
Carlos Sainz et Max Verstappen sont deux des pilotes les plus talentueux et les plus connus de la Formula 1, tous deux issus du célèbre programme Red Bull Young Driver. Cependant, avant de devenir des stars établies dans le sport, ils ont partagé une relation turbulente lors de leur passage chez Toro Rosso en 2015. Cette saison a marqué leur première incursion dans le monde de la Formula 1, mais les débuts n'allaient pas être faciles. Sainz et Verstappen étaient tous deux désireux d'impressionner Red Bull, et leur rivalité, alimentée par la compétition et les influences extérieures, finirait par façonner leur carrière d'une manière qu'aucun d'entre eux n'aurait pu prévoir.
Ces dernières années, Carlos Sainz a réfléchi à son temps avec Verstappen chez Toro Rosso et a discuté du rôle que l'équipe a joué dans l'escalade de leur rivalité. Selon Sainz, Toro Rosso a intentionnellement accru les tensions entre les deux jeunes pilotes dans le but de choisir celui qui obtiendrait une place dans l'équipe senior Red Bull. Sainz a également mentionné l'influence de leurs pères - Carlos Sainz Sr. et Jos Verstappen - qui a ajouté une pression supplémentaire à leur relation déjà tendue. La rivalité entre Sainz et Verstappen allait continuer à faire parler d'elle pendant des années, surtout lorsque les deux pilotes ont progressé dans leur carrière et se sont imposés comme des figures incontournables de la Formula 1.
La naissance de la rivalité : Sainz Verstappen chez Toro Rosso
Lorsque Carlos Sainz et Max Verstappen ont rejoint Toro Rosso en 2015, ils étaient tous deux jeunes et avides de succès. À l'époque, ils étaient tous deux considérés comme des pilotes prometteurs par Red Bull, mais aucun n'avait l'expérience ou la maturité nécessaire pour gérer l'intensité de la Formula 1. Bien qu'ils soient coéquipiers, la concurrence entre eux était féroce, et le désir d'obtenir un siège chez Red Bull, l'une des équipes les plus performantes de l'histoire de la F1, n'a fait qu'ajouter de l'huile sur le feu.
Toro Rosso, l'équipe sœur de Red Bull, a joué un rôle important dans l'intensification de la rivalité entre les deux pilotes. Sainz pense que l'équipe a délibérément intensifié la compétition entre lui et Verstappen dans le but de créer un vainqueur clair - quelqu'un qui attirerait l'attention de l'équipe principale. Les deux pilotes étant âgés d'une vingtaine d'années et désireux de faire leurs preuves, cet environnement était propice aux conflits. Sainz se souvient que la direction de l'équipe n'a pas fait grand-chose pour apaiser les tensions, favorisant finalement un environnement où leur rivalité était perçue comme un moyen d'arriver à une fin : décider lequel d'entre eux passerait chez Red Bull.
"Nous n'avions que 17 et 20 ans à l'époque et nous étions très immatures", a déclaré Sainz dans une interview accordée au Corriere della Sera. La pression de la compétition pour une place convoitée dans l'écurie Red Bull pesait lourdement sur les deux pilotes, et il semble que Toro Rosso, consciemment ou non, ait joué un rôle dans la transformation de cette pression en une rivalité qui continuerait d'évoluer au fil des ans.
L'ascension rapide de Verstappen : La décision qui a défini leur carrière
La bataille entre Sainz et Verstappen chez Toro Rosso était, à bien des égards, un aperçu de ce qui se passerait plus tard dans leur carrière. Le talent naturel et la détermination farouche de Verstappen ont rapidement attiré l'attention de l'équipe Red Bull, et après seulement quatre courses en 2016, il a été promu dans l'équipe senior. La victoire de Verstappen au Grand Prix d'Espagne 2016 - sa première course avec Red Bull - a conforté sa place de future star de la Formula 1.
Pour Sainz, la décision de promouvoir Verstappen et non lui a sans aucun doute été décevante. Bien que Sainz ait réalisé de bonnes performances pendant leur temps ensemble chez Toro Rosso, Red Bull a choisi de faire confiance au jeune pilote néerlandais, en lui donnant la chance de se battre pour des victoires et des championnats au plus haut niveau. Sainz, quant à lui, s'est retrouvé hors de la ligne de mire de Red Bull et a dû tracer sa propre voie dans le sport. Il a rejoint Renault sous forme de prêt à la fin de l'année 2017, avant de rompre complètement ses liens avec Red Bull en rejoignant McLaren en 2018.
Le parcours de Sainz après Toro Rosso a été marqué par une progression constante. Son passage chez McLaren lui a permis de démontrer son talent et de consolider sa place en Formula 1. Pendant ce temps, Verstappen est devenu l'un des pilotes les plus dominants de la discipline, remportant plusieurs championnats du monde avec Red Bull. Les deux pilotes sont toutefois restés liés par leur histoire commune chez Toro Rosso et la rivalité qui y est née.
L'impact de la rivalité Sainz Verstappen sur leur carrière

Revenant sur son passage avec Verstappen chez Toro Rosso, Sainz reconnaît que la rivalité a eu un impact important sur leurs carrières respectives. Si la tension compétitive entre eux était indéniable, elle a également poussé les deux pilotes à être meilleurs. Sainz estime que la pression exercée pour surpasser Verstappen chez Toro Rosso, et l'éloignement ultérieur du giron de Red Bull, ont contribué à faire de lui le pilote qu'il est aujourd'hui.
Pour Verstappen, la rivalité et sa promotion rapide chez Red Bull ont sans aucun doute joué un rôle dans le développement de son avantage compétitif. Avec les yeux de l'équipe braqués sur lui dès son plus jeune âge, Verstappen a été contraint de s'adapter rapidement, ce qu'il a fait de manière spectaculaire. Son ascension dans les rangs de Red Bull a été tout simplement fulgurante, et il est aujourd'hui largement considéré comme l'un des meilleurs pilotes de la grille.
Cependant, Carlos Sainz estime que la rivalité entre eux n'était pas seulement liée à la course, mais aussi à des pressions extérieures, notamment l'influence de leurs pères. Carlos Sainz Sr. et Jos Verstappen étaient tous deux très impliqués dans la carrière de leurs fils, et leur influence a parfois ajouté à la dynamique déjà tendue entre les deux jeunes pilotes. Sainz a noté que les facteurs externes ont joué un rôle important dans la façon dont la rivalité s'est développée et comment elle a été alimentée par les ambitions des deux familles.
Rivalité Sainz Verstappen chez McLaren et Ferrari

Après avoir quitté Toro Rosso, Carlos Sainz a trouvé un nouveau chapitre de sa carrière chez McLaren, où sa relation avec son coéquipier Lando Norris était notablement différente de son expérience avec Verstappen. Même si la rivalité entre Sainz et Norris était toujours présente, la tension était bien moins intense. Selon Sainz, l'environnement de l'équipe McLaren était beaucoup plus collaboratif, et la relation entre les deux coéquipiers était beaucoup plus positive.
"La rivalité était beaucoup moins intense entre Lando et moi", a déclaré Sainz, en référence à sa période chez McLaren. "Nous avions un partenariat solide et nous nous poussions mutuellement à nous améliorer. Il y avait un niveau de compétition sain, mais ce n'était pas la même chose qu'avec Max.
Chez Ferrari, Sainz s'est retrouvé dans un autre environnement compétitif, cette fois aux côtés de l'une des plus grandes stars du sport, Charles Leclerc. La compétition entre Sainz et Leclerc était bien plus intense que sa rivalité précédente avec Norris, et Sainz a remarqué que dans la course aux victoires, tout devenait bien plus difficile.
"Avec Charles, nous ne nous battions pas pour la huitième place, mais pour des victoires", a expliqué Sainz. "Contre quelqu'un d'aussi compétitif que lui, tout devient plus grand et plus difficile.
Malgré l'intensité de la rivalité avec Leclerc, Sainz est fier des performances qu'il a réalisées pendant son séjour chez Ferrari, où il a souvent été proche de Leclerc sur la piste. Leur esprit de compétition a permis aux deux pilotes d'obtenir des résultats impressionnants, et Sainz espère que l'on se souviendra de leur temps ensemble pour les batailles serrées qu'ils ont eues sur la piste.
Une rivalité qui a façonné leur carrière
La rivalité Sainz Verstappen chez Toro Rosso reste l'une des dynamiques les plus discutées de l'histoire de la Formula 1 . Bien qu'elle ait été alimentée par des pressions extérieures et accentuée par le désir d'impressionner Red Bull, elle a finalement joué un rôle crucial dans le façonnement de la carrière des deux pilotes. Alors que la promotion rapide de Verstappen chez Red Bull et son ascension ultérieure ont fait de lui l'un des meilleurs pilotes du monde, Sainz s'est forgé son propre chemin de réussite à travers McLaren, Ferrari et au-delà.
Avec le recul, Sainz revient sur la rivalité avec Verstappen dans le cadre de leur parcours commun en Formula 1. C'était une rivalité née de la compétition, des pressions extérieures et du désir de réussir. Mais c'était aussi une rivalité qui a poussé les deux pilotes vers de plus hauts sommets, contribuant à définir leur carrière et à préparer le terrain pour de futurs succès. Alors que les deux pilotes continuent de courir au plus haut niveau, le temps qu'ils ont passé ensemble chez Toro Rosso reste un moment déterminant dans leur parcours respectif vers la grandeur.