Nadal "prêt émotionnellement" pour ses adieux à la Coupe Davis
Rafael Nadal se sent émotionnellement prêt à mettre un terme à sa carrière lors de la finale de la Coupe Davis le mois prochain, mais l'Espagnol ne disputera le simple que s'il est "prêt à gagner".
Le champion de 22 tournois du Grand Chelem a annoncé la semaine dernière qu'il prendrait sa retraite après avoir représenté l'Espagne à Malaga, où la Coupe Davis se déroulera du 19 au 24 novembre.
Nadal, 38 ans, participe actuellement au tournoi d'exhibition Six Kings Slam en Arabie saoudite et affrontera samedi pour la dernière fois son rival de toujours, Novak Djokovic.
"Emotionnellement, je suis sûr que je serai prêt. Physiquement et au niveau du tennis, il reste un mois pour se préparer", a déclaré Nadal après sa défaite contre Carlos Alcaraz jeudi.
"J'essaierai d'être en bonne forme pour aider l'équipe à gagner. Si je ne me sens pas prête pour les simples, je serai la première à le dire.
"Soyez sûr à 100%, je ne serai pas sur le terrain si je ne me sens pas prêt à gagner mon match".
Après avoir perdu sa demi-finale 6-3 6-3 contre son compatriote Alcaraz, qu'il avait associé en double aux Jeux olympiques et qu'il pourrait à nouveau associer à la Coupe Davis, Nadal rencontrera Djokovic dans le match pour la troisième place.
Le Serbe Djokovic, seul homme à avoir remporté plus de tournois du Chelem que Nadal avec 24, a été battu 6-2 6-7 (0-7) 6-4 par le numéro un mondial Jannik Sinner, qui affrontera Alcaraz pour le prix de 6 millions de dollars (4,5 millions d'euros).
"Avoir Novak en face de moi, c'est un peu nostalgique", a déclaré Nadal, qui a remporté 29 de ses 60 confrontations avec Djokovic.
"Nous avons beaucoup joué l'un contre l'autre, ce sera donc amusant de nous affronter une fois de plus dans ce match. J'espère que nous pourrons offrir un bon spectacle et un bon niveau de divertissement.
Au sujet d'Alcaraz, qui, à 21 ans, a déjà remporté quatre tournois majeurs et semble prêt à affronter Sinner, 23 ans, dans les années à venir, Nadal a déclaré : "Il va très bien se débrouiller avec ce qu'il a : "Il va très bien se débrouiller avec ce qu'il a. Il apprend tout le temps.
"Nous voyons qu'il se développe dans tous les domaines. Mais bien sûr, je serai prêt à chaque fois qu'il voudra m'appeler".
L'Arabie saoudite investit massivement dans le sport depuis 2021, date à laquelle le prince héritier du pays en a fait un élément clé de sa stratégie de diversification de l'économie.
Cependant, le royaume du Golfe a été critiqué pour ses violations des droits de l'homme et accusé d'investir et d'accueillir des événements de haut niveau pour améliorer sa réputation internationale - un processus connu sous le nom de "lavage sportif".
