est incliné 2-1 face à Brighton & Hove Albion en Premier League samedi, grâce à des buts tardifs des remplaçants Joao Pedro et Matt O'Riley qui ont permis aux champions de subir leur quatrième défaite consécutive, toutes compétitions confondues.

C'est la première fois que l'entraîneur de City, Pep Guardiola, perd quatre fois d'affilée dans sa carrière d'entraîneur. Brighton se hisse à la quatrième place avec 19 points.

"C'est une période que nous traversons en ce moment, et la pause internationale arrive probablement au bon moment", a déclaré le capitaine de City, Kyle Walker, à Sky Sports.

"C'est difficile, mais c'est à ce moment-là que l'on montre son caractère, que l'on met ses bottes et que l'on va dans la boue", a-t-il ajouté. "Maintenant, nous allons voir les vrais caractères, et qui va se battre pour quelque chose de spécial à la fin de l'année".

City semblait sur le point de mettre fin à sa mauvaise série après qu'Erling Haaland eut marqué à la 23e minute, lorsque Mateo Kovacic a fait une longue passe entre les deux défenseurs centraux de Brighton, et que l'attaquant norvégien a battu son propre rebond pour porter à 12 le nombre de ses buts en championnat.

Brighton s'est amélioré après la pause et Pedro a égalisé à la 78e minute lorsque City n'a pas réussi à dégager le ballon et que le Brésilien s'est jeté sur le ballon pour tromper Ederson.

"La saison dernière, nous avons perdu trop de points et le gérant nous a dit de croire en nous cette saison et nous nous débrouillons bien cette saison contre les grandes équipes", a déclaré Pedro à Sky Sports.

O'Riley a fait de ses débuts en Premier League un moment mémorable en assurant une victoire bien méritée cinq minutes plus tard, en reprenant une passe en profondeur de Pedro et en marquant à bout portant sur le bras tendu d'Ederson.

"Les remplaçants ont eu un impact important sur le match", a déclaré Fabian Huerzeler, le manager de Brighton. "C'est toujours bien d'avoir une grande équipe, d'avoir des remplaçants qui peuvent changer le cours du match, le faire gagner.

"Bien sûr, c'est quelque chose de spécial", a-t-il ajouté à propos de la victoire. "Manchester City est l'une des meilleures équipes du monde, Pep Guardiola est l'un des meilleurs entraîneurs du monde.

"C'est pourquoi il est important d'être heureux, d'être fier, d'acquérir de la confiance en soi grâce à ces victoires, mais aussi de rester humble, de continuer à travailler, parce que nous sommes encore dans le processus.

Guardiola, qui affichait un air incrédule après la défaite, regrettera les occasions gâchées par City en première mi-temps, dont deux par Haaland en l'espace de quelques minutes qui, dans une autre soirée, auraient pu permettre au Norvégien de fêter un triplé.

Sur la première occasion, le gardien Bart Verbruggen plongeait pour stopper de la cheville droite un tir foudroyant de Haaland au premier poteau. Haaland a ensuite placé une tête qui est passée juste au-dessus de la barre.

Bien que Brighton n'ait eu que 39,5 % de possession de balle, on sentait qu'un but allait être marqué en seconde période. Peu après la pause, les hôtes se sont procuré une superbe occasion lorsque Jack Hinshelwood s'est élancé pour reprendre de la tête un centre en boucle de Pervis Estupinan qu'Ederson, vigilant, a repoussé.

City a été touché par des blessures, Nathan Ake, John Stones, Jack Grealish et Ruben Dias manquant à l'appel samedi, ainsi que Rodri et Oscar Bobb, absents à plus long terme.

Ses trois dernières défaites étaient une défaite 2-1 contre Tottenham Hotspur qui l'a éliminé de la Coupe de la Ligue, une défaite surprise 2-1 en championnat contre Bournemouth et une raclée 4-1 en Ligue des champions contre le Sporting qui a fait dire au milieu de terrain Bernardo Silva que City se trouvait dans un "endroit sombre".